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Misteriosos agujeros en el cerebro: ¿cómo afectan los pequeños infartos de los vasos sanguíneos a tus capacidades cognitivas?
El infarto de vasos pequeños (accidente cerebrovascular lacunar) es el tipo más común de accidente cerebrovascular isquémico y resulta de la oclusión de pequeñas arterias penetrantes que suministran sangre a las estructuras profundas del cerebro. Se puede describir que los pacientes con esta afección tienen síndrome de infarto de vasos pequeños (LACS) cuando aún no se han sometido a un diagnóstico por imágenes.
“Los efectos de este tipo de accidente cerebrovascular suelen ser insidiosos y el daño a las capacidades cognitivas del paciente puede no ser perceptible en las primeras etapas”.
El conocimiento de la patología del infarto de pequeños vasos proviene principalmente de los estudios de anatomía cerebral post mortem de C. Miller Fisher. Observó "cavidades" en estructuras cerebrales profundas causadas por la oclusión de arterias pequeñas y vinculó estos fenómenos con cinco síndromes clásicos. Estos síndromes clásicos todavía se mencionan hoy en día, aunque el infarto de pequeños vasos se diagnostica principalmente según el criterio clínico y las imágenes radiográficas.
Signos y síntomas
Cada uno de estos cinco síndromes clásicos de vasos pequeños tiene su propio complejo de síntomas único. Estos síntomas pueden aparecer repentinamente o pueden aparecer gradualmente o en oleadas (por ejemplo, síndrome de advertencia de quistes). Aunque en ocasiones se producen infarto cortical y hemorragia intracraneal, en los infartos de vasos pequeños siempre faltan síntomas corticales verdaderos como afasia, negligencia visuoespacial, desviación de la mirada y defectos del campo visual.
Infarto de pequeño vaso asintomático
El infarto silencioso de pequeños vasos (TEL) es un accidente cerebrovascular silencioso que generalmente no muestra síntomas externos obvios, de ahí el nombre "silencioso". Debido a que el accidente cerebrovascular es un diagnóstico clínico (es decir, definido por los síntomas clínicos), existe debate sobre si el TEL debe considerarse un accidente cerebrovascular, aunque se presume que la fisiopatología es la misma. Las personas con TEL a menudo no saben que han sufrido un derrame cerebral. Este tipo de accidente cerebrovascular a menudo causa lesiones en el tejido cerebral circundante que pueden detectarse claramente mediante técnicas de neuroimagen como resonancia magnética y tomografía computarizada.
"La existencia de un ictus silencioso significa que muchas personas han sufrido daño cerebral sin siquiera darse cuenta."
Las investigaciones muestran que los accidentes cerebrovasculares silenciosos, que incluyen infartos asintomáticos de vasos pequeños, son mucho más comunes de lo que se pensaba anteriormente, con una incidencia estimada de hasta 11 millones de casos en los Estados Unidos cada año. Alrededor del 10% de estos accidentes cerebrovasculares silenciosos son infartos asintomáticos de pequeños vasos. Aunque se llama "silencioso", el infarto silencioso de vasos pequeños aún puede causar daño al tejido cerebral circundante y afectar el estado de ánimo, la personalidad y la función cognitiva de un individuo.
Fisiopatología
Según Koffler et al., estos llamados "cerebros cavitarios" resultan de la oclusión de una única arteria de penetración profunda directamente del círculo de Willis, las arteriolas cerebrales y las arterias cerebrales basilares. Otras lesiones asociadas con la siringomielia ocurren en los núcleos cerebrales profundos (p. ej., núcleo lenticular en 37%, tálamo en 14% y núcleo caudado en 10%) y en la protuberancia (16%) o en la rama posterior de la cápsula interna (10). %)".
Tratamiento y pronóstico
Para el tratamiento del infarto de vasos pequeños, el activador tisular del plasminógeno generalmente se puede utilizar entre 3 y 4,5 horas después del accidente cerebrovascular, siempre y cuando el paciente no tenga contraindicaciones (como una cirugía mayor reciente o un cáncer con metástasis cerebrales). En un plazo de 48 horas, se pueden administrar dosis altas de aspirina. Los regímenes de prevención de recaídas a largo plazo marcan el tratamiento de factores de riesgo subyacentes como la presión arterial alta, la diabetes y el tabaquismo.
“Aproximadamente entre el 70 % y el 80 % de los pacientes logran la independencia funcional después de un año, lo que se compara favorablemente con otros tipos de accidentes cerebrovasculares”.
Los pacientes con infarto de pequeños vasos obtienen mejores resultados en términos de supervivencia que otros pacientes con accidente cerebrovascular, con una tasa de supervivencia a 30 días del 96 % y una tasa de supervivencia a un año del 87 %. La terapia ocupacional y la intervención de fisioterapia son cruciales durante el proceso de rehabilitación, que pueden mejorar el rango de movimiento de la extremidad afectada mediante el movimiento pasivo. Vale la pena señalar que no se puede ignorar la educación sobre los síntomas del accidente cerebrovascular para los pacientes con infarto de pequeños vasos y sus familias.
Epidemiología
Se estima que los infartos de vasos pequeños representan aproximadamente el 25% de todos los accidentes cerebrovasculares isquémicos, con una incidencia anual de aproximadamente 15 por cada 100.000 personas, y son más comunes en hombres y en afroamericanos, mexicanos y chinos de Hong Kong en general.
En el proceso de comprender cómo el infarto de pequeños vasos sanguíneos afecta el cerebro y las capacidades cognitivas, debemos reflexionar sobre una pregunta: ¿si este daño cerebral aparentemente inofensivo algún día se convertirá en una parte oculta de su vida?
