Language
Country/Area
No result found
Microverso celular: ¿Por qué las células ganglionares de la retina pueden reconocer puntos en movimiento?
En la retina de nuestros ojos, las células ganglionares de la retina (CGR) desempeñan un papel crucial. Estas células no sólo reciben señales luminosas desde el interior de la retina sino que también son responsables de convertir esta información en señales neuronales que se transmiten a otras áreas del cerebro. Las investigaciones muestran que las características estructurales de las células ganglionares de la retina les permiten reconocer con precisión pequeños puntos en movimiento, una capacidad crucial para la supervivencia de los organismos.
La función principal de las células ganglionares de la retina es convertir la información visual en potenciales de acción y transmitirlos a diferentes áreas del cerebro para su procesamiento.
Las células ganglionares de la retina se encuentran en la capa de células ganglionares dentro de la retina y están conectadas a dos tipos de células intermedias: células bipolares y células nerviosas interretinianas. Estas células trabajan juntas para permitir que las células ganglionares de la retina respondan al movimiento de objetos pequeños. En particular, las interneuronas estrechas son particularmente importantes para crear subunidades funcionales dentro de la capa de células ganglionares.
Según los últimos datos, la retina humana contiene aproximadamente entre 700.000 y 1,5 millones de células ganglionares retinianas. Teniendo en cuenta que hay aproximadamente 4,6 millones de conos y 92 millones de bastones en la retina humana, esto significa que cada célula ganglionar de la retina recibe información de aproximadamente 100 bastones y conos en promedio. Sin embargo, estas cifras varían significativamente entre individuos y ubicaciones de la retina. Cuando nos centramos en el área macular central, una sola célula ganglionar puede comunicarse con sólo cinco fotorreceptores, pero en el borde de la retina, una sola célula ganglionar puede recibir información de miles de fotorreceptores.
La velocidad de respuesta y la sensibilidad de las células ganglionares de la retina varían según su tipo. Hay tres tipos principales: tipo W, tipo X y tipo Y, cada uno con diferentes funciones.
Las células ganglionares de tipo W, las células ganglionares de tipo X y las células ganglionares de tipo Y se distinguen no solo por el tamaño de las células sino también por sus características de respuesta a los estímulos visuales. La amplia distribución de estas células permite a la retina detectar diversos movimientos y cambios de luz, mejorando así la capacidad del animal para sobrevivir.
Funciones y reacciones
Cuando se estimulan las células ganglionares de la retina, su respuesta puede conducir a un aumento de sus potenciales de acción, un fenómeno llamado despolarización. Por el contrario, inhibir un estímulo reduce su frecuencia de potencial de acción. Estos potenciales de acción son cruciales para el funcionamiento eficiente del cerebro porque facilitan la transmisión de señales neuronales y al mismo tiempo permiten que el cerebro interprete de manera eficiente los cambios rápidos en el entorno circundante.
Desarrollo de células ganglionares
El proceso de desarrollo de las células ganglionares de la retina es bastante complejo y suele originarse en las primeras etapas del desarrollo embrionario. En ratones, estas células nacen entre el día embrionario 11 y unos días antes del nacimiento, y en humanos entre las semanas de gestación 5 y 18. Las células ganglionares tempranas de la retina extienden sus prolongaciones celulares a lo largo de las membranas limitantes internas y externas de la retina. Esta etapa es crítica porque implica la formación y guía correcta de las longitudes de los nervios. Luego crecen hacia el disco óptico para formar el nervio óptico y estos procesos eventualmente transportan señales a varias áreas del cerebro.
Estrabismo y visión
Las células ganglionares de la retina también desempeñan un papel integral en el procesamiento visual. Cuando estas células ganglionares transmiten colectivamente información de imágenes desde la retina, estas señales se envían a múltiples áreas del cerebro, como el tálamo y el hipotálamo, para su posterior análisis. A través de este proceso, los animales pueden detectar objetos en movimiento, lo cual es crucial para cazar, escapar de depredadores o navegar en entornos concurridos.
Incluso una pequeña proporción de las células ganglionares de la retina pueden tener funciones que no forman imágenes y participan en procesos fisiológicos como los ritmos circadianos y los reflejos pupilares.
Efectos patológicos
La salud y la función de las células ganglionares de la retina no siempre son estables y ciertas condiciones patológicas pueden afectar su capacidad para conducir. Por ejemplo, una de las características del glaucoma es la degeneración de los axones de las células ganglionares de la retina, lo que provoca la pérdida de la visión. Por lo tanto, controlar la salud de las células ganglionares de la retina es fundamental para diagnosticar y tratar los trastornos visuales.
Conclusión
Como parte importante del sistema visual, las células ganglionares de la retina tienen estructuras y funciones únicas que les permiten identificar eficientemente puntos en movimiento en el entorno circundante. Después de comprender el principio de funcionamiento de estas células, no podemos evitar pensar: en futuras investigaciones, ¿podremos profundizar en el potencial de estas células y descubrir más misterios sobre su papel en la percepción visual?
