Las hormigas y las termitas son conocidas por sus patrones de comportamiento únicos, entre los cuales "correr entre dos personas" es un movimiento increíblemente coordinado que proporciona una estrategia efectiva para el aprendizaje social y la búsqueda de recursos. Investigaciones recientes han revelado que este no es solo el proceso mediante el cual las hormigas buscan alimento, sino también un excelente ejemplo de su enseñanza y aprendizaje.
En distancias cortas, correr en tándem no solo ayuda con la navegación, sino que también brinda información crítica de supervivencia.
En el proceso de búsqueda de alimento, las hormigas conducen a sus compañeras desde el nido hasta la fuente de alimento corriendo en parejas, lo que desempeña un papel importante en el aprendizaje social. Esta forma de enseñanza interactiva permite a los seguidores aprender técnicas de navegación en menos tiempo sin tener que depender de explorar solos. Según la investigación, el seguidor en un tándem necesita confiar en sus antenas para estar en contacto constante con las piernas y el abdomen del líder para mantener el contacto.
En el proceso de carrera doble, las hormigas utilizan varios sentidos para navegar, y hasta el 35% de las hormigas se moverán en parejas para encontrar comida. Aunque la visión juega un papel auxiliar en la navegación, los seguidores dependen principalmente de la información del tacto y otros sentidos para seguir. Cuando se cegó a las hormigas en los experimentos, la mayoría de las hormigas ciegas aún podían desempeñar roles de seguidoras y líderes, lo que sugiere que el sentido de dirección no depende completamente de la visión.
El líder necesita confiar más en la retroalimentación táctil del seguidor durante una carrera de dos personas para garantizar que se sigue el camino correcto.
Aunque el líder tarda cuatro veces más en llegar a la fuente de alimento en una carrera de dos jugadores, el seguidor obtiene una ventaja de tiempo significativamente mayor. Pueden encontrar fuentes de alimento más rápidamente y, en el proceso, ayudan al líder a llevar comida de regreso al nido. Esta estrategia no solo puede reducir efectivamente el tiempo de exploración, sino también mejorar la eficiencia de todo el grupo.
El verdadero valor pedagógico de correr en tándem es la transferencia de conocimientos a través de la experiencia. Las hormigas jóvenes e inexpertas necesitan seguir y explorar de forma independiente para convertirse en futuras líderes. En este proceso, la exploración independiente no solo mejora el camino, sino que también mejora la estrategia de carrera de dos personas. Las investigaciones muestran que después de una exploración independiente exitosa, las hormigas pueden acortar significativamente la duración de una carrera de dos personas.
En las termitas, el comportamiento de doble carrera ocurre principalmente durante el apareamiento. La mujer suele ser la líder y guía al hombre a través de mensajes interpretativos, y las interacciones táctiles también son cruciales en este proceso. El comportamiento de doble carrera de las termitas es diverso y flexible. En algunos casos, incluso se observa que el comportamiento de seguimiento entre miembros del mismo sexo reduce el riesgo de depredación.
Correr entre dos personas es un patrón de comportamiento extremadamente importante tanto para las hormigas como para las termitas, ya que no solo refleja sus habilidades sociales y colaborativas, sino que también demuestra la diversidad de aprendizaje y enseñanza en el mundo biológico. Este tipo de interacción no se limita a encontrar comida, sino también a cómo promover la supervivencia y prosperidad de todo el grupo a través de la transferencia de experiencia. Después de observar este comportamiento de hormigas y termitas, no podemos evitar preguntarnos: ¿existen enseñanzas y comportamientos sociales similares en otros reinos animales?