Una vez que el cáncer de mama entra en la etapa de metástasis, se convierte en cáncer de mama avanzado (también conocido como cáncer de mama metastásico). Esta etapa no sólo significa que el tumor se ha diseminado a otras partes del cuerpo además de los ganglios linfáticos de la axila, sino que también es una afección incurable. Según los informes, las células de cáncer de mama metastásico pueden aparecer a los pocos años de un diagnóstico inicial de cáncer de mama, a veces incluso antes de que se diagnostique el cáncer de mama primario.
"Las células de cáncer de mama metastásico a menudo tienen propiedades significativamente diferentes a las del cáncer de mama primario".
El proceso de metástasis del cáncer de mama implica varios pasos: primero, las células cancerosas se dividen y crecen dentro del tumor primario, luego, estas células invaden los tejidos circundantes y luego ingresan a la sangre o al sistema linfático; Finalmente, las células cancerosas se detienen en otro sitio e invaden gradualmente los tejidos locales para formar micrometástasis.
"El potencial de las células cancerosas depende de la interacción del medio ambiente, lo que se denomina hipótesis "semilla y suelo".
El cáncer de mama metastásico puede afectar múltiples órganos en todo el cuerpo, pero los principales sitios de metástasis incluyen los huesos, los pulmones, el hígado y el cerebro. Entre ellos, el hueso es el sitio más común de metástasis y alrededor del 70% de los pacientes con cáncer de mama avanzado desarrollarán metástasis óseas.
Los síntomas del cáncer de mama metastásico varían según el área afectada. Por ejemplo, cuando las lesiones afectan a los huesos, los pacientes pueden experimentar dolores intensos e incluso provocar fracturas patológicas. Si hace metástasis en los pulmones, puede producir tos crónica y dificultad para respirar. Las metástasis cerebrales pueden ir acompañadas de dolores de cabeza persistentes, cambios en la visión y convulsiones.
Muchos factores influyen en la metástasis del cáncer de mama, incluidas las barreras ambientales (como las membranas basales), los patrones de flujo sanguíneo y la capacidad de las células cancerosas de moverse a órganos específicos. Muchas células cancerosas pueden interactuar con quimioatrayentes y moléculas de adhesión liberadas por los órganos diana, lo que facilita su metástasis.
"Los mecanismos potenciales de metástasis subestiman la complejidad del microambiente de las células cancerosas."
Los métodos de tratamiento para el cáncer de mama metastásico dependen principalmente de la ubicación de la metástasis y generalmente incluyen cirugía, radioterapia, quimioterapia y terapia biológica. Aunque el tratamiento puede prolongar la vida del paciente, actualmente no existe ninguna cura disponible.
La quimioterapia es una parte importante del tratamiento del cáncer de mama metastásico. Se utilizan diferentes tipos de medicamentos para combatir la propagación de las células cancerosas. La clínica también ajustará el plan de tratamiento de acuerdo con la situación específica del paciente y los resultados de las pruebas para obtener mejores resultados del tratamiento.
"Para el cáncer de mama metastásico con receptores de estrógeno positivos, el tratamiento de primera elección suele ser el tamoxifeno."
La radioterapia tiene un papel importante en el tratamiento del cáncer de mama metastásico, especialmente cuando se trata de compresión de la médula espinal o metástasis cerebrales. La radioterapia no sólo alivia el dolor, sino que también controla eficazmente el crecimiento de los tumores.
Con el avance continuo de la ciencia y la tecnología, el tratamiento del cáncer de mama metastásico continúa desarrollándose. Se espera que la aparición de nuevos tratamientos traiga esperanza a muchos pacientes. La mayoría de los investigadores coinciden en que en el futuro se podrán encontrar estrategias de tratamiento eficaces mediante una comprensión más profunda de los mecanismos de la metástasis.
Mientras buscamos los mejores tratamientos para el cáncer de mama, ¿pueden la colaboración y la investigación científica ofrecer a los pacientes una mayor probabilidad de supervivencia?