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Los hábitos de vida de los grillos: ¿cómo construyen su hogar en hábitats secretos?
Los grillos, especialmente el grillo de dos manchas (Gryllus bimaculatus), son pequeñas criaturas cuyos hábitos de vida en la naturaleza han atraído la atención generalizada de los científicos. Construyen nidos en sus hogares ocultos con una adaptabilidad única y comportamientos sociales diversos, lo que nos hace preguntarnos ¿cómo estas pequeñas criaturas, que no son fácilmente notadas, se arraigan en la naturaleza?
Los hábitats de los grillos suelen estar ocultos bajo los troncos de los árboles, en la hierba o en las grietas de las rocas. Pueden crear sus propios hábitats cavando agujeros.
Este grillo recibe su nombre por su apariencia única, con dos manchas visibles en la base de su cuerpo, lo que hace que sea fácil de distinguir de otras especies de grillo. Además de sobrevivir en estado salvaje, los grillos de dos manchas también son ampliamente utilizados en la cadena alimentaria animal, especialmente para algunas mascotas insectívoras y pequeños reptiles en zoológicos, donde son una excelente fuente de alimento.
En términos de comportamiento, los grillos de dos manchas exhiben fuertes interacciones sociales y comportamientos competitivos. Los grillos machos luchan ferozmente por el territorio y los derechos de apareamiento, pero las peleas generalmente no causan lesiones graves y los perdedores generalmente optan por retirarse. Este estilo de lucha utiliza principalmente la mandíbula abierta y las patas traseras para empujar al oponente hacia adelante.
En términos de comportamiento de señalización, los grillos machos utilizan llamados característicos para atraer a las hembras y advertir a otros intrusos machos.
La técnica del chirrido de los grillos es bastante singular. Los grillos machos utilizan la fricción de sus alas para producir diferentes tonos que transmiten información. El sonido no sólo atrae a los grillos hembras, sino que también proporciona una advertencia de una pelea inminente. Cuando se encuentran con otros grillos machos, emitirán chirridos fuertes y de alta frecuencia para asustar a sus oponentes y hacerlos retroceder.
En comparación con el comportamiento de chirrido durante la temporada de reproducción, los grillos machos producirán suaves "cantos de llamado" y apasionados "cantos de apareamiento" durante la etapa de cortejo, ajustando el patrón de chirrido según la distancia del grillo hembra. Las diferencias en estos tonos de llamada varían en diferentes situaciones de apareamiento, lo que sin duda juega un papel importante en la comunicación y la reproducción entre los grillos.
Si bien la relación entre el patrón de canto de un grillo y el tamaño del cuerpo sigue siendo controvertida, la calidad de su llamado juega un papel clave en el éxito del apareamiento.
Estos grillos también son muy buenos para elegir hábitats secretos. Les gusta esconderse en cuevas naturales, generalmente excavando o tomando prestados los agujeros de los animales como sus propios hogares. Los grillos machos son muy posesivos de sus territorios, pero están abiertos a la presencia de hembras, lo que demuestra flexibilidad en sus estrategias reproductivas.
En términos de alimentación, aunque los grillos hembras ocasionalmente comen grillos machos, esto suele ocurrir cuando el alimento escasea, y también es un comportamiento extremo de los grillos en la competencia por la supervivencia.
El ciclo de vida de los grillos también es interesante. Los grillos hembras utilizan su ovipositor especial para poner huevos en tierra húmeda o arena, y las larvas eclosionan después de unas dos semanas. Este método de reproducción asegura la continuidad de la especie y le permite prosperar en una variedad de hábitats.
Los grillos hembras generalmente se aparean con varios machos, una práctica que aumenta las posibilidades de una fertilización exitosa y evita problemas causados por la endogamia.
Según el estudio, los grillos hembras eligen nuevos machos al aparearse, lo que se denomina "hipótesis de la pareja novata", lo que les permite buscar parejas genéticamente más ventajosas. Esta estrategia de selección única es de gran importancia para mejorar la diversidad genética de los grillos.
Además, en 2020 se publicó por primera vez la investigación del genoma de los grillos, lo que aporta una base científica más sólida sobre sus hábitos de vida y comportamientos. El genoma del grillo incluye 17.871 genes codificadores de proteínas anotados, que nos ayudarán a comprender mejor cómo estos pequeños insectos sobreviven y se reproducen en la naturaleza.
En resumen, los hábitos de vida de los grillos de dos manchas revelan la diversidad y la sabiduría de supervivencia de la naturaleza. Cómo encuentran oportunidades para sobrevivir y reproducirse en sus hogares secretos es un tema que merece más estudio y reflexión. ¿Cómo demuestran los grillos una sabiduría extraordinaria en su ecología aparentemente ordinaria?
