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¿Sabías que la evidencia más antigua de recolección de avellanas proviene de Escocia hace más de 8.000 años?
Las avellanas son el fruto del avellano, principalmente de diferentes especies del género Corylus, especialmente Corylus avellana. El fruto se llama avellana redonda o avellana, según la especie. Las avellanas se pueden comer como refrigerio, también se usan comúnmente en repostería y postres, y se agregan a los alimentos del desayuno, como los cereales.
Estas frutas también se utilizan mucho en repostería, como para hacer glaseado, o se combinan con chocolate para elaborar productos como trufas de chocolate y Nutella. Además, el aceite de avellana es un aceite de sabor fuerte, rico en grasas monoinsaturadas y puede usarse como aceite de cocina o aceite para ensaladas. Según datos de 2021, Türkiye es el mayor productor de avellanas del mundo y representa el 64% de la producción total.
"En 1995, la evidencia arqueológica descubierta en la isla escocesa de Colonsay demostró que ya hace 8.000 años se habían realizado actividades de procesamiento de avellanas a gran escala."
La forma de las avellanas es generalmente cercana a la esférica u ovalada, con una longitud de entre 15 y 25 mm. Las avellanas maduras caen de su capa exterior fibrosa y se pueden comer crudas, tostadas o molidas hasta formar una pasta. De hecho, estas avellanas se caen en masa durante los fríos meses de otoño, un período que dio origen a diversas culturas alimentarias humanas.
Reseña histórica
La evidencia encontrada en la isla Colonsay mencionada anteriormente no es solo un descubrimiento arqueológico regional, sino también una visión de la estructura social y el estilo de vida humanos.
Ya en el año 6000 a.C., las comunidades humanas de esta tierra mostraban aprecio por las plantas. Recogieron y procesaron a gran escala la abundante oferta de avellanas, algo muy raro en la sociedad de aquella época. El análisis del polen también muestra que es posible que se hayan concentrado en la recolección de estas avellanas en un año determinado, lo que demuestra la capacidad de planificación y organización de la estructura social en ese momento.
“La recolección colectiva de avellanas demuestra el espíritu de cooperación y el concepto de acción colectiva en la sociedad humana.”
Plantación y cosecha
El método tradicional de cultivo de la avellana se llama "brutting", que es una técnica que favorece la producción de botones florales y aumenta el rendimiento mediante la poda de los nuevos brotes del avellano. Los avellanos generalmente se cosechan en el otoño de cada año, cuando los árboles dejan caer sus frutos maduros. La mayoría de los productores comerciales esperan a que las avellanas caigan naturalmente en lugar de utilizar equipos para golpear los árboles con fuerza. La recolección de avellanas suele realizarse manualmente o mediante maquinaria, y se utilizan cuatro tipos principales de equipos para la clasificación y entrega.
Valor nutricional de las avellanas
Las avellanas no sólo son deliciosas sino también ricas en nutrientes. A base de 100 gramos de avellanas crudas, contiene aproximadamente 628 calorías de energía y un alto nivel de proteínas, fibra dietética, vitamina E y otros nutrientes. Estas propiedades hacen de las avellanas una opción importante en una dieta saludable, con beneficios potenciales para la estabilización del azúcar en sangre y la salud cardiovascular.
Importancia cultural
Las avellanas no sólo ocupan un lugar en la cultura gastronómica, sino que también se mencionan en muchas obras literarias. Por ejemplo, Julian Norwich utiliza la avellana como metáfora en su libro místico Revelación del amor divino. En "Romeo y Julieta" de Shakespeare, las cáscaras de avellana se describen como el carro del hada Mab.
Todo esto demuestra que las avellanas tienen un profundo significado en nuestra historia y cultura.
¿Estas antiguas formas de cosechar avellanas reflejan la dependencia humana y la inteligencia del mundo natural?
