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De las jeringuillas a la eutanasia: ¿Qué fármacos permiten a los animales desaparecer en paz?
La eutanasia (del griego: εὐθανασία, que significa "buena muerte") es el acto de matar a un animal de forma humana, normalmente utilizando drogas inyectables. Las razones para la eutanasia incluyen condiciones o enfermedades incurables (especialmente dolorosas), falta de recursos para continuar apoyando al animal o procedimientos de pruebas experimentales. El método de la eutanasia tiene como objetivo minimizar el dolor y la angustia de los animales y es diferente del sacrificio de animales y del control de plagas.
En los animales domesticados, las discusiones sobre la eutanasia a menudo se reemplazan por eufemismos como "eutanasia" o "poner a dormir" para reducir lo nocivo del vocabulario.
Métodos de eutanasia
Los métodos de eutanasia se pueden dividir a grandes rasgos en métodos farmacéuticos y métodos físicos. Los enfoques farmacológicos aceptables incluyen fármacos inyectables y gases que primero deprimen el sistema nervioso central y luego la actividad cardiovascular. Los métodos de eutanasia física deben provocar primero una rápida pérdida del conocimiento al dañar el sistema nervioso central.
Anestesia intravenosa
La administración de anestesia intravenosa puede provocar rápidamente pérdida del conocimiento, paro respiratorio y paro cardíaco, generalmente en 30 segundos. Algunos veterinarios utilizan un proceso de dos etapas: primero sedan al animal para que se sienta más cómodo y luego lo sacrifican. Este método le da al dueño la oportunidad de despedirse del animal mientras aún está vivo y puede reducir en gran medida sus movimientos espontáneos y reducir el estrés emocional del dueño.
Para animales grandes, algunos consideran que la dosis requerida de barbitúricos no es práctica, aunque es una práctica estándar en los Estados Unidos.
Anestesia inhalatoria
Los anestésicos gaseosos como el isoflurano y el sevoflurano se pueden utilizar para sacrificar animales muy pequeños. Se colocará al animal en una cámara sellada y se introducirá una alta concentración de gas anestésico. La muerte también se puede lograr mediante el uso de dióxido de carbono cuando el animal queda inconsciente debido a la inhalación del anestésico. Para la vida silvestre, el dióxido de carbono a menudo se usa solo, pero no hay acuerdo sobre si causa malestar cuando se usa solo.
Dislocación del cuello
La dislocación o rotura del cuello es un método más antiguo y menos común para matar animales pequeños como las ratas. Si se realiza correctamente, está destinado a causar un dolor mínimo y no requiere costo ni equipo. Sin embargo, esto requiere habilidades apropiadas por parte de la persona que lo realiza, de lo contrario puede no resultar en la muerte sino en un sufrimiento severo para el animal.
Inyección intracardíaca o intraperitoneal
Cuando no es posible la inyección intravenosa, los medicamentos de eutanasia como el pentobarbital se pueden inyectar directamente en las cámaras del corazón o en las cavidades del cuerpo. Según las leyes estatales y federales, las inyecciones mediante hidrolitos de potasio y sodio se consideran el método más humano. Aunque la inyección intraperitoneal es perfectamente aceptable, puede tardar hasta 15 minutos en surtir efecto.
Disparo
Para animales grandes, como caballos, ganado vacuno y ciervos, se puede utilizar el disparo como método de eutanasia. Este método debe ser realizado por personal altamente calificado en lugares apropiados para garantizar la pronta muerte del animal.
Razón de la eutanasia
Las razones para la eutanasia animal incluyen:
- Enfermedades terminales, como cáncer o rabia
- Enfermedad o accidente que no tiene cura pero que causa dolor al animal
- Gran disfunción corporal causada por la edad y la degeneración
- Cambios de comportamiento causados por la pérdida de la función cognitiva
- No hay cuidadores ni recursos adecuados
- Eutanasia de conveniencia, cuando el dueño ya no desea cuidar al animal
- Investigación y pruebas
Las leyes nacionales exigen la inyección intravenosa en la mayoría de los estados para que las mascotas sean sacrificadas en refugios de animales.
Estatuto legal de la eutanasia y eliminación de restos
En los Estados Unidos, la mayoría de los estados exigen una inyección intravenosa para que los animales de compañía sean sacrificados en refugios de animales. Muchos propietarios optan por incinerar o enterrar a sus mascotas después de la eutanasia. De lo contrario, las agencias de animales optarán por congelar los restos de los animales y luego enviarlos a los vertederos locales para su eliminación.
Ante todas las situaciones anteriores, no podemos evitar preguntarnos: ¿Podemos encontrar un equilibrio más ético entre la eutanasia y la muerte natural?
