Erdgaskondensat, auch Flüssiggas genannt, ist ein flüssiges Gemisch aus Kohlenwasserstoffen mit geringer Dichte, das in gasförmiger Form im Roherdgas vorkommt, das in vielen Erdgasfeldern gefördert wird. Wenn die Temperatur von Roherdgas unter den Kohlenwasserstoff-Taupunkt sinkt, kondensiert ein Teil des Gases und wird flüssig. Da Erdgaskondensat Kohlenwasserstoffe im Siedebereich von Benzin enthält, wird es auch Kondensat, Gaskondensat oder manchmal einfach „Condy“ genannt.
Erdgaskondensat wird aus verschiedenen Gasquellen gefördert und bildet eine vielfältige Flüssigkeitskombination.
Das Kondensat aus Roherdgas kann aus verschiedenen Arten von Gasquellen stammen, darunter Erdölquellen, Trockengasquellen und Kondensationsquellen. Das aus Erdölquellen geförderte Erdgas wird als Begleitgas bezeichnet. Dieses Gas kann als Gaskappe über dem unterirdischen Ölreservoir vorhanden sein oder im Rohöl gelöst sein. Während des Produktionsprozesses werden mit abnehmendem Druck Gase aus der Lösung freigesetzt und es bildet sich Kondensat. Trockene Gasbohrungen fördern ausschließlich Roherdgas ohne Kondensat; das Gas aus diesen Bohrungen wird als nicht assoziiertes Gas bezeichnet. Im Gegensatz dazu produzieren Kondensationsbohrungen typischerweise Roherdgas und Flüssiggas.
Die Zusammensetzung von Erdgaskondensat variiert und besteht hauptsächlich aus Kohlenwasserstoffen wie Propan, Butan, Pentan und Hexan. Im Allgemeinen liegt sein spezifisches Gewicht zwischen 0,5 und 0,8. Auch schwerere lineare Alkane, beispielsweise C7- bis C12-Komponenten, können im Kondensat enthalten sein, ebenso wie Hydrogensulfat (H2S), Alkohole und andere aromatische Verbindungen, beispielsweise Benzol und Toluol.
Die Gerätekonfigurationen zur Kondensatabtrennung variieren, beinhalten aber im Allgemeinen die Abkühlung des Roherdgases unter seinen Kohlenwasserstofftaupunkt, um die Kondensation zu erleichtern. Anschließend durchläuft das Gasgemisch einen Hochdruckabscheider, um das Wasser vom Roherdgas zu trennen. Das Kondensat gelangt dann zur weiteren Verarbeitung und Extraktion der gewünschten Gas- und Flüssigkeitskomponenten in einen Niederdruckabscheider. Die Komplexität und Effizienz dieses Prozesses wirkt sich direkt auf die Ausbeute und Qualität des Kondensats aus.
Gefahren durch KondensatErdgaskondensat ist im Allgemeinen leichter entflammbar und explosiver als Rohöl. Das Arbeiten in Bereichen mit Kondensatleck birgt Risiken wie Explosion, Sauerstoffverdrängung und Erstickung, was zu großer Belastung führen kann und von den Arbeitern äußerste Vorsicht erfordert.
Da Kondensat meist flüssig ist und eine sehr niedrige Viskosität aufweist, wird es häufig zum Verdünnen von Schweröl mit hoher Viskosität verwendet und erleichtert so dessen Transport durch Pipelines. Die Nachfrage nach Kondensat, insbesondere wenn es mit Bitumen aus Ölsanden gemischt wird, um Dilbit herzustellen, ist sprunghaft angestiegen, was in einigen Regionen zu einem rasanten Preisanstieg geführt hat.
Als Tropfgas bezeichnet man Erdgaskondensat, das vom Boden eines kleinen Behälters abgesaugt wird. Der Name leitet sich vom Herstellungsprozess ab. Dieses Erdgaskondensat wird in Nordamerika an Tankstellen und in Baumärkten verkauft und hauptsächlich für Reinigungsmittel, Lösungsmittel und als Brennstoff für Öfen und Lampen verwendet.
In der Anfangszeit verwendeten einige Verbrennungsmotoren Erdgasbenzin, beispielsweise die erste Erfindung von Karl Benz und die Flugzeugmotoren der Gebrüder Wright. Mit der zunehmenden Verbreitung von handelsüblichem Benzin entwickelte sich Tropfgas zu einer Alternative, insbesondere in der Nähe von Ölfeldern. Während es in frühen Niederdruckmotoren gute Ergebnisse lieferte, wurde seine Verwendung mit der Entwicklung der Anforderungen eingeschränkt.
Dropgas weist eine einzigartige Eigenschaft auf, die es mit modernen Motoren inkompatibel macht. Dies ist Ausdruck der fortwährenden Änderungen, die die Kraftstoffe im Zuge der Weiterentwicklung der Automobiltechnologie erfordern.
Angesichts des steigenden weltweiten Energiebedarfs wird die effiziente Nutzung von Erdgaskondensat zu einer ständigen Herausforderung. Werden die Energieproduzenten die Bedeutung dieser als „flüssiges Gold“ bekannten Ressource neu bewerten und für ihre sichere und nachhaltige Nutzung sorgen?