William Morris fue un diseñador, poeta, artista y activista socialista inglés estrechamente asociado con el movimiento Arts and Crafts. Su obra no sólo revivió el arte textil tradicional británico, sino que también hizo una importante contribución al desarrollo de la literatura fantástica moderna. Especialmente en las primeras etapas de su vida, mientras Morris estudiaba, su interés por la Edad Media tuvo un profundo impacto en sus futuras opiniones artísticas y sociales.
Morris ingresó al Marlborough College en 1848, pero sufrió acoso y comenzó a aburrirse y a sentir nostalgia.
En 1834, Morris nació en una familia rica de clase media. Recibió una buena educación desde niño y desde muy joven mostró interés por la literatura y el arte. En particular, durante sus estudios en la Universidad de Oxford, tuvo contacto con una gran cantidad de documentos medievales, lo que le hizo sentir una profunda atracción por la artesanía medieval, la continuidad y la construcción de la sociedad humana. Las experiencias vividas durante este período le hicieron empezar a dudar del capitalismo industrial de la época y pensar en perseguir un estilo de vida más comunitario y estético.
Para Morris, la Edad Media representaba un fuerte sentido de caballería y comunidad orgánica, cualidades a las que aspiraba.
Mientras estudiaba en la Universidad de Oxford, Morris se inspiró en la arquitectura gótica, lo que le dio un profundo afecto por la estética medieval. Ante la contaminación y el comercialismo que prevalecían en la sociedad de la época, Morris anhelaba volver al pasado, a un estilo de vida significativo y artesanal. Esta insistencia en la "artesanía" se convirtió gradualmente en el concepto central de su creación y se puso en práctica en Morris & Co., empresa que él mismo fundó.
La influencia de Morris no sólo se refleja en el campo del diseño, sus obras literarias también transmiten una profunda emoción por la Edad Media.
Durante la década de 1870, Morris exploró activamente diferentes formas de literatura inglesa, incluida la poesía y las novelas. Su famosa obra "El paraíso terrenal" no sólo atrajo una amplia atención en el mundo del arte, sino que también reflejó su fascinación por las leyendas y la estética medieval. Estas obras literarias reflejan, en cierta medida, sus pensamientos sobre la sociedad ideal y las relaciones humanas, es decir, la era llena de amor y belleza que anhela.
Las creencias socialistas de Morris estaban profundamente influenciadas por el socialismo cristiano, lo que lo llevó a oponerse al capitalismo industrial y convertirse en un ardiente socialista revolucionario.
A medida que crecían sus sentimientos medievales, también lo hacían las creencias socialistas de Morris. Fundó la Liga Socialista y participó activamente en los movimientos sociales, tratando de resistir la desigualdad de la sociedad de esa época. Sus ideas y prácticas estaban entrelazadas y poco a poco se convirtió en uno de los líderes importantes del movimiento social de la época. Considera que las condiciones de vida humana no deberían estar dominadas por el dinero y los intereses, sino que deberían volver a la cohesión comunitaria y al cuidado genuino entre las personas.
La eventual fundación de Kelmscott Press por parte de Morris fue la realización de su sueño, permitiéndole expresarse libremente en el arte clásico de la imprenta.
En 1891, Morris fundó Kelmscott Press para seguir su pasión por el antiguo arte de la imprenta. Aquí no sólo puede diseñar hermosos libros ilustrados, sino también hacer libros de alta calidad a mano. Esta búsqueda no es sólo una innovación artística, sino también un recuerdo y un homenaje al pasado, presentando el espíritu artesanal medieval al mundo de una manera nueva. Estas obras hechas a mano no sólo representan el espíritu artístico de Morris, sino que también se convierten en una fuente de inspiración para artistas posteriores.