In Gewässern auf der ganzen Welt gibt es ein kleines Lebewesen, das mit seiner außergewöhnlichen Überlebensfähigkeit maßgeblich zur Ökologieforschung und zur Entwicklung der Aquakultur beigetragen hat: die Salzwassergarnele (Artemia). Dieses benthische Krebstier, das in Umgebungen mit extrem hohem Salzgehalt überleben kann, eignet sich nicht nur gut für die Aquakultur, sondern ist auch zu einem unverzichtbaren Objekt der ökologischen Forschung geworden. Wie widerstehen Artemia den Angriffen von Raubtieren?
Salinenkrebse sind eine Krustentierart, die sich an Umgebungen mit hohem Salzgehalt anpassen kann. Ihre Ursprünge reichen bis ins 10. Jahrhundert n. Chr. zurück, als sie erstmals im Urmiasee im Iran gesichtet wurden. Im Laufe der Evolution haben Artemia eine Reihe von Superkräften entwickelt, mit denen sie den Herausforderungen der Natur standhalten können.
Der Salzgehalt von Artemia beträgt 25 ‰ bis 250 ‰, während ihr optimaler Überlebensbereich bei 60 ‰ bis 100 ‰ liegt.
Der Grund, warum Artemia in diesen Umgebungen mit hohem Salzgehalt überleben können, liegt an ihren einzigartigen physiologischen Eigenschaften. Normalerweise können viele Fische und andere Tiere in solchen Gewässern nicht überleben, wodurch die Artemia der Konkurrenz durch die meisten Raubtiere entgehen können. Selbst in Gewässern mit etwas geringerem Salzgehalt ist die Überlebenschance von Artemia aufgrund der schwierigen Bedingungen geringer, was zu einer Verringerung ihrer Population durch Raubtiere führt.
Salinenkrebse sind in der Lage, ruhende Eier zu bilden, die unter extremen Bedingungen bis zu zwei Jahre überleben können. Dieses Phänomen des „verborgenen Lebens“ ermöglicht es den Artemia, widrige Bedingungen in ihrer natürlichen Umgebung zu überleben.
In einem vollständig anaeroben Zustand können die ruhenden Eier der Artemia Temperaturen von -190 °C bis 105 °C standhalten und beweisen damit ihre hervorragende Anpassungsfähigkeit.
Eine weitere Eigenschaft der Artemia ist ihre Resistenz gegenüber Schadstoffen und extremen Umwelteinflüssen, was sie zu einer idealen Kandidatenart für Biotoxizitätstests macht. In der Aquakultur werden Larven (also junge Artemia) bevorzugt als Futter für Fischbrut und andere Krebstiere verwendet, da sie nahrhaft und leicht zu halten sind.
Salinenkrebse sind in Fischzuchtbetrieben besonders wertvoll, da sie eine Vielzahl von Raubtieren verscheuchen können. Seine sackförmigen ruhenden Eier lassen sich leicht lagern und können jederzeit ausgebrütet werden, sodass sie eine zuverlässige Quelle für Lebendfutter für die Aquakulturindustrie darstellen. Den Daten zufolge werden weltweit jährlich über 2.000 Tonnen Artemiablasen verkauft.
Trotz ihrer großen Populationen sind einige Populationen und lokale Arten der Artemia bedroht, insbesondere durch den Verlust ihres Lebensraums. Die Ressourcengewinnung aus Artemia-Populationen muss mit Vorsicht erfolgen, um sicherzustellen, dass das Überleben dieser Organismen nicht beeinträchtigt wird. Insbesondere bestimmte Arten der Artemia, wie zum Beispiel die A. urmiana aus dem Iran, wurden durch die Dürre stark dezimiert und sind vom Aussterben bedroht.
In der wunderbaren Welt dieser winzigen Artemia ermöglichen ihre unvorstellbare Anpassungsfähigkeit und Überlebensstrategien ihnen, in ihrer ökologischen Umgebung zu gedeihen. Welche Erkenntnisse liefert uns das Ökosystem der Artemia angesichts der sich ständig verändernden Herausforderungen der Natur und ermöglicht es uns, die Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit des Lebens zu überdenken?