Kernquadrupolresonanzspektroskopie (NQR) ist eine chemische Analysetechnik im Zusammenhang mit der Kernspinresonanz (NMR). Im Gegensatz zur NMR können die Kernübergänge der NQR ohne Magnetfeld nachgewiesen werden, weshalb die NQR-Spektroskopie als „Nullfeld-NMR“ bezeichnet wird. Diese Eigenschaft verschafft NQR unvergleichliche Vorteile bei der Analyse fester Materialien.
Die NQR-Resonanz wird durch die Wechselwirkung des elektrischen Feldgradienten (EFG) mit dem Quadrupolmoment der Kernladungsverteilung vermittelt.
NQR basiert auf der Annahme, dass jeder Kern mit mehr als einem ungepaarten Kernteilchen (z. B. einem Proton oder Neutron) eine ungleichmäßige Ladungsverteilung aufweist, was zur Erzeugung seines Quadrupolmoments führt. Wenn die Dichte der um den Kern herum vorhandenen Elektronenwolke nicht gleichmäßig ist, führt der angelegte elektrische Feldgradient dazu, dass sich das Energieniveau des Kerns ungleichmäßig ändert. Dadurch kann der Kern eine bestimmte Energiemenge unter elektromagnetischer HF-Strahlung (Radiofrequenz) absorbieren, was der NMR sehr ähnlich ist, sich jedoch darin unterscheidet, dass die Absorption von NQR in einer Umgebung ohne externes Magnetfeld erfolgt.
In der NQR hängen viele Übergangsfrequenzen stark von der Temperatur ab, was sie zu einem Werkzeug zur Untersuchung von Phasenänderungen in fester Materie macht.
Die NQR-Technologie kann die Wechselwirkung zwischen dem Kernquadrupolmoment und dem elektrischen Feldgradienten um den Kern empfindlich erfassen, was NQR für die Analyse der Bindung, der Struktureigenschaften, der Phasenänderungen und der Molekulardynamik fester Verbindungen wichtig macht.
NQR ist in der pharmazeutischen Wissenschaft besonders wichtig, und insbesondere die Anwendung von 14N-NQR ermöglicht die Unterscheidung enantiomerer Verbindungen von Arzneimitteln, die im Aussehen ähnlich erscheinen. Bei der Untersuchung von D-Serin und L-Serin beispielsweise haben die beiden Verbindungen zwar ähnliche Zusammensetzungen, aber unterschiedliche Eigenschaften.
D-Serin gilt als potenzieller Biomarker für die Alzheimer-Krankheit, während sich L-Serin derzeit in von der FDA genehmigten klinischen Studien am Menschen befindet.
Darüber hinaus kann NQR auch Kristallheterogenität unterscheiden, was für die Identifizierung der Authentizität von Arzneimitteln von entscheidender Bedeutung ist. Beispielsweise kommen Arzneimittel, die Sulfonamide enthalten, häufig in polymorphen Formen vor, und Unterschiede in den NQR-Frequenzen und den damit verbundenen Quadrupol-Kopplungskonstanten und Asymmetrieparametern machen diese Identifizierung möglich.
Obwohl NQR erhebliche Vorteile bietet, können seine technischen Herausforderungen nicht ignoriert werden. NQR erfordert eine ausreichende Probengröße, da die Signalintensität normalerweise sehr gering ist. Darüber hinaus erschwert die geringe Isotopenhäufigkeit aktiver NQR-Kerne die experimentelle Gewinnung effektiver Signale.
Im technischen Kontext von NQR schränken die Anforderungen an die Messhäufigkeit und die Stichprobengröße die Popularität dieser Technologie ein.
Ähnlich wie die herkömmliche NMR-Technologie kann NQR auch zur Messung des Wasser-/Gas-/Öl-Gemisches in Ölquellen in Echtzeit verwendet werden, was dabei hilft, die verbleibende Kapazität des Bohrlochs zu berechnen und den Extraktionsprozess zu optimieren.
Schließlich eröffnen die Nullfeldeigenschaften von NQR mehrere mögliche zukünftige Anwendungsrichtungen, einschließlich der Erkennung von Sprengstoffen. Obwohl in der Vergangenheit bereits Geräte aufgetaucht sind, die behaupten, NQR zum Aufspüren von Sprengstoffen nutzen zu können, schreitet der tatsächliche wissenschaftliche Fortschritt immer noch stetig voran.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es sich bei NQR nicht nur um ein chemisches Analysetool handelt, sondern um eine eingehende Untersuchung der Wechselwirkung zwischen dem Kern und seiner Umgebung. Mit der Weiterentwicklung der Technologie könnte NQR in Zukunft sein einzigartiges Potenzial und seine Anwendungsmöglichkeiten in weiteren Bereichen zeigen. Welche neuen Möglichkeiten wird eine solche Entwicklung mit sich bringen?