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El mensajero de energía en tu estómago: ¿cómo ayuda la grelina a regular tu peso?
La grelina, a menudo llamada la "hormona del hambre", es una hormona producida por las células enteroendocrinas, principalmente en el estómago. La función principal de esta hormona es aumentar el apetito de una persona y aumentar su ingesta de alimentos. Para las personas que desean controlar su peso, comprender cómo funciona la grelina y sus efectos ayudará a mejorar los hábitos alimenticios y el control del peso.
La concentración de grelina en la sangre alcanza su nivel más alto antes de una comida y luego disminuye después de ella. Este cambio está directamente relacionado con el hambre del cuerpo.
El descubrimiento de la grelina se remonta a 1999, cuando los científicos identificaron por primera vez el receptor de grelina: el receptor de la hormona secretora de la hormona del crecimiento (GHS-R). Esto confirma el papel de la grelina en la promoción de la liberación de la hormona del crecimiento y la regulación del apetito. El nombre grelina deriva de su función promotora del crecimiento, lo que la hace estar estrechamente vinculada a la homeostasis energética y al metabolismo.
Antecedentes biológicos de la grelinaLa grelina es una hormona producida por el gen GHRL, cuyo ARNm contiene cuatro exones. El precursor inicial de 117 aminoácidos sufrirá un empalme para producir varias formas de grelina, entre las cuales solo cuando el ácido octanoico se combina con ciertos aminoácidos se producirá grelina fisiológicamente activa. Este proceso lo lleva a cabo una enzima llamada grelina O-aciltransferasa (GOAT).
Función y mecanismo de las células de grelina
La función de la grelina no se limita a la regulación del apetito. También es responsable de regular el equilibrio energético, afectando el almacenamiento de grasa en el cuerpo, el almacenamiento de glucógeno y la disipación de calor a corto plazo. Este proceso requiere comunicación entre el estómago y el cerebro. La grelina y las señales nerviosas en los intestinos trabajan juntas para regular nuestro apetito y nuestra conducta alimentaria.
La concentración de grelina en la sangre alcanza su nivel más alto antes de una comida y luego disminuye después de una comida. Este cambio está directamente relacionado con el hambre del cuerpo.
Los procesos biológicos de la grelina involucran múltiples receptores, especialmente el receptor de la hormona secretora de la hormona del crecimiento (GHS-R1a). Estos receptores se expresan en las neuronas del hipotálamo y el tronco encefálico y participan en la regulación del apetito, el metabolismo y múltiples aspectos del sistema nervioso. Los trastornos de grelina también pueden afectar el estado de ánimo y mental de una persona, afectando aún más la conducta alimentaria.
Grelina y regulación del peso
La grelina no sólo es un estimulante del apetito, sino que también puede desempeñar un papel clave en el equilibrio energético y la regulación del peso corporal. Las concentraciones de grelina varían según las diferentes condiciones dietéticas, lo que indica que actúa como mensajero entre las reservas de energía del cuerpo y las necesidades. Los estudios han demostrado que los cambios en las concentraciones de grelina están estrechamente relacionados con el aumento o la pérdida de peso.
En el estudio, las inyecciones de grelina pueden estimular el apetito del cuerpo hasta cierto punto, aumentando aún más la ingesta de alimentos.
Sin embargo, los efectos de la grelina no se limitan a aumentar la frecuencia de las comidas, sino que también afectan los comportamientos de búsqueda de alimento, incluido el olfateo y la búsqueda de comida. Durante períodos de alta disponibilidad de energía, la liberación de grelina ayuda a impulsar al cuerpo a un estado de "búsqueda de alimento".
Investigación relacionada y aplicación clínica de la grelina
Estudios científicos han descubierto que los niveles de grelina varían en diferentes condiciones de salud. Por ejemplo, los niveles de grelina se reducen significativamente en personas que se han sometido a cirugía bariátrica, lo que puede explicar por qué estas personas pueden mantener un peso corporal más bajo durante mucho tiempo.
Además, los cambios en la concentración de grelina en ciertas enfermedades, como la anorexia o la obesidad, también han atraído la atención generalizada de los investigadores.
Debido a la importancia de la grelina en el equilibrio energético y la regulación del apetito, se están desarrollando terapias relacionadas o medicamentos dirigidos a la grelina que podrían convertirse en un nuevo enfoque para la dieta y el control del peso en el futuro.
Conclusión
Con los cambios en los estilos de vida y hábitos alimentarios modernos, cada vez más personas se enfrentan al desafío de controlar su peso. Como “mensajero del hambre” del cuerpo, la grelina juega un papel clave en esta batalla. Pero ¿alguna vez has pensado profundamente en el papel que podría desempeñar la grelina en el control de tu peso?
