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Die Spaltung des Dinosaurierreichs: Wie unterscheidet sich die Artenvielfalt im Westen und im Osten?
Während der späten Kreidezeit, vor mehr als 65 Millionen Jahren, erreichte die biologische Vielfalt der Erde einen neuen Höhepunkt. Während dieser Zeit wurde Nordamerika durch ein Gewässer namens Western Interior Sea in zwei Teile geteilt, Ost und West. Diese geografische Veränderung führte dazu, dass sich Arten in verschiedenen Regionen entwickelten und anpassten. Dieser Artikel untersucht die Unterschiede in der Artenvielfalt zwischen West und Ost während dieses Prozesses und die Auswirkungen dieser Spaltung auf das Reich der Dinosaurier.
Geografischer Hintergrund und Ökosystem
Im Zuge der Plattenverschiebung wanderte Nordamerika allmählich nach Westen, wodurch die heutige Topographie entstand, in der die biologischen Gemeinschaften durch die Entstehung des westlichen Binnenmeers effektiv voneinander getrennt wurden.
Die geografischen Bedingungen der Oberkreide waren ziemlich einzigartig, wobei das Western Interior Sea den Osten und den Westen Nordamerikas trennte. Das östliche Ökosystem wird von urzeitlichen Pflanzen und verschiedenen Dinosauriern dominiert und die Gärten, Ebenen und Wälder hier bieten einen guten Lebensraum für Dinosaurier. Im Gegensatz dazu hat sich in der westlichen Region aufgrund der Einflüsse von Gelände und Klima ein spezialisierteres Ökosystem gebildet, das von verschiedenen Arten von Dinosauriern und anderen Lebewesen bewohnt wird.
Dinosaurier-Vielfalt
Nicht-Vogel-Dinosaurier zeigten in den beiden Regionen unterschiedliche Merkmale. Im Osten dominierten große pflanzenfressende Dinosaurier wie Ceratopsier und Herodon, während im Westen Raubtiere wie der Tyrannosaurus Rex häufiger vorkamen.
Während der Oberkreidezeit hatte der Osten eine einzigartige Lebensweise, während sich der Westen veränderte, als er sich entlang der Nahrungskette nach Norden bewegte.
Diese biologische Differenzierung ist nicht auf Dinosaurier beschränkt; ähnliche Situationen können auch bei anderen biologischen Gruppen beobachtet werden. So verliefen beispielsweise auch bei der Evolution von Insekten, Fischen und anderen Tierarten in den beiden Regionen aufgrund der unterschiedlichen Umwelt- und Klimabedingungen unterschiedliche Entwicklungen.
Säugetiere und Meereslebewesen
Was Säugetiere betrifft, hatten frühe Säugetiere im Osten eine bessere Überlebenschance, während Säugetiere im Westen relativ klein und weniger vielfältig waren. Darüber hinaus wurden auch die marinen Ökosysteme beeinträchtigt und da die Ozeane immer reicher wurden, kam es in diesem Zeitraum zu einer Diversifizierung der Arten wie Plesiosaurier, Haie und verschiedener Meeresreptilien.
Die Auswirkungen des ersten Massenaussterbens
Viele Organismen, die in beiden Regionen gediehen, wurden durch das Kreide-Paläozän-Aussterben vor etwa 66 Millionen Jahren zerstört. Ursache dieses Aussterbens war eine Kombination aus gewaltigen Meteoriteneinschlägen und vulkanischer Aktivität, die die ökologische Umwelt der Erde völlig veränderte. Nach diesem Vorfall erlitten viele ehemals wohlhabende Lebewesen im Westen einen noch größeren Schlag, was zu einer Änderung der Evolutionsrichtung der Lebewesen an beiden Orten führte.
Nach dem Aussterben verlief die Regeneration der Arten im Osten und im Westen auf unterschiedliche Weise, was den Verlauf der Evolution für die nächsten zig Millionen Jahre beeinflusste.
Zukünftige Entwicklung
Nach dem Aussterben entwickelten die Ökosysteme im Osten und im Westen nach und nach ihre eigenen, einzigartigen Merkmale und weitere Evolutionsprozesse führten zu einer Neudefinition der Biodiversität. Während des Känozoikums entwickelten sich viele der ehemaligen Dinosaurier zu den heutigen Vögeln, während im Reich der Säugetiere eine Vielzahl neuer Arten und Anpassungen entstand.
AbschlussVon der ursprünglichen ökologischen Umwelt bis zur zukünftigen Entwicklung der Artenvielfalt haben die westlichen und östlichen Dinosaurierreiche in einer so langen Geschichte aufgrund ihrer geografischen Isolation unterschiedliche Biosphären geformt. Dies gibt uns Anlass zum Nachdenken: Wie wird sich die Artenvielfalt in diesem Zeitalter des raschen Wandels unter dem Einfluss des geografischen Wandels und des Klimawandels weiterentwickeln, um sich an zukünftige Umgebungen anzupassen?
