En la exploración de la física, la gravedad siempre ha sido un tema fascinante.Con el avance de la ciencia y la tecnología, los científicos han aclarado la relación entre la gravedad y la física cuántica, y los interferómetros atómicos han jugado un papel importante en esta exploración.Basado en el fenómeno de interferencia de las ondas atómicas, este instrumento proporciona una nueva forma de medir con precisión la gravedad y verificar el principio de equivalencia de Einstein.
El interferómetro atómico utiliza las propiedades de fluctuación de los átomos para generar interferencia, lo que nos permite medir la diferencia de fase de las ondas atómicas en diferentes rutas.
El interferómetro atómico es diferente del interferómetro tradicional basado en onda de luz.Aquí, el papel del láser se convierte en divisores y espejos de haz, mientras que los átomos son alternativas a la luz, convirtiéndose en objeto de medición.Esto significa que cuando los átomos pasan por diferentes caminos con sus ondas únicas de materia, podemos capturar cambios sutiles de fase entre ellos e incluso detectar los efectos de la gravedad.
El núcleo de la tecnología de interferencia es dividir la onda en dos rutas diferentes y aplicar energía potencial dependiente del espacio o interacciones locales a estas rutas, lo que resulta en una diferencia de fase.Los interferómetros atómicos utilizan ondas de materia con centroides, y sus longitudes de onda de Broglie son relativamente cortas, lo que proporciona la posibilidad de mediciones de alta precisión.
Los interferómetros atómicos se utilizan ampliamente en las pruebas de física básica, incluida la prueba de universalidad de las constantes de gravedad y la caída libre.
Al realizar estas mediciones, los científicos superan el desafío de que los átomos se ven afectados por la gravedad a través de diferentes diseños experimentales.Algunos experimentos interfieren durante el aumento atómico, mientras que otros usan fuerza adicional para compensar el impacto de la gravedad, extendiendo efectivamente el tiempo de medición.
El fenómeno de interferencia de las ondas atómicas fue observado por primera vez por Emanuel Esteman y Otto Stern en 1930.Los interferómetros atómicos modernos han evolucionado gradualmente con el avance de la tecnología láser.En 1991, un experimento de doble cola que usa helio metaestable y un interferómetro MIT de sodio reportado sucesivamente, llevando esta tecnología a un campo completamente nuevo.
Con el avance de la tecnología, los interferómetros atómicos ya no se limitan a los laboratorios, y han comenzado a expandirse a diversas aplicaciones en el mundo real.
En los últimos años, la aplicación de interferómetros atómicos se ha vuelto cada vez más diversa, incluido el medidor de gravedad de alta precisión, el sensor de rotación y los sistemas de navegación inercial.
En 2009, los científicos utilizaron con éxito un interferómetro atómico para realizar mediciones precisas del desplazamiento al rojo de la gravedad, y los resultados mostraron que no hubo violaciones importantes de la relatividad general.En 2020, otro grupo de científicos utilizó esta tecnología para probar el principio de los equivalentes, y su precisión de medición alcanzó aproximadamente 10 al poder de menos 12, lo que demuestra que el impacto de la gravedad en las diferentes sustancias es consistente.
El desarrollo futuro de interferómetros atómicos no solo se limita a la exploración en profundidad de la física básica, sino que su aplicación en los sistemas de navegación inercial también se ha convertido en un nuevo favorito en el campo de la tecnología aeroespacial.Los científicos esperan que los interferómetros atómicos puedan competir con las tecnologías existentes, como los giroscopios láser y los giroscopios de fibra para proporcionar una mayor precisión y portabilidad.
Los futuros interferómetros atómicos pueden promover la comprensión de la física cuántica en la precisión de medición cada vez mayor, ayudándonos a comprender mejor el universo.
En resumen, como tecnología de medición emergente, el interferómetro atómico no es solo una herramienta de verificación para el principio equivalente de Einstein, sino que también nos permite encontrar una nueva dirección al explorar el límite entre la gravedad y la física cuántica.¿Cómo se ve la revolución científica que esta tecnología puede desencadenar en el futuro?