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El misterioso ojo oscuro de Neptuno: ¿Cuál es el misterio de la formación de la Gran Mancha Oscura?
En 1989, la sonda Surveyor 2 de la NASA observó por primera vez la Gran Mancha Oscura de Neptuno, un fenómeno que atrajo amplia atención en la comunidad astronómica. Similar a la Gran Mancha Roja de Júpiter, la Gran Mancha Oscura es una neblina anticiclónica; sin embargo, estas manchas tienen una vida relativamente corta y parecen formarse y desaparecer cada pocos años. La existencia y el movimiento de la Gran Mancha Oscura todavía están envueltos en misterio.
Características de la Gran Mancha Negra
Según las observaciones del Surveyor 2, el tamaño inicial de esta mancha negra elíptica era de aproximadamente 13.000 x 6.600 kilómetros, casi el mismo tamaño que la Tierra. A diferencia de la Gran Mancha Roja de Júpiter, la Gran Mancha Oscura de Neptuno tiene la capacidad de moverse en dirección norte-sur, mientras que la Gran Mancha Roja de Júpiter está fija en la misma latitud.
"Los vientos en el borde de la Gran Mancha Oscura pueden alcanzar velocidades de 2.100 kilómetros por hora, los vientos más rápidos del sistema solar".
El movimiento y la desaparición de la gran mancha negra
En noviembre de 1994, el telescopio espacial Hubble fotografió una vez más la Gran Mancha Oscura, sólo para descubrir que había desaparecido por completo. Este fenómeno ha sido difícil de explicar para los astrónomos, y muchos han especulado que la Gran Mancha Oscura puede haber quedado cubierta o desaparecido. La presencia continua de nubes también significa que algunos de los lugares que una vez fueron grandes manchas oscuras todavía pueden existir en forma de vórtices, incluso si ya no son visibles.
Observación de otros puntos negros
Después de la observación de la gran mancha negra, en los años siguientes se observaron diferentes manchas negras. En 1989, cuando Surveyor 2 descubrió la Gran Mancha Negra, también encontró una segunda mancha negra, la Mancha Negra 2 (DS2). Desde 1994, sólo el telescopio espacial Hubble ha podido observar continuamente estos fenómenos en Neptuno.
"Existe una clara correlación entre la formación de la Gran Mancha Oscura y el aumento de la actividad de las nubes".
Explora las futuras misiones de Neptuno
A medida que continúan profundizándose los estudios de la Gran Mancha Oscura y otras manchas oscuras, los científicos han propuesto dos conceptos de misión para explorar Neptuno. La misión Trident fue propuesta en 2021 para visitar Neptuno y su luna Tritón, mientras que Neptune Odyssey está programado para ser lanzado en 2033, centrándose en obtener una comprensión más profunda de la atmósfera de Neptuno y las características de Tritón.
ConclusiónEstas misteriosas grandes manchas negras en Neptuno son, sin duda, fenómenos astronómicos fascinantes que proporcionan a los científicos valiosos materiales de investigación. A medida que se desarrollen futuras misiones, tal vez podamos descubrir más secretos detrás de estos puntos negros. ¿De dónde provienen estos ciclones oscuros y cómo afectan al clima de Neptuno?
