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¿Sabías cómo la Alemania del siglo XIX utilizó experimentos para descubrir las causas profundas de las enfermedades?
Alemania en el siglo XIX fue un período importante de la revolución científica y la investigación médica entró en un nuevo campo. Los cambios en la filosofía y los métodos de investigación, particularmente en la intersección de patología y fisiología, han arrojado luz sobre las causas de muchas enfermedades. En este contexto, muchos científicos comenzaron a explorar las causas fundamentales de las enfermedades a través de experimentos y observaciones, marcando el comienzo de una nueva era de mecanismos de enfermedades.
La patología se centra en las anomalías en los estados patológicos, mientras que la fisiopatología intenta explicar los cambios funcionales causados por la enfermedad.
A principios del siglo XIX, la iniciativa del fisiólogo alemán Johannes Müller de estudiar la fisiología independientemente de la medicina hizo que la investigación fisiológica se volviera más científica. Con el tiempo, esta tendencia llevó a un cambio de enfoque hacia las células, particularmente las unidades fisiológicas básicas del cuerpo humano. Todos estos cambios han allanado el camino para que la comunidad científica comprenda las causas fundamentales de las enfermedades.
Rudolf Virchow enfatizó que la fisiopatología debe basarse en la observación y la experimentación clínicas y no solo en la patología anatómica.
En el proceso, la influencia de Verhof se extendió mucho más allá del trabajo de su alumno Julius Cohnheim, quien fue pionero en patología experimental y promovió el uso de la microscopía intravital. Curiosamente, la enfermedad ya no se considera simplemente un estado negativo del cuerpo humano, sino el resultado de una serie de procesos biológicos complejos.
En 1863, el científico francés Casimir Davaine señaló que los microorganismos eran la causa clave de la enfermedad del ántrax.
A medida que los científicos profundizan en los microbios, intentan descubrir las fuerzas detrás del desarrollo de enfermedades. La "teoría de los patógenos" propuesta durante este período llevó a muchos científicos a comenzar a prestar atención a cómo microorganismos específicos interactúan con el cuerpo humano, causando enfermedades. En este sentido, el científico alemán Robert Koch utilizó técnicas avanzadas para explorar en profundidad la naturaleza de las bacterias, investigación que se convirtió en la piedra angular de las enfermedades infecciosas.
La investigación de Koch demostró que experimentalmente se podían producir diferentes patologías en animales mediante la inyección de sustancias putrefactas.
En 1878, el libro de Koch "La etiología de las enfermedades infecciosas traumáticas" fue un método de investigación sin precedentes que mostró cómo utilizó la bacteriología y nuevos métodos de tinción para identificar cada microorganismo específico. Estos resultados han introducido la discusión científica sobre la relación causal entre enfermedades, haciendo que la comunidad científica vaya aceptando la conexión entre microorganismos y enfermedades.
Con la fundación de Scientific Laboratories en 1878 por el médico estadounidense William Welch, Estados Unidos se convirtió en el centro de experimentación patológica.
A finales del siglo XIX, cuando la enseñanza de la medicina en los Estados Unidos quedó bajo la influencia de la medicina científica alemana, el sistema médico del país experimentó una reforma importante. Estos cambios científicos van más allá de describir la enfermedad como un mecanismo biológico complejo, impulsando avances en la educación médica holística.
El nacimiento de la biomedicina y el estudio de los mecanismos de las enfermedades han cambiado la comprensión que la gente tiene de la salud.
En el siglo XX, el auge de la biomedicina convirtió el estudio de los mecanismos de las enfermedades en una nueva tendencia. Los investigadores utilizan las últimas tecnologías y métodos para explorar los cambios de las enfermedades a nivel celular y molecular. Desde el descubrimiento del agente causante de la neumonía grave hasta la búsqueda de tratamientos, los científicos continúan realizando investigaciones en profundidad sobre las causas fundamentales de enfermedades como la enfermedad de Parkinson, la insuficiencia cardíaca y la esclerosis múltiple.
Por ejemplo, la investigación sobre la enfermedad de Parkinson ha revelado múltiples mecanismos posibles de muerte neuronal, lo que proporciona nuevas ideas de tratamiento.
Después de esta serie de estudios, los científicos han aprendido que muchas enfermedades son el resultado de múltiples mecanismos que trabajan juntos. Quizás ahora, cuando nos enfrentamos a una enfermedad, ¿deberíamos centrarnos en causas específicas o centrar nuestra atención en estas interacciones potencialmente complejas? ¿Cuánto sabes sobre las causas fundamentales de las enfermedades?
