Gefäßerkrankungen umfassen eine Gruppe von Erkrankungen, die die Blutgefäße des Kreislaufsystems des Körpers betreffen, darunter Arterien, Venen und Lymphgefäße. Gefäßerkrankungen sind eine Untergruppe der Herz-Kreislauf-Erkrankungen und treten in vielen verschiedenen Formen auf. Die gesundheitlichen Probleme, die sie verursachen, können mitunter schwerwiegend sein oder sogar zum Tod führen. Nehmen wir etwa die koronare Herzkrankheit, eine der häufigsten Todesursachen sowohl bei Männern als auch bei Frauen in den Vereinigten Staaten.
Gefäßerkrankungen können in viele Typen unterteilt werden, darunter Venenerkrankungen und Arterienerkrankungen. Die Symptome und Anzeichen variieren je nach Ausprägung der Erkrankung. Bei Erkrankungen des Arteriensystems handelt es sich hauptsächlich um eine Blockierung oder Verengung der Blutzufuhr zum Gewebe, während Erkrankungen des Venensystems meist auf einen langsamen Blutrückfluss zurückzuführen sind (wie etwa bei Klappenfunktionsstörungen oder Thrombosen).
Venöse Läsionen stehen zumeist mit einer thrombotischen Obstruktion in Zusammenhang, die normalerweise von einer Klappeninsuffizienz oder Entzündung begleitet wird.
Bei einer Phlebitis handelt es sich um eine Entzündung der Venen, häufig mit Blutgerinnseln, die als Thrombophlebitis bezeichnet wird. Wenn die Erkrankung in den oberflächlichen Beinvenen auftritt, spricht man von einer oberflächlichen Thrombophlebitis. Dabei besteht ein geringeres Risiko für die Auflösung des Gerinnsels als bei einer tiefen Venenthrombose.
Die Veneninsuffizienz ist die häufigste Erkrankung des Venensystems und äußert sich meist in Besenreisern oder Krampfadern. Zu den Behandlungen gehören die thermische Ablation der inneren Venen (mittels Radiofrequenz oder Laserenergie), Venenstripping, „Walking Phlebectomy“, Schaumsklerotherapie, Laser- oder Drucktherapie. Als postthrombotisches Syndrom bezeichnet man eine Veneninsuffizienz, die sich nach einer tiefen Venenthrombose entwickelt.
Bei einer Venenthrombose handelt es sich um die Bildung eines Blutgerinnsels in einer Vene. Am häufigsten kommt es dabei zu einer tiefen Venenthrombose (TVT). Dies tritt normalerweise in den Beinvenen auf und kann Schwellungen, Schmerzen und Hautausschlag verursachen. In schlimmeren Fällen kann sich eine tiefe Venenthrombose ausweiten oder ein Teil davon kann abbrechen und eine Lungenembolie verursachen.
Die Pfortader, auch Leberpfortader genannt, transportiert den größten Teil des Blutes vom Verdauungstrakt zur Leber. Die portale Hypertonie wird vor allem durch eine Leberzirrhose verursacht; weitere Ursachen sind eine obstruktive Thrombose oder eine Tumorkompression der Lebervenen.
Eine Gefäßanomalie kann ein Gefäßtumor, ein Muttermal oder eine Gefäßfehlbildung sein. Hämangiome beispielsweise sind bei Kindern häufige Gefäßtumoren, die vor allem im Kopf- und Halsbereich auftreten. Venöse Malformationen sind die häufigsten Gefäßfehlbildungen.
Zu den Arterienerkrankungen zählen die koronare Herzkrankheit (wie Angina pectoris und Herzinfarkt), die Karotisstenose und die periphere arterielle Verschlusskrankheit. Bei der peripheren arteriellen Verschlusskrankheit handelt es sich um eine Erkrankung, bei der der Blutfluss aufgrund einer Erkrankung im Inneren der Arterien blockiert ist. Dies führt häufig zu einer unzureichenden Durchblutung der Arme und Beine.
Lymphatische ErkrankungenLymphatischen Erkrankungen wie Lymphangitis handelt es sich um Erkrankungen des Lymphsystems.
Gefäßerkrankungen werden meist durch eine Funktionsstörung der Endothelzellen ausgelöst, die durch Krankheitserreger, oxidierte Lipoproteine niedriger Dichte und andere entzündliche Reize zu einer Verdickung der Arterienwände und zur Bildung von Plaques führt, wodurch der Blutfluss eingeschränkt und die Versorgung mit Sauerstoff und Nährstoffen verringert wird.
Der Diagnoseprozess bei Gefäßerkrankungen beginnt üblicherweise mit einer Erhebung der Krankengeschichte und einer körperlichen Untersuchung. Zu den Behandlungsmethoden zählen je nach Art der Erkrankung unter anderem die Senkung des Cholesterinspiegels, die Senkung des Blutdrucks, eine Ernährungsumstellung, eine Steigerung der körperlichen Aktivität usw. In schweren Fällen können eine Operation oder andere interventionelle Behandlungen erforderlich sein.
Die Behandlung verschiedener Gefäßerkrankungen erfordert maßgeschneiderte Lösungen, um den individuellen Bedürfnissen gerecht zu werden.
Gefäßerkrankungen sind möglicherweise unsichtbar, ihre Auswirkungen sind jedoch weitreichend. Sollten wir unserer Herz-Kreislauf-Gesundheit mehr Aufmerksamkeit schenken, um potenzielle Risiken in Zukunft zu vermeiden?