In der Wirtschaft versucht die allgemeine Gleichgewichtstheorie, das Verhalten von Angebot, Nachfrage und Preisen in der gesamten Wirtschaft zu erklären, insbesondere im Kontext mehrerer interagierender Märkte. Der Kern dieser Theorie besteht darin, dass durch das Zusammenspiel von Angebot und Nachfrage ein Gesamtgleichgewichtszustand erreicht werden kann. Diese Theorie steht im Gegensatz zur Theorie des partiellen Gleichgewichts, die bestimmte Teile der Wirtschaft analysiert. Im Szenario des partiellen Gleichgewichts werden andere Faktoren als Konstanten behandelt, um sich auf die Analyse eines bestimmten Problems zu konzentrieren, während das allgemeine Gleichgewicht alle Märkte und ihre Wechselwirkungen berücksichtigt.
Die allgemeine Gleichgewichtstheorie versucht, die gesamtwirtschaftliche Situation von unten nach oben zu verstehen, ausgehend von einzelnen Märkten und Individuen.
Die Entwicklung der allgemeinen Gleichgewichtstheorie geht auf die 1870er Jahre zurück, als der französische Ökonom Léon Walras 1874 in seinem Buch „Elements of Pure Economics“ die Grundlagen legte. Diese Theorie wurde Mitte des 20. Jahrhunderts von Lionel W. McKenzie, Kenneth Arrow und Gérard Debreu weiterentwickelt. Sie hat ihre moderne Form erreicht. Die Forschungen dieser Ökonomen haben nicht nur ein vollständiges Gleichgewichtspreismodell erstellt, sondern auch geklärt, unter welchen Umständen diese Gleichgewichtsannahmen gelten.
Im Allgemeinen ist der Kern der Analyse der Gesamtgleichgewichtstheorie die wechselseitige Abhängigkeit zwischen Warenpreisen und Produktionsinhalt im Marktsystem. In diesem System können Änderungen des Preises einer Ware Auswirkungen auf die Preise anderer Waren haben. Wenn wir beispielsweise einen Anstieg des Brotpreises in Betracht ziehen, wirkt sich dies nicht nur auf die Kaufbereitschaft der Verbraucher aus, sondern kann sich in weiterer Folge auch auf die Löhne der Bäcker auswirken und so eine Kettenreaktion in Bezug auf Produktivität und Kosten auslösen. Dies bedeutet, dass bei der Analyse des Gleichgewichtspreises eines Gutes tatsächlich Angebot und Nachfrage aller Güter in der gesamten Volkswirtschaft berücksichtigt werden müssen.
Die Berechnung des Gleichgewichtspreises einer Ware erfordert eine detaillierte Analyse von Angebot und Nachfrage für Millionen von Waren auf dem Markt.
In ökonomischen Modellen wird angenommen, dass unterschiedliche Verbraucher oder Produzenten Preisnehmer sind. Basierend auf dieser Annahme kann das Gleichgewicht in zwei Kategorien unterteilt werden: das Walras-Gleichgewicht und seine verallgemeinerte Form des Transferpreisgleichgewichts. In diesen Modellen wird üblicherweise davon ausgegangen, dass die Gesamteffizienz einer Volkswirtschaft auf bestimmten Grundannahmen beruht, etwa der Vollständigkeit der Märkte und der Vollständigkeit der Informationen.
Walras war einer der ersten Wissenschaftler der neoklassischen Ökonomie, der versuchte, Preise für das gesamte Wirtschaftsmodell festzulegen. In seinem Buch „The Elements of Pure Economics“ stellte er eine Reihe von Modellen vor, die zunehmend komplexere ökonomische Faktoren berücksichtigten. Obwohl Walras‘ Theorie damals hitzige Diskussionen auslöste und nicht alle Ökonomen sein Modell für perfekt hielten, waren seine Forschungsergebnisse richtungsweisend für die Entwicklung der Wirtschaftswissenschaften im 20. Jahrhundert.
Walras‘ Forschung hat viele Diskussionen über die Einzigartigkeit und Stabilität des Gleichgewichts ausgelöst.
Ob auf dem Produktions- oder Konsummarkt, Walras‘ Modell hat unser Verständnis von Marktkräften, Preismechanismen und Ressourcenzuweisung vertieft. Im Laufe der Zeit erschienen weitere Definitionen und Studien zum Gleichgewicht in zahlreichen ökonomischen Werken, insbesondere in den Arbeiten von Alfred Marshall und Piero Sraffa. Unter den einflussreichen Gelehrten.
Die moderne sogenannte allgemeine Gleichgewichtsökonomie wurde insbesondere in den 1950er Jahren von Wissenschaftlern wie Kenneth Arrow, Gérald Brou und Lionel MacKenzie entwickelt. In „Die Werttheorie“ schlug Debreu ein axiomatisches Modell vor, das betonte, wie die Intervalle zwischen verschiedenen Waren sowie Zeit und Ort das Marktgleichgewicht beeinflussen. Dieses Modell bietet einen wichtigen Rahmen für nachfolgende Forschungen zu Themen wie Marktversagen, Verträgen und Risiken.
Moderne Gleichgewichtsmodelle müssen die Auswirkungen unvollkommener Märkte und der Unsicherheit auf Gleichgewichtsergebnisse berücksichtigen.
Der grundlegende Fokus der Gesamtgleichgewichtstheorie liegt darauf, herauszufinden, unter welchen Umständen ökonomisches Gleichgewicht herrscht, und auf dieser Basis das sogenannte effiziente Gleichgewicht sowie die Existenz und Eindeutigkeit der Konzepte zu erforschen. Bei den grundlegenden Fragen geht es darum, wie die Effizienz wirtschaftlicher Aktivitäten sichergestellt werden kann und wie bei der Ressourcenzuteilung ein Gleichgewicht zwischen Effizienz und Gerechtigkeit hergestellt werden kann.
Obwohl jedes Gleichgewicht wirksam sein kann, zeigt uns diese Theorie, dass die Rolle des Marktes selbst nicht der einzige bestimmende Faktor ist. Das externe Umfeld, die politische Ausrichtung und die Marktvielfalt können alle die allgemeine Wirtschaftslage beeinflussen. Angesichts der zunehmenden Komplexität der Finanzmärkte stellt sich die Frage, wo künftig die allgemeine Gleichgewichtsforschung durchgeführt werden soll.