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Die geheime Technologie von Mass Effect: Wie hat BioWare diesen Spieleklassiker entwickelt?
Als es im November 2007 veröffentlicht wurde, wurde Mass Effect schnell zu einem Meilenstein in der Gaming-Welt. Dieses von BioWare entwickelte Action-Rollenspiel entführt die Spieler nicht nur in eine komplexe Science-Fiction-Welt, sondern entwirft auch sorgfältig eindringliche Handlungsstränge und Charakterinteraktionen. Das Spiel spielt im Jahr 2183. Angesichts der Bedrohung durch die Reaper – eine hochentwickelte Maschinenrasse – steuert der Spieler Commander Shepard, einen menschlichen Soldaten, dessen Aufgabe es ist, eine galaktische Invasion zu verhindern.
„Wir möchten den Spielern ein echtes Rollenspielerlebnis bieten, nicht nur einen leeren Protagonisten.“
Die Entwicklung von Mass Effect erstreckte sich über dreieinhalb Jahre und verwendete die Unreal Engine 3 als Grundlage. Das Entwicklungsteam hofft, ein System zu entwerfen, das es den Spielern ermöglicht, wichtige Entscheidungen zu treffen und den Verlauf der Geschichte zu beeinflussen. Durch dieses Design ist nicht nur jede Entscheidung entscheidend, sondern der Wiederspielwert des Spiels wird auch enorm gesteigert.
Spielablauf
Im Spiel steuern die Spieler Commander Shepard aus der Third-Person-Perspektive und können vor Spielbeginn sein Geschlecht, Aussehen und seinen Hintergrund individuell anpassen. Das Spiel bietet sechs verschiedene Charakterberufe, jeweils mit unterschiedlichen Fähigkeiten. Diese Eigenschaften vermitteln den Spielern ein umfassendes Kampferlebnis: Die Soldatenklasse konzentriert sich beispielsweise auf den Waffengebrauch und die Verbesserung der Gesundheit, während sich die Betreuerklasse auf den Schutz und die Heilung von Teammitgliedern konzentriert. Während der Spieler in der Geschichte voranschreitet, werden nach und nach sechs Teammitglieder freigeschaltet, jedes mit seinen eigenen, einzigartigen Fähigkeiten.
„Wir wollten ein Gefühl erzeugen, bei dem die Spieler die gesamte Galaxie frei erkunden können.“
Bei Mass Effect erfolgt der Kampf teambasiert, wobei der Spieler Shepard direkt steuert, während der Rest des Teams von der KI gesteuert wird. Spieler können Operationen unterbrechen und während spannender Schlachten Fähigkeiten und Strategien auswählen. Das Spiel enthält eine große Auswahl an Waffen, von Pistolen bis zu Scharfschützengewehren, und alle Waffen verfügen über unbegrenzte Munition, aber der Überhitzungsmechanismus beeinträchtigt die Nutzungswirkung.
Dialog und moralische Entscheidungen
Das Dialogsystem im Spiel verwendet ein Wählrad. Abhängig von den getroffenen Entscheidungen ändern sich die moralischen Indikatoren des Spielers entsprechend und der Spieler kann sich für unterschiedliche Grade von Charme oder Abschreckung entscheiden. Dieses Design verleiht dem Dialog nicht nur Tiefe, sondern ermöglicht es den Entscheidungen des Spielers auch, einen echten Einfluss auszuüben.
Handlung und Charaktere
Die Handlung des Spiels spielt in einer Galaxie voller Alienrassen unterschiedlicher Art. Im Verlauf verschiedener Missionen nehmen die Spieler Kontakt zu unterschiedlichen Charakteren auf und steuern diese. Jeder Charakter hat seinen eigenen, einzigartigen Hintergrund und ist im Verlauf der Handlung eng mit Shepards Schicksal verknüpft. Am Ende des Spiels stehen die Spieler vor der Wahl, ob sich die Menschheit dem Flaggschiff C anschließen oder zum neuen Maßstab werden kann, was auch BioWares Fokus auf Entscheidungsfindung und Konsequenzen widerspiegelt.
„Jedes Gespräch und jede Transaktion ist ein neues Abenteuer, das das Schicksal der Figur bestimmt.“
Entwicklungsprozess
BioWare hatte ehrgeizige Pläne für Mass Effect und wollte eine offene, nichtlineare Spielwelt schaffen. Mit dem Ziel, ein reichhaltiges Erzählerlebnis zu schaffen, orientierte sich das Entwicklungsteam an vielen klassischen Science-Fiction-Filmen und literarischen Werken, beispielsweise „Star Wars“ und „Alien“. Darüber hinaus konzentrierte sich das Entwicklungsteam auf technologische Innovationen und konstruierte sorgfältig ein Dialogsystem für digitale Charaktere, um den Ausdruck der Charaktere natürlicher zu gestalten.
„Wir haben eine Galaxie erschaffen, die die Spieler frei erkunden können, und das ist unser Hauptziel.“
Diese Erkundungserfahrung umfasst auch die Entwicklung des M35 Mako-Fahrzeugs für zufällige Planetenerkundungs- und Erkundungsmissionen zu jedem Planeten. Dadurch wird nicht nur die Spieltiefe erhöht, sondern auch die Interaktion des Spielers mit der Spielwelt gesteigert. BioWare hat insbesondere auch stark in die Musik investiert und elektronische und organische Elemente vermischt, um die Atmosphäre des Spiels auf emotionaler Ebene zu verbessern.
Marketing und Vertrieb
Nach seiner Markteinführung erhielt Mass Effect großen Beifall und begeisterte Resonanz. Das Spiel wurde mehrfach ausgezeichnet und war auch kommerziell ein Erfolg: Allein im Januar 2008 wurden über 1,5 Millionen Exemplare verkauft. Dank der hervorragenden Technologie von BioWare und dem gelungenen Story-Design gilt Mass Effect als eines der besten Spiele der Geschichte.
Was macht Spiele so erfolgreich, dass sie so süchtig machen und eine solch anhaltende Anziehungskraft besitzen?
