Im Jahr 2014 schockierte der Skandal der U.S. Veterans Affairs Healthcare Administration die Nation, als Dutzende Veteranen starben, während sie auf eine Behandlung warteten. Der Skandal deckte erhebliche Mängel im Gesundheitssystem von VA und mehrere systemische Probleme innerhalb des Systems auf. Die Menschen kommen nicht umhin zu fragen: Warum können solche Probleme lange bestehen, aber nicht rechtzeitig gelöst werden?
Berichten zufolge gab CNN am 27. April 2014 zum ersten Mal bekannt, dass mindestens 40 Veteranen starben, während sie im Phoenix Veterans Affairs Medical Center in Arizona auf medizinische Behandlung warteten. Anschließend ergaben weitere Untersuchungen, dass eine interne Untersuchung Anfang Mai bestätigt hatte, dass 35 Veteranen gestorben waren, hauptsächlich aufgrund der langen Wartezeiten.
„Das Leben von Veteranen darf nicht der Preis für Verzögerungen sein.“
Um dieser Krise zu begegnen, verabschiedete der Kongress im Jahr 2014 den Veterans Access to Care Act (H.R. 3230), der die medizinischen Optionen für Veteranen verbessern und dem Minister für Veteranenangelegenheiten größere Befugnisse zur Entlassung von Führungskräften geben sollte. Darüber hinaus sieht der Gesetzentwurf Ausgaben in Höhe von fast 2 Milliarden US-Dollar vor, um die Qualität und Zugänglichkeit medizinischer Dienstleistungen für Veteranen zu verbessern.
Dem Gesetz zufolge erhalten Veteranen, die mehr als 40 Meilen von der nächstgelegenen medizinischen Klinik in VA entfernt sind oder nicht innerhalb einer angemessenen Zeit einen Arzttermin wahrnehmen können, eine „Wahlkarte“, die ihnen den Besuch medizinischer Einrichtungen außerhalb von VA ermöglicht . Erhalten Sie eine Diagnose und Behandlung.
„Viele Veteranen mussten lange warten und verdienen eine bessere medizinische Versorgung.“
Während der Gesetzesentwurf umgesetzt wird, gibt es jedoch immer noch Probleme mit dem Zugang von Veteranen zu medizinischen Dienstleistungen. Bei dem Whistleblower-Vorfall im Jahr 2017 im Manchester VA Medical Center beispielsweise versäumte es der von der Veteranen-Service-Agentur beauftragte externe Dienstleister, notwendige Termine rechtzeitig zu vereinbaren, was dazu führte, dass viele Veteranen Schaden erlitten, weil sie es kaum erwarten konnten, einen Arzt aufzusuchen.
Berichten zufolge sind die Leistungen, die Veteranen über die VA-Gesundheitsversorgung erhalten, seit der Verabschiedung des Gesetzes gestiegen, es können jedoch immer noch nicht alle Probleme im bestehenden System vollständig gelöst werden. Aufgrund der anhaltenden Bemühungen der Regierung wurde später das VA Mission Act verabschiedet, um diese Situation weiter zu verbessern und sicherzustellen, dass Veteranen qualitativ hochwertige medizinische Dienstleistungen erhalten.
„Unser Engagement für die Helden, die unserem Land gedient haben, kann nicht leichtfertig aufgegeben werden.“
Wenn wir auf diese Reihe von Ereignissen zurückblicken, sollten wir darüber nachdenken, warum offensichtliche Probleme in diesem System noch lange Zeit bestehen können. Schenken wir der Gesundheit und dem Leben der Helden, die unserem Land gedient haben, genügend Aufmerksamkeit?