American History X no es sólo un drama criminal que invita a la reflexión de 1998, sino también una obra clásica que explora el tema del racismo. Dirigida por Tony Kaye, la película cuenta la historia del difícil viaje de dos hermanos a través de los movimientos supremacista blanco y neonazi. Las escenas impactantes de esta película no solo conmueven profundamente al público en cuanto a la trama, sino que también cuentan con una técnica de filmación única. Echemos un vistazo.
"Una persona no nace racista, sino que lo es por el entorno en el que vive y por las personas que le rodean."
American History X fue escrito por David McKenna, quien se inspiró en su infancia en San Diego y en la violencia que presenció. Durante el proceso de escritura, McKenna realizó entrevistas en profundidad y observó a varios jóvenes que tenían ideas odiosas, esforzándose por presentar la verdadera cara de la cultura skinhead. Dijo que la pregunta que quería explorar a través del guión era por qué la gente odia y cómo cambiar esta emoción.
Al buscar un actor para interpretar al hermano en la película, el director Tony Kaye se sintió ansioso después de que la primera opción, Joaquin Phoenix, inicialmente rechazara el papel. Después de una serie de audiciones, Edward Norton fue elegido como Derek, y aunque Kay todavía tenía algunas reservas sobre su presencia, finalmente se sintió conmovida por el entusiasmo de Norton. Norton dijo que estaba dispuesto a aceptar un recorte salarial de 500.000 dólares para conseguir el papel y afirmó que su "amor por la película es contagioso".
Durante el rodaje, Kai se hizo cargo de la escena de una manera única, actuando como fotógrafo y operador de equipo. Le gusta caminar tranquilamente por el set, buscando los mejores ángulos e imágenes de cámara. Este ambiente de trabajo íntimo y relajado permitió a los actores sumergirse más libremente en sus papeles, con la profundidad que necesitaban para desafiar a los odiosos personajes del programa.
"Hacer esta película me generó una extraña distorsión de mi autoimagen, provocando que mucha gente pensara que yo era una persona más fuerte de lo que en realidad era".
La escena más poderosa de la película, en la que Derek se desencadena violentamente en un autobús por atacar a personas negras, llevó mucho tiempo de preparación. En el set, Kay exigió que los actores comprendieran profundamente los antecedentes y las emociones internas de sus personajes para crear una sensación de tensión más realista. La visión de Kay se muestra yuxtaponiendo flashbacks en blanco y negro con escenas de la vida real en color para enfatizar los cambios psicológicos y los contrastes de los personajes.
La música de la película fue compuesta por la compositora británica Anne Dudley, quien utilizó una orquesta completa y un coro de niños para crear una banda sonora que se hacía eco del tema del racismo. Ella decidió evitar la música hip-hop y en su lugar utilizó cuerdas elegantes para enfatizar las situaciones tensas de la obra, presentando una atmósfera más relajante pero contemplativa.
Polémica sobre la versión finalAunque Kay puso mucho esfuerzo en la película, la versión final de la misma distó mucho de la idea original de Kay debido a desacuerdos con la productora sobre cuestiones de edición. Kay se retiró antes del estreno y trató de tener conversaciones con la productora y los actores. Esto anuló su control y autonomía sobre su arte y afectó al resto de su carrera.
"Debo admitir que mi ego nubló mi juicio. Fue totalmente culpa mía."
Después de su estreno, la película recibió excelentes críticas y Norton fue nominado al Oscar al Mejor Actor por su destacada actuación. Esta película fue utilizada posteriormente por varias instituciones educativas para iniciar debates sobre los derechos humanos y la igualdad étnica. Creo que la inmortalidad de la película puede impulsarnos a reflexionar más profundamente sobre los cambios sociales.