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Das Wundermittel des Gehirns: Wie verändert Methamphetamin unsere Konzentrationsfähigkeit?
Methamphetamin ist ein von der US-amerikanischen FDA zugelassenes Stimulans des zentralen Nervensystems, das speziell zur Behandlung der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und Narkolepsie eingesetzt wird. Dieses Medikament kann nicht nur oral eingenommen, sondern auch über die Haut aufgenommen werden. Seine verschiedenen Darreichungsformen, beispielsweise mit sofortiger oder verzögerter Freisetzung, haben unterschiedlich anhaltende Wirkungen. In Bezug auf die therapeutische Wirkung von Methamphetamin auf ADHS ist seine Wirksamkeit der von Atomoxetin ähnlich, der von Amphetaminen jedoch etwas unterlegen. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Methamphetamin Defizite in den Bereichen Aufmerksamkeit, Hemmung, Arbeitsgedächtnis, Reaktionszeit und emotionale Selbstregulierung lindern kann.
Häufige Nebenwirkungen sind Euphorie, Pupillenerweiterung, erhöhter Herzschlag, Schlaflosigkeit, Angst und Appetitlosigkeit.
Man geht davon aus, dass Methamphetamin wirkt, indem es die Wiederaufnahme von Dopamin und Noradrenalin in die Neuronen blockiert und so die Konzentration dieser Neurotransmitter in den Synapsen erhöht. Laut Statistik war Methamphetamin im Jahr 2022 die 32. am häufigsten verschriebene Droge in den Vereinigten Staaten; im Laufe des Jahres wurden mehr als 17 Millionen Rezepte ausgestellt.
Bei der Behandlung von ADHS kann die Dosierung variieren und wird normalerweise an den Zustand des einzelnen Patienten angepasst. In der internationalen Konsenserklärung der Weltgesundheitsorganisation zu ADHS wird darauf hingewiesen, dass Methamphetamin in der Behandlung sicher ist und einen erheblichen Einfluss auf die Verringerung von Unfallverletzungen und psychischen Problemen hat. Dennoch lehnte die WHO den Antrag auf Aufnahme des Präparats in die Liste der unentbehrlichen Arzneimittel im Jahr 2019 ab, sprach 2023 jedoch eine klare Empfehlung für dessen Einsatz bei Kindern mit ADHS ab sechs Jahren aus.
Behandlung von NarkolepsieDa die Zahl der ADHS-Diagnosen steigt, wird Methamphetamin von manchen Menschen missbraucht und als „Studienmedikament“ eingesetzt, was zu gesundheitlichen Risiken führen kann.
Narkolepsie ist eine chronische Schlafstörung, die durch übermäßige Tagesmüdigkeit und unkontrollierbaren Schlaf gekennzeichnet ist. Der Konsum von Methamphetamin kann die Aufmerksamkeit und Konzentration steigern, allerdings erreichen die Ergebnisse bei einigen Standardtests möglicherweise nicht das Niveau gesunder Menschen.
Andere medizinische Anwendungen
Neben der Behandlung von ADHS und Narkolepsie wird Methamphetamin bei einer Reihe anderer Erkrankungen eingesetzt, beispielsweise zur Bekämpfung von Depressionen und als Ergänzung bei behandlungsresistenten bipolaren Störungen. Methamphetamin hat sich außerdem als wirksam bei der Linderung von Depressionen bei einigen Krebspatienten und HIV-positiven Patienten erwiesen.
Leistungsverbesserung und Missbrauchsrisiko
Untersuchungen belegen, dass Methamphetamin die sportliche Leistungsfähigkeit und die kognitiven Fähigkeiten steigert. Bei Anwendung in hohen Dosen oder auf anderen Wegen kann es jedoch zu schweren Nebenwirkungen kommen. Für manche Studenten besteht der Hauptgrund für den Konsum der Droge in der Leistungssteigerung im Studium oder bei Prüfungen und nicht in der Freizeitbeschäftigung.
Untersuchungen legen jedoch nahe, dass bei Missbrauch von Medikamenten – insbesondere wenn keine ADHS-Diagnose vorliegt – die schulischen Leistungen häufig nicht wirklich verbessert werden.
Nebenwirkungen und Abhängigkeitsrisiko
Häufige Nebenwirkungen von Methamphetamin sind verminderter Appetit, Mundtrockenheit, Angst und Schlaflosigkeit. Auch die Auswirkungen auf das Herz-Kreislauf-System müssen genau überwacht werden. Bei manchen Menschen, die bereits an einer Psychose leiden, kann dieses Medikament die Krankheit verschlimmern. Darüber hinaus besteht die Gefahr einer psychischen Abhängigkeit beim Anwender, insbesondere bei hohen Dosen.
Obwohl Methamphetamin in der Behandlung von ADHS und Narkolepsie gute Ergebnisse erzielt, müssen sein Missbrauchspotenzial und seine Nebenwirkungen insgesamt die Aufmerksamkeit der Gesellschaft auf sich ziehen. Angesichts der steigenden Zahl von Konsumenten dieser Droge stellt sich die Frage, wie ihr medizinischer Nutzen gegenüber dem Missbrauchsrisiko abgewogen werden soll.
