El copyright, como derecho legal, otorga a los creadores el derecho exclusivo de utilizar sus creaciones, abarcando una amplia gama de actividades como la reproducción y la publicación. Estas acciones incluyen reproducir la obra en formato electrónico, crear traducciones, producir programas de televisión e incluso subir la obra a Internet. Siempre que sea una obra literaria o artística, está protegida por derechos de autor. Es especialmente importante destacar que los derechos de autor sólo protegen formas específicas de expresión, no la creatividad en sí.
Las colecciones de hechos que se crean también pueden ser elegibles para la protección de derechos de autor si involucran actividad creativa.
Según el Convenio de Berna, el período de protección del derecho de autor en diversos países suele fijarse en la vida del autor más al menos 50 años. A ciertas categorías de obras, como las artes aplicadas, se les concede un plazo de protección de 25 años, y a las obras cinematográficas, de 50 años. La mayoría de los países han optado por ampliar este periodo de protección, especialmente en la UE y EE.UU., donde la esperanza de vida se ha ampliado hasta los 70 años. Además, México ha ampliado este periodo a 100 años.
Desde que el Convenio de Berna entró en vigor en los Estados Unidos en 1989, los creadores estadounidenses obtienen automáticamente el derecho de autor sobre sus obras sin necesidad de registrarlas. Sin embargo, gran parte de la literatura estadounidense sobre derechos de autor todavía continúa utilizando los antiguos principios de registro, lo que engaña a los lectores. Sin embargo, los registros de derechos de autor todavía existen en Estados Unidos y todavía son necesarios para presentar demandas contra los infractores. Este registro no sólo proporciona a los creadores un cierto grado de protección jurídica, sino que también puede permitirles obtener importes de compensación legal más elevados.
Derecho de autor en la Unión EuropeaComo signatarios del Convenio de Berna, todos los países de la Unión Europea se adhieren a sus disposiciones, y las disposiciones relacionadas con el derecho de autor también se rigen por directivas europeas. Tras la Directiva, estos Estados miembros ampliaron la protección del derecho de autor a la vida del autor más 70 años. Lo que es aún más sorprendente es que esta ampliación tiene un efecto retroactivo. Esto otorga a las obras que de otro modo entrarían al dominio público 50 años después de la muerte del autor 20 años adicionales de protección.
Según el Convenio de Berna, los países no pueden exigir ninguna acción formal para obtener protección del derecho de autor.
Existen diferencias significativas en el número de años que dura la protección de los derechos de autor en distintos países del mundo. Por ejemplo, en virtud del Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC), todos los países miembros deben establecer un período mínimo de protección de 50 años. De hecho, los distintos países o regiones a menudo se ven influenciados por su propia cultura, economía y marco legal a la hora de establecer los términos de los derechos de autor. Por lo tanto, el establecimiento de estos estándares y normas no sólo se relaciona con la integración de las leyes internas, sino que también afecta el comercio y los intercambios internacionales de propiedad intelectual.
La protección de los derechos de autor en distintos países tiene un impacto profundo y diverso en las industrias creativas.
Después de explorar las leyes de derechos de autor de países de todo el mundo, no podemos evitar preguntarnos: En la era digital, ¿cómo se deberían ajustar los derechos de autor en el futuro para equilibrar mejor la relación entre la creación y el intercambio?