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Eine unerwartete Warnung: Welche Krankheiten können zu einer Schrumpfung des Gehirns führen? Können Sie es erraten?
Eine Schrumpfung des Gehirns ist ein häufiges Merkmal vieler Erkrankungen, die das Gehirn betreffen. Unter Atrophie versteht man in der Medizin eine Verkleinerung der Zelle, die durch einen allmählichen Verlust intrazellulärer Proteine bedingt sein kann. Im Hirngewebe beschreibt Atrophie den Verlust von Neuronen und den Verbindungen zwischen ihnen. Hirnatrophie kann je nach betroffenem Bereich in zwei Hauptkategorien eingeteilt werden: generalisiert und fokal. Die generalisierte Atrophie betrifft das gesamte Gehirn, während die fokale Atrophie Zellen an bestimmten Stellen betrifft. Wenn eine der beiden Gehirnhälften betroffen ist, können bewusstes Denken und willkürliches Verhalten beeinträchtigt sein. Eine gewisse Schrumpfung des Gehirns ist eine natürliche Erscheinung, wenn wir altern. Ab dem 35. Lebensjahr beginnen bei Erwachsenen strukturelle Veränderungen aufzutreten und die Körperhaut schrumpft allmählich mit einer Rate von 0,2 % pro Jahr. Dieser Prozess beschleunigt sich, wenn die Betroffenen das 70. Lebensjahr erreichen. Bis zum Alter von 90 Jahren kann das menschliche Gehirn etwa 15 % seiner ursprünglichen Maximalmasse verlieren. Außer der Schrumpfung des Gehirns wird das Altern auch mit zerebralen Mikroblutungen in Verbindung gebracht.
Hirnschrumpfung ist keine Krankheit, sondern eher das Zeichen einer Störung oder eines biologischen Prozesses.
Ursachen
Hirnschrumpfung ist keine eigenständige Erkrankung, sondern ein Indikator für mehrere Erkrankungen oder biologische Prozesse. Viele der Krankheiten, die zu einer Schrumpfung des Gehirns führen, stehen mit Demenz, Epilepsie und einer Gruppe von Erkrankungen im Zusammenhang, die als Sprachstörungen bezeichnet werden. Demenz ist durch eine allmähliche Verschlechterung des Gedächtnisses und der intellektuellen Fähigkeiten gekennzeichnet, die so weit geht, dass sie die sozialen und beruflichen Fähigkeiten beeinträchtigt. Auch das Gedächtnis, der Orientierungssinn, das abstrakte Denken, die Lernfähigkeit, die visuell-räumliche Wahrnehmung und höherstufige exekutive Funktionen wie Planung, Organisation und Sequenzierung können beeinträchtigt sein. Anfälle können verschiedene Formen annehmen, darunter Desorientierung, seltsame, sich wiederholende Bewegungen, Bewusstlosigkeit oder Krämpfe. Sprachstörungen sind eine Gruppe von Erkrankungen, die durch Schwierigkeiten beim Sprechen und Verstehen von Sprache gekennzeichnet sind. Während eine Verständnisaphasie zu einer Beeinträchtigung des Verständnisses führt, kann sich eine expressive Aphasie in einer merkwürdigen Wortwahl und der Verwendung unvollständiger Phrasen oder Sätze äußern. Das Muster und der Verlauf der Hirnschrumpfung hängen von der jeweiligen Erkrankung ab.
Vielleicht möchten Sie wissen, welche spezifischen Auswirkungen diese Krankheiten haben können
Es gibt viele Krankheiten, die mit einer Schrumpfung des Gehirns in Zusammenhang stehen, darunter Alzheimer, Epilepsie, die Huntington-Krankheit und viele mehr.
Auswirkungen von Schäden
Ein Schlaganfall kann zu einer plötzlichen Unterbrechung der Gehirnfunktion führen, während auch mittelschwere bis schwere traumatische Hirnverletzungen Schäden verursachen können. Leider können die Auswirkungen dieser Verletzungen mit der Zeit schlimmer werden.
Krankheiten und Störungen
Die Alzheimer-Krankheit gilt als eine der häufigsten Erkrankungen, die eine Schrumpfung des Gehirns verursachen. Hochauflösende MRT-Scans zeigen, dass das Gehirn von Menschen mit Alzheimer im Verlauf der Krankheit schrumpft. Zu den weiteren Erkrankungen, die mit einer Schrumpfung des Gehirns in Zusammenhang stehen, zählen die Alzheimer-Krankheit, die präfrontale Cortex-Demenz und die vaskuläre Demenz. Diese Krankheiten führen zu einer allmählichen Zerstörung der Neuronen und beeinträchtigen letztlich das Gedächtnis und die Wahrnehmung.
Auswirkungen einer InfektionAuch Infektionskrankheiten können Hirnschäden verursachen. Krankheiten wie Enzephalitis, Neurosyphilis und AIDS können eine entzündliche Reaktion im Hirngewebe auslösen und so Neuronen und ihre Axone zerstören.
Medikamenteninduzierte Wirkungen
Die Auswirkungen von Alkohol sind ziemlich erheblich. Studien haben gezeigt, dass chronischer Alkoholmissbrauch mit weit verbreiteter Hirnatrophie und schwerwiegenden Veränderungen im Gehirn einhergeht. Im Vergleich zu gesunden Kontrollpersonen waren die Gehirne von Alkoholikern sowohl hinsichtlich der Masse als auch des Volumens kleiner. Darüber hinaus können auch psychische Erkrankungen wie Schizophrenie und bipolare Störungen das Volumen des Hirngewebes beeinträchtigen.
Diagnosemethoden
Zu den derzeit gängigen Methoden zur Diagnose einer Hirnatrophie zählen CT- und MRT-Untersuchungen. Bei diesen Tests können mehrere Scans verglichen werden, um festzustellen, ob die Größe des Gehirns im Laufe der Zeit geschrumpft ist.
Behandlung und Prävention
Der Schlüssel zur Verhinderung einer Schrumpfung des Gehirns liegt in der Kontrolle der zugrunde liegenden Bedingungen, die die Schrumpfung verursachen. Zu den empfohlenen Maßnahmen gehören unter anderem gesunde Ernährung, regelmäßige körperliche Bewegung und die Aufrechterhaltung eines Soziallebens.
Das Reversibilitätsproblem
Während man in den meisten Fällen davon ausgeht, dass die Schrumpfung des Gehirns irreversibel ist, deuten neuere Forschungsergebnisse darauf hin, dass dies in manchen Fällen nicht immer der Fall ist. Bei manchen Alkoholikern kam es beispielsweise zu einer Erholung des Gehirnvolumens und zu deutlichen Verbesserungen der kognitiven Funktionen, nachdem sie mit dem Trinken aufgehört hatten. Diese Erkenntnisse stellen gängige Meinungen in Frage und veranlassen uns, unsere Sichtweise zur Irreversibilität zu überdenken.
Welche potenziellen Behandlungen und vorbeugenden Maßnahmen können hinter den Kulissen das Wachstum und die Erholung des Gehirns reaktivieren?
