En los sistemas de radar, el procesamiento adaptativo espacio-temporal (STAP) es una importante tecnología de procesamiento de señales. Esta tecnología incorpora algoritmos de procesamiento de matriz adaptativa para ayudar a los sistemas de radar a realizar la detección de objetivos en presencia de interferencias. La ventaja más importante de la tecnología STAP es su sensibilidad enormemente mejorada en entornos severos como el desorden y las interferencias. Mediante la aplicación de STAP, se puede diseñar una tecnología de detección bidimensional para utilizar las características multicanal de la antena de conjunto en fase para realizar un procesamiento de señales complejo.
STAP forma un conjunto de vectores de peso adaptativos basados en estadísticas del entorno de interferencia y aplica este peso a las muestras coherentes recibidas por el radar.
La teoría de STAP fue propuesta por primera vez por Lawrence E. Brennan e Irving S. Reed a principios de los años 1970. Aunque el STAP se hizo público oficialmente en 1973, su fundamento teórico se remonta a 1959. Esto convierte a STAP no sólo en una innovación tecnológica, sino también en un hito importante en el campo del procesamiento de señales de radar.
En los radares terrestres, los ecos parásitos normalmente se concentran en el rango de CC, lo que los hace fácilmente identificables mediante indicadores de objetivos móviles (MTI). Por el contrario, las plataformas aéreas se ven afectadas por el movimiento del suelo debido a su propio movimiento, lo que resulta en un acoplamiento ángulo-Doppler en la señal de entrada. En este contexto, los métodos de filtrado unidimensionales a menudo son insuficientes para hacer frente a la interferencia de desorden multidireccional, por lo que se producirá el fenómeno llamado "cresta de desorden". Al mismo tiempo, las señales de interferencia de banda estrecha también aumentarán la complejidad de. este problema.
La tecnología STAP no solo cambia el modo de funcionamiento de los sistemas de radar, sino que también abre nuevas posibilidades para el avance de los sistemas de comunicación.
La esencia de STAP es una tecnología de filtrado en los campos del espacio y el tiempo. Esto significa que se requieren técnicas de procesamiento de señales multidimensionales para encontrar pesos espacio-temporales óptimos con el objetivo de maximizar la relación señal-interferencia y ruido. Gracias a esta tecnología, se pueden suprimir eficazmente el ruido, los ecos parásitos y las interferencias en los retornos del radar, manteniendo al mismo tiempo la señal de retorno del radar requerida.
En aplicaciones prácticas, procesar y resolver las matrices de covarianza de diferentes fuentes de interferencia es un desafío importante para STAP.
La mejor solución para STAP es utilizar todos los grados de libertad para realizar un filtrado adaptativo en los elementos de la antena. El método de inversión de la matriz de muestra (SMI) se aplica mediante la estimación de la matriz de covarianza de interferencia real para formar el filtro más adecuado para mejorar la precisión de la detección. Sin embargo, la complejidad computacional de este método es alta, especialmente cuando es necesario procesar grandes cantidades de datos, lo que enfrentará una enorme carga computacional.
Los métodos de reducción de dimensionalidad tienen como objetivo superar la carga computacional de los métodos directos al reducir la dimensionalidad de los datos o el rango de la matriz de covarianza. Los ejemplos comunes incluyen la antena central de fase desplazada (DPCA), que reduce la dimensionalidad de los datos aplicando STAP al espacio del haz.
Si bien los métodos de reducción de dimensionalidad simplifican los cálculos, generalmente no son tan buenos como los métodos directos, pero aún así tienen valor práctico cuando los recursos informáticos son limitados.
Los métodos basados en modelos intentan explotar la estructura de la matriz de interferencia de covarianza. El propósito de esta clase de métodos es modelar de manera compacta la interferencia y aplicar técnicas como el análisis de componentes principales para reducir la complejidad del modelo al estimar la matriz de covarianza de interferencia.
A medida que avanza la tecnología STAP, la flexibilidad del procesamiento de señales de radar y su rendimiento eficiente están reescribiendo los estándares de la industria. Desde el radar hasta las comunicaciones, los cambios provocados por la tecnología STAP se pueden sentir en todos los campos. En el futuro, a medida que la tecnología evolucione, ¿podrá STAP resolver desafíos de procesamiento de señales más complejos?