Im Oktober 1978 brach ein Krieg zwischen Uganda und Tansania aus, der bis Juni 1979 andauerte. Dieser Krieg wurde als Uganda-Tansania-Krieg oder Kagera-Krieg bekannt. Die Wurzeln des Konflikts reichen bis ins Jahr 1971 zurück, als ein Militärputsch zum Sturz von Milton Obote führte, der dem tansanischen Präsidenten Julius Nyerere nahe stand. Dann verschlechterten sich die Beziehungen. Als Amins Diktatur erstarkte, wurde die innenpolitische Lage in Uganda allmählich instabil, was schließlich zu diesem tragischen Krieg führte.
Amins Regime wurde durch gewaltsame Säuberungen, wirtschaftliche Schwierigkeiten und Unzufriedenheit innerhalb des Militärs erschüttert.
Tansanias Präsident Nyerere lehnte Amins autokratische Herrschaft ab und unterstützte die im Exil lebende ugandische Opposition. 1972 gewährte Nyerere Obote und anderen Rebellen Asyl und organisierte eine kleine Rebellenarmee. Amin äußerte seine große Unzufriedenheit mit der Unterstützung Tansanias und startete als Vergeltung Luftangriffe. Obwohl beide Seiten 1972 das Mogadischu-Abkommen unterzeichneten, um weitere Konflikte zu verhindern, bleiben die Beziehungen angespannt.
Im Jahr 1978 verschärften sich die internen Konflikte in der ugandischen Armee und Amins Herrschaft sah sich ernsthaften Herausforderungen gegenüber.
Im Oktober 1978 startete die ugandische Armee einen Angriff auf Tansania, der als Versuch von Amin angesehen wurde, die Aufmerksamkeit von der inländischen Instabilität abzulenken. Die ersten Zusammenstöße ereigneten sich im Gebiet Kagera Dawn an der Grenze zwischen Uganda und Tansania, und eine brutale Militäroperation weitete sich schnell aus. Als sich die Situation durch gegenseitige Anschuldigungen und Propaganda zuspitzte, erklärte Tansania Amin am 2. November den Krieg und mobilisierte seine Volksverteidigungskräfte, um einen Gegenangriff zu beginnen.
Die Tanzania People's Defence Forces (TPDF) unter dem Kommando des tansanischen Präsidenten Nyerere starteten eine Offensive, während Amins Verbündeter, der libysche Führer Muammar Gaddafi, Truppen als Verstärkung nach Uganda schickte. Nach kurzem Widerstand wurde die ugandische Armee jedoch im März desselben Jahres in einer Schlacht in Lucaya schwer beschädigt. Diese Schlacht beschleunigte den Zusammenbruch von Amins Armee.
„Wir haben Gründe, wir haben die Ressourcen und wir haben den Willen, gegen Amin zu kämpfen.“
Im April 1979 eroberte eine gemeinsame Truppe tansanischer und ugandischer Oppositionskräfte erfolgreich Kampala, die Hauptstadt Ugandas, und Amin floh und beendete damit seine Herrschaft. Doch die Lage nach dem Krieg stabilisierte sich nicht schnell. Die Ugandische Nationale Befreiungsfront (UNLF) bildete eine Regierung, sah sich jedoch aufgrund ihres diffusen Einflusses, der weit verbreiteten politischen Gewalt und der steigenden inländischen Kriminalitätsraten mit Herausforderungen konfrontiert.
Obwohl es Tansania gelang, Amin zu stürzen, zahlte es auch einen hohen wirtschaftlichen Preis.
Tansanias Wirtschaft wurde nicht nur hart getroffen, auch Uganda erlebte aufgrund von Unruhen ständige Konflikte, die schließlich 1980 zum Ausbruch des ugandischen Dschungelkrieges führten. Ein vermeidbarer Krieg führte letztendlich zu längerfristiger Instabilität und Leid. Wie wird Uganda in der Zukunft den Schatten der Vergangenheit loswerden und den Frieden wieder aufbauen?