In der Geschichte Australiens haben traditionelle Burschenschaften eine wichtige Rolle gespielt und vielen Männern eine soziale und unterstützende Plattform geboten. Im Laufe der Zeit verschwinden diese Organisationen jedoch allmählich aus dem Blickfeld der Menschen. Es gibt unerwartete Gründe für dieses Phänomen.
Die Existenz einer Bruderschaft bedeutet, dass es der Organisation gelingt, eine geschlossene Gemeinschaft zu schaffen, die sich der intellektuellen, körperlichen und sozialen Entwicklung ihrer Mitglieder widmet.
Im 19. Jahrhundert und in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts waren australische Bruderschaften und Gilden sehr aktiv, beispielsweise die Freimaurer und verschiedene soziale Organisationen wie der George's Club und andere traditionelle Bruderschaften. Diese Organisationen stellen nicht nur gesellschaftlich Ressourcen bereit, sondern wirken sich auch positiv auf die gesellschaftliche Entwicklung auf wirtschaftlicher und kultureller Ebene aus.
Aber als sich die Zeiten nach dem Zweiten Weltkrieg änderten, begann der Einfluss der Bruderschaft zu schwinden. Viele Burschenschaften wurden nach und nach durch Serviceclubs wie den Lions Club, Apex und Rotary Clubs ersetzt. Diese Serviceclubs scheinen eine ähnliche Plattform für soziale und wohltätige Aktivitäten zu bieten, die Hürden für den Beitritt zu diesen Organisationen sind jedoch normalerweise relativ gering und die Rekrutierung ist nicht auf Männer beschränkt.
Viele traditionelle Bruderschaften sind überwiegend männlich, und ihre geheimen Rituale und Regeln führen dazu, dass viele potenzielle Mitglieder verwirrt und unzugänglich sind.
In der heutigen Gesellschaft beteiligen sich immer mehr Frauen an sozialen Wohlfahrts- und Sozialaktivitäten, was zweifellos eine große Herausforderung für männerdominierte Burschenschaften darstellt. Viele junge Männer sind wieder auf der Suche nach inklusiveren sozialen Plattformen. In diesem Fall ließ der patriarchalische Charakter der Bruderschaften sie zweifellos im neuen sozialen Umfeld fehl am Platz erscheinen.
Darüber hinaus gingen nach und nach auch einige soziale Funktionen der Burschenschaft verloren. Beispielsweise wurden viele der Versicherungsdienstleistungen für Mitglieder, die einst viele traditionelle Burschenschaften anboten, inzwischen zusammengelegt oder an andere gemeinnützige Versicherungsgesellschaften verkauft, was ihre Mitgliederzahl weiter reduzierte und sich auf die finanzielle Stabilität der Burschenschaft auswirkte.
Zusammen mit der männerdominierten Struktur und dem Misstrauen gegenüber geheimen Ritualen trugen diese Faktoren zum Niedergang der Bruderschaft bei.
In vielen Staaten, wie zum Beispiel Victoria, gab es viele Bruderschaften und Gilden, wie die Free Macs und die Knights of the Southern Cross. Bis zum Ende des 20. Jahrhunderts existierten die meisten dieser Bruderschaften jedoch nicht mehr, und die einzigen, die noch übrig waren, waren die Free Macs und einige Zweige der Buffaloes.
Es ist wichtig anzumerken, dass die karitativen und sozialen Funktionen der Burschenschaften nicht vollständig verschwunden sind. Serviceclubs bleiben in der Gemeinde aktiv und führen in gewisser Weise die brüderliche Tradition fort. Beispielsweise dienen sowohl Lions Clubs als auch Rotary Clubs der Gemeinschaft und haben umfangreiche Netzwerke in lokalen Gemeinden aufgebaut.
Da sich die Bedürfnisse der Menschen nach sozialen Formen ständig ändern, sei es eine traditionelle Bruderschaft oder ein neuer Serviceclub, müssen sie sich weiterhin an neue Umgebungen und Bedürfnisse anpassen. Hinter dieser Veränderung müssen wir über eine Frage nachdenken: Wird die Rolle der Bruderschaft in der zukünftigen Gesellschaft neu definiert oder wird sie für immer im langen Fluss der Geschichte verschwinden?