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Warum ist Akanthamöbe ein tödlicher Krankheitserreger?
Akanthamöben sind eine Amöbenart, die häufig im Boden, im Süßwasser und in anderen Umgebungen vorkommt. Obwohl es sich normalerweise um frei lebende Bakterienfresser handelt, können sie in einigen Fällen zu tödlichen Krankheitserregern werden. In neueren Forschungen haben Wissenschaftler herausgefunden, wie sich diese winzigen Kreaturen in tödliche Eindringlinge verwandeln und beim Menschen große Gesundheitsprobleme verursachen. In diesem Artikel befassen wir uns mit der Ökologie der Akanthamöben, ihren pathogenen Mechanismen und den damit verbundenen Bedrohungen für den Menschen.
Acanthamoeba lebt in einer Vielzahl von Umgebungen, vom Boden bis zu Schwimmbädern, und kommt fast überall vor.
Verbreitung und Ökologie
Acanthamoeba spp. ist eines der am weitesten verbreiteten Protozoen und kommt im Boden, in der Luft, im Abwasser, im Leitungswasser und sogar in medizinischen Einrichtungen vor. Besonders im Kontaktlinsen-Umfeld kann deren Konzentration durch falsche Desinfektionsmethoden ansteigen. Es wurde festgestellt, dass verschiedene Acanthamoeba-Arten bestimmte Beziehungen zu anderen pathogenen Bakterien haben, weshalb sie einer eingehenden Untersuchung in der Biologie würdig sind.
Durch Akanthamöben verursachte Krankheiten
Zu den durch Akanthamöben verursachten Krankheiten gehören Keratitis und granuläre Amöbenenzephalitis (GAE). GAE tritt häufiger bei Patienten mit geschwächtem Immunsystem auf. Die Krankheit tritt normalerweise auf, wenn Akanthamöben durch eine offene Wunde in der Haut in den Körper eindringen und sich auf das Gehirn ausbreiten, was zu einer tödlichen Hirnschwellung führt.
Granuläre Amöbenenzephalitis weist eine Sterblichkeitsrate von bis zu 95 % auf, was Akanthamöben zu einem gefährlichen Krankheitserreger macht.
Granuläre Amöbenenzephalitis (GAE)
GAE wird hauptsächlich durch eine Infektion des Zentralnervensystems verursacht. Zu den Symptomen gehören Kopfschmerzen, Krampfanfälle und Verwirrtheit, und ihr Zustand verschlechtert sich normalerweise über Wochen bis Monate. Zu den Infektionswegen zählen Hautwunden oder das Einatmen in die oberen Atemwege. Die Forschung hat nicht vollständig geklärt, wie der Parasit die Blut-Hirn-Schranke passiert, aber es ist sicher, dass er durch eine entzündungsfördernde Reaktion neuronale Schäden verursachen kann.
Akanthamöbische Keratitis
Das Vorhandensein von Akanthamöben im Auge kann zu Keratitis führen, die zu Hornhautgeschwüren oder Blindheit führen kann. Dies tritt normalerweise bei Menschen auf, die ihre Kontaktlinsen nicht ordnungsgemäß desinfizieren. Die meisten für Kontaktlinsen verwendeten Desinfektionsmittel sind gegen Akanthamöben nicht wirksam. Studien zeigen, dass Reiniger auf Wasserstoffperoxidbasis gute desinfizierende Eigenschaften haben.
Wirksame diagnostische und therapeutische Methoden fehlen immer noch, was die Prognose einer Akanthamöbeninfektion erschwert.
Zukünftige Forschungsrichtungen
Während die Forschung zu Akanthamöben zunimmt, versuchen Wissenschaftler, bessere Behandlungsmöglichkeiten zu finden. Beispielsweise haben einige von der FDA zugelassene Medikamente in Laborumgebungen Sterilisationsraten von über 90 % gezeigt. Diese Ergebnisse erfordern jedoch klinische Studien, um die Wirksamkeit beim Menschen zu bestimmen.
Schlussfolgerung
Acanthamoebas evolutionäre Anpassungsfähigkeit und sein Potenzial als Krankheitserreger zwingen uns dazu, die Bedrohung, die diese winzigen Organismen für die menschliche Gesundheit darstellen, zu überdenken. Sind wir angesichts dieser künftigen Herausforderungen auf mögliche Schwierigkeiten und Risiken vorbereitet?
