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De las minas de carbón a las minas de sal: ¿Cómo está despegando la minería de espacios y pilares en todo el mundo?
Entre los diversos métodos de minería subterránea en todo el mundo, la minería de cámara y pilar ha atraído la atención debido a su estructura y modo de operación únicos. El concepto básico de este método es excavar "cámaras" al nivel del depósito y dejar "pilares" en su lugar para sostener las formaciones rocosas de arriba. Esta tecnología se utiliza normalmente en depósitos relativamente planos, pero su impacto se siente en todo el mundo y proporciona una solución viable para diferentes tipos de extracción de minerales.
Las principales ventajas de la minería de cuartos y pilares son que, en comparación con otras tecnologías de minería subterránea, reduce el riesgo de hundimiento superficial y permite operaciones mecanizadas, haciendo que el proceso de producción sea más simple y eficiente.
A medida que aumenta la demanda de esquisto y otros recursos, los sistemas de minería de cámara y pilar se han utilizado con éxito en la extracción de carbón, yeso, mineral de hierro, piedra caliza y mineral de uranio. Este método se puede utilizar no sólo en países tradicionalmente mineros de carbón como Estados Unidos, sino también en países con rápido crecimiento económico como China y la República Checa.
Análisis de procesos
El proceso de minería de salas y pilares se puede dividir en tres etapas principales: exploración y desarrollo, minería real y mantenimiento y restauración. Cada fase implica una evaluación y planificación precisas de las condiciones geológicas y del entorno de trabajo.
Fase 1 - Exploración y Desarrollo
Antes de desarrollar la minería de cuartos y pilares, se requiere un análisis geológico detallado para comprender la distribución y las características de los depósitos. La clave de esta etapa es determinar correctamente el tamaño, la forma y la ubicación de la habitación y las columnas, lo cual es un proceso complejo que involucra el cálculo de muchas variables.
Teniendo en cuenta factores como la ventilación, el suministro de energía y el transporte de mineral, el diseño de la mina debe planificarse con mucho cuidado para reducir los riesgos operativos.
Fase 2 - Minería
En la minería real, generalmente hay tres pasos: "excavación del fondo", "perforación y voladura" y "procesamiento de transporte". Con el avance de la tecnología, la minería moderna de salas y pilares utiliza cada vez más maquinaria de operación continua para la minería y el transporte simultáneos.
Aunque la extracción de minerales es una forma más peligrosa de minería, una vez agotado un depósito, en algunos casos es posible recuperar los minerales restantes eliminando gradualmente las columnas de soporte.
La tercera fase: mantenimiento y reparación
Después de que muchas minas de cámara y pilar hayan estado abandonadas durante muchos años, sus problemas de estabilidad y seguridad se han vuelto cada vez más prominentes. Con el tiempo, si estas áreas abandonadas no se mantienen adecuadamente, aumentarán gradualmente el riesgo de hundimiento de la superficie.
Antecedentes históricos
La minería de cuartos y pilares, uno de los métodos de minería más antiguos, se ha utilizado ampliamente en Europa desde el siglo XIII. En los Estados Unidos, el uso de esta tecnología se remonta a finales del siglo XVIII y, hasta cierto punto, todavía está integrada en la minería del carbón en la actualidad.
Aunque la minería de espacios y pilares se ha estancado en muchas áreas, otras tecnologías mineras más modernas la han reemplazado gradualmente debido a su tasa de recuperación relativamente baja y sus altos riesgos potenciales. A medida que la tecnología evoluciona, las empresas mineras actuales se centran cada vez más en operaciones eficientes y seguras.
Sin embargo, la minería de cuartos y pilares aún demuestra su rentabilidad en algunos depósitos profundos pequeños y de alta ley, particularmente en entornos de depósitos heterogéneos.
En conclusión, aunque el uso de la minería de salas y pilares ha disminuido a nivel mundial, su aplicabilidad en algunos entornos específicos aún garantiza su vitalidad. Ante demandas de recursos cada vez más severas y desafíos de protección ambiental, ¿puede la minería de espacios y pilares volver a surgir en el futuro de la minería y convertirse en el foco de atención de todas las partes?
