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Die unbekannte Ökologie von Amaranthus curculigo: Wie gedeiht diese Pflanze auf der ganzen Welt?
Unter den vielen weniger bekannten Pflanzen ist Rumex crispus eine, die sowohl häufig als auch selten vorkommt. Obwohl die Pflanze in den unterschiedlichsten Umgebungen – von Europa bis Nord- und Südamerika – wächst, wurde ihrer ökologischen Rolle und ihren Überlebensstrategien wenig Aufmerksamkeit geschenkt.
Amaranthus curculigo ist eine mehrjährige Blütenpflanze, die in Europa und Westasien heimisch ist und in vielen verschiedenen Umgebungen überleben und gedeihen kann.
Zu den typischen Merkmalen des Amaranthus curly gehören bis zu 1,5 Meter hohe Blütenstiele und Blätter mit markanten gekräuselten Rändern. Diese Blätter können 14 bis 24 cm groß werden, während die Blüten und Samen mattenartig auf den Stielen sitzen. Seine Samen sind glänzend braun und von einem Kelch umgeben, der es den Samen ermöglicht, auf dem Wasser zu schwimmen und an Kleidung und Tierhaaren festzuhalten, was ihre Verbreitung an neue Orte erleichtert. Die Wurzelstruktur besteht aus einer großen, gelben, gegabelten Pfahlwurzel, die das Überleben in trockenen Umgebungen ermöglicht.
Amaranthus curcumae kann in zahlreichen Lebensräumen wachsen, darunter auf gestörten Böden, Brachland, an Straßenrändern, Feldern und Waldrändern.
Aus ökologischer Sicht wird Amaranthus curlyleaf allgemein als invasive Art angesehen, insbesondere in Nord- und Südamerika, Neuseeland und Australien. Die Krankheit verbreitet sich über Samen, die das Saatgut verunreinigen oder an der Kleidung haften bleiben, was die Wahrscheinlichkeit einer Ausbreitung weiter erhöht. In Großbritannien wird es im Weeds Act 1959 als „schädliches Unkraut“ geführt, während es in einigen US-Bundesstaaten wie Arkansas und Iowa als „schädliche Pflanze“ bezeichnet wird.
Auch die Insektenökologie dieser Pflanze kann nicht außer Acht gelassen werden. Amaranthus curcumae ist eine ausgezeichnete Wirtspflanze für bestimmte Schmetterlingsinsekten wie zum Beispiel die Schwarze Eulenfalter-Eule (Agrotis ipsilon). Die erwachsenen Tiere dieser Insekten legen ihre Eier im Frühjahr und Sommer auf dichten, tiefliegenden Blättern ab, die ihnen ein günstiges Umfeld für ihr Wachstum bieten.
Amaranthus-Krausblätter sind essbares Wildblattgemüse. Die jungen Blätter können nach dem Kochen in Maßen gegessen werden und sind eine gute Quelle für Vitamin A und C.
Amaranthus crause enthält zwar mehr Oxalsäure, kann aber die Harnröhre reizen und das Risiko von Nierensteinen erhöhen, weshalb ein maßvoller Verzehr empfohlen wird. Mit zunehmender Reife der Pflanze nimmt die Bitterkeit der Blätter zu und die jungen Blätter können nach mehrmaligem Aufkochen als Zutat für Suppen oder Salate verwendet werden. In Armenien werden junge Amarantblätter geerntet und getrocknet, um daraus ein Gericht namens Aveluk zuzubereiten, das in der lokalen Küche beliebt ist.
Die Wurzel des Amaranthus curculigo wird aufgrund ihres hohen Eisengehalts häufig in der westlichen Kräutermedizin zur Behandlung von Anämie verwendet und ist in Pulver- und Kapselform erhältlich.
Darüber hinaus sind die Samen des Amaranthus curly auch essbar, nachdem sie vollständig getrocknet wurden. Im Gegensatz zu einigen Wildgetreidesorten hat Amaranth kleinere Samenkapseln, wodurch er sich gut zum Mahlen mit Getreide eignet. Das resultierende Pulver schmeckt ähnlich wie Buchweizen, und während manche Menschen es bitter finden, ziehen viele den bitteren Geschmack der Samen dem von Buchweizen vor. Der Blätter haben einen sauren Geschmack.
In der Hausmedizin kann Amaranthus curculigo neben der Behandlung von Atemwegserkrankungen auch innerlich oder äußerlich zur Behandlung von Hautkrankheiten eingesetzt werden. Während einige Studien nahelegen, dass bestimmte Inhaltsstoffe bei der Krebsbekämpfung helfen können, muss noch weiter untersucht werden, ob dies auch auf die Inhaltsstoffe von Amaranthus curly zutrifft. Es ist wichtig zu beachten, dass nicht jeder gleich auf die Bestandteile dieser Pflanze reagiert und dass bei manchen Menschen Reaktionen wie etwa Verdauungsstörungen auftreten können.
Das Ökosystem und die Anpassungsfähigkeit von Amaranthus curculigo geben uns Anlass zum Nachdenken darüber, wie Pflanzen in einer sich verändernden Umwelt überleben und gedeihen. Kann es seine ökologische Rolle im zukünftigen ökologischen Umfeld noch aufrechterhalten?
