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Categorías de nacionalidad en el Reino Unido: ¿Sabes qué identidades tienen diferentes derechos?
En el Reino Unido, la principal ley que rige la nacionalidad es la Ley de Nacionalidad Británica de 1981, que entró en vigor el 1 de enero de 1983. La ley se aplica a las Islas Británicas, incluidas Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte, así como a las Dependencias de la Corona (como Jersey, Guernsey y la Isla de Man) y 14 Territorios Británicos de Ultramar. Según esta ley, la nacionalidad británica se divide en seis categorías, con diferentes derechos civiles y políticos para cada categoría. Esto se debe al estatus histórico de Gran Bretaña como imperio colonial.
La categoría principal de nacionalidad británica es la ciudadanía británica, que está asociada con las Islas Británicas.
Las nacionalidades británicas asociadas con territorios de ultramar son ciudadanos de territorios británicos de ultramar (BOTC). Desde 2002, casi todos los BOTC (excepto Akrotiri y Dekhkarya) también se han convertido en ciudadanos británicos. Las personas asociadas con antiguas colonias británicas pueden tener una nacionalidad británica residual, que no les confiere automáticamente residencia en el Reino Unido y, por lo general, no pueden volver a adquirirla. Estas nacionalidades restantes incluyen ciudadanos británicos en el extranjero, súbditos británicos, ciudadanos británicos (en el extranjero) y personas protegidas británicas.
Toda persona nacida en las Islas Británicas antes del 1 de enero de 1983 adquiere automáticamente la ciudadanía por nacimiento, independientemente de la nacionalidad de sus padres. A partir de esta fecha, las personas nacidas en estos territorios sólo adquirirán automáticamente la ciudadanía al nacer si al menos uno de sus padres es ciudadano británico o tiene un estatus establecido. Los ciudadanos extranjeros pueden solicitar convertirse en ciudadanos británicos después de cumplir con los requisitos mínimos de residencia (generalmente cinco años) y obtener el estatus de asentado.
A pesar de que el Reino Unido abandonará la UE en 2020, los ciudadanos británicos seguirán teniendo derecho a vivir y trabajar permanentemente en la República de Irlanda en virtud del Acuerdo sobre la zona común de viajes.
Explicación del término
En inglés, los significados de "nacionalidad" y "ciudadanía" no siempre son claros y varían de un país a otro. En términos generales, la nacionalidad se refiere a la afiliación legal de un individuo a un estado soberano, mientras que la ciudadanía generalmente implica los derechos y obligaciones de un individuo en ese estado. Si bien esta distinción está claramente definida en muchos países de habla no inglesa, no es el caso en los países anglófonos.
Históricamente, los individuos asociados con el Reino Unido no eran ni nacionalidades ni ciudadanos, sino súbditos británicos. La ciudadanía británica no se creó hasta la aprobación de la Ley de Nacionalidad Británica de 1981. La ley define seis tipos de nacionalidad, y el grado de derechos civiles y políticos depende de los vínculos de una persona con el Reino Unido, territorios de ultramar o antiguas colonias.
Tipos de nacionalidad británica
La nacionalidad británica se puede dividir en seis tipos:
- Ciudadanos británicos
- Ciudadano del Territorio Británico de Ultramar (BOTC)
- Ciudadano británico de ultramar (BOC)
- Nacionalidad británica (en el extranjero) (BN(O))
- Súbditos británicos
- Persona protegida del Reino Unido
Entre los estados anteriores, sólo los ciudadanos británicos disfrutan automáticamente del derecho a residir en el Reino Unido. Los Territorios Británicos de Ultramar son áreas fuera de las Islas Británicas sobre las que el Reino Unido tiene soberanía. Desde 2002, casi todos los BOTC también tienen ciudadanía británica, con excepción de los asociados con Akrotiri y Dekhkarya. Las otras cuatro categorías son nacionalidades residuales y generalmente no están disponibles.
Los protectores británicos procedían de áreas bajo control imperial británico que nunca fueron incorporadas formalmente como territorios de la Corona, incluidos protectorados, estados protectorados, tierras fiduciarias y estados principescos en la India.
Antecedentes históricos
Antes de que se legislara el concepto de nacionalidad, los residentes de la sociedad británica debían lealtad a sus señores feudales, lealtad que estaba indirectamente dirigida al monarca. La "Ley Calvin" de 1648 estableció el "principio de jus soli", es decir, todas las personas nacidas en el territorio real se convertían automáticamente en súbditos. Después de que se aprobó el Acta de Unión en 1707, los súbditos ingleses y escoceses se convirtieron en súbditos británicos.
Justo después de la Primera Guerra Mundial, cuando los Dominios obtuvieron su autonomía, fue necesario revisar los proyectos de ley y las leyes de nacionalidad para dar cabida al concepto de dejar de ser leales a la Corona británica. La Ley de Nacionalidad Británica de 1948 redefinió el estatus de los súbditos británicos, que también se hizo eco de los entonces independientes India y Pakistán, estableciendo un marco legal consistente con los sistemas de nacionalidad locales.
Impacto en Irlanda
Con la independencia de Irlanda, Irlanda abandonó oficialmente la Commonwealth en 1948. Este cambio también redefinió la identidad de los ciudadanos irlandeses. No obstante, los ciudadanos irlandeses todavía se consideran ciudadanos no extranjeros del Reino Unido y disfrutan de algunos de los mismos derechos y privilegios en el Reino Unido que los nacionales de la Commonwealth.
Ley de nacionalidad británica (ciudadanía irlandesa) de 2024
Según la Ley de Nacionalidad Británica (ciudadanía irlandesa) de 2024, que aún no ha entrado en vigor, los ciudadanos irlandeses ya no necesitarán demostrar su dominio del inglés y estarán exentos de realizar el British Life Test. Esta ley aún no se ha implementado oficialmente y la situación específica aún está por verse.
Retos futuros
A medida que la relación entre el Reino Unido y los países de la Commonwealth se deteriora, la comprensión y la implementación de la nacionalidad seguirán enfrentando desafíos en el futuro. Cómo definir mejor los derechos y obligaciones de las diferentes nacionalidades sigue siendo una cuestión sobre la que la sociedad británica debe reflexionar profundamente.
¿Cuál es su opinión sobre el actual sistema de nacionalidad y los derechos de los que se deriva?
