El 6 de mayo de 2010, el mercado financiero experimentó una impactante "caída repentina". En sólo 36 minutos, los principales índices del mercado de valores de EE. UU., como el índice S&P 500, el Dow Jones Industrial Average y el Nasdaq The Nasdaq Composite Index. cayó bruscamente a las 2:32 p.m. y luego se recuperó rápidamente. La crisis no sólo acabó con alrededor de 1 billón de dólares en valor de mercado, sino que también provocó un nuevo análisis global sobre la fragilidad de los mercados financieros modernos. Este incidente recordó al mundo que no se pueden ignorar la complejidad y los riesgos potenciales de las operaciones del mercado financiero.
El Promedio Industrial Dow Jones cayó 998,5 puntos durante la crisis antes de recuperarse rápidamente, tomando desprevenidos a los inversores.
Antes del colapso, los mercados estadounidenses estaban de capa caída debido a las preocupaciones sobre la crisis de deuda griega. A las 2:42 pm de ese día, el índice Dow Jones cayó más de 300 puntos y rápidamente cayó 600 puntos en los siguientes 5 minutos, alcanzando una pérdida de casi 1.000 puntos a las 2:47. Sin embargo, a las 3:07, el mercado de valores casi había vuelto a los niveles previos al colapso y la situación general era bastante dramática, dejando a los participantes del mercado llenos de dudas.
La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas de EE. UU. (CFTC) mencionó en un informe de 2014 que esta crisis fue uno de los momentos más volátiles en la historia de los mercados financieros.
La tendencia de las operaciones de mercado en ese momento mostró que los operadores de alta frecuencia (HFT) aprovecharon los últimos cambios en las regulaciones financieras estadounidenses: la "Regulación del Sistema Nacional de Mercado" (Reg NMS), que afectó la estabilidad de comercio y condujo a un impulso inestable. De hecho, la causa fundamental de esta caída no fue un evento único, sino el resultado del entrelazamiento de múltiples factores, incluidas las estrategias comerciales institucionales, las características del comercio de alta frecuencia y la psicología del mercado en ese momento.
El informe señaló que una compañía de fondos llamada Waddell & Reed llevó a cabo una venta a gran escala de contratos del índice S&P 500 por un valor aproximado de 4.100 millones de dólares en vísperas del colapso. Esto desencadenó una reacción en cadena e impulsó a los operadores de alta frecuencia a comenzar a vender violentamente, exacerbando aún más la volatilidad del mercado de valores. Una negociación tan rápida hace imposible que el mercado se adapte en un corto período de tiempo, y los inversores se enfrentan a la presión de las ventas de pánico.
“Los traders de alta frecuencia venden contratos constantemente y el mercado es como una patata caliente jugando. El rápido retorno de las transacciones hace que la situación sea aún más caótica”.
Los expertos del mercado han propuesto una variedad de explicaciones para este incidente, incluida la "teoría del gran negocio", la "teoría del fallo técnico" y los "cambios en la estructura del mercado". Todas estas teorías tienen como objetivo revelar los factores subyacentes que causan las caídas del mercado. Si bien algunas explicaciones afirmaron que el error humano o el comercio algorítmico condujeron al colapso, la revelación final fue que las estructuras de mercado sistémicamente frágiles fueron la causa subyacente del colapso.
A medida que avanza la investigación sobre el incidente, los reguladores están tratando de fortalecer los mecanismos de vigilancia del mercado a través de nuevas reglas para evitar que incidentes similares vuelvan a ocurrir. Aún así, estas nuevas reglas no lograron proteger adecuadamente a los inversores, especialmente porque otra “caída repentina” en 2015 volvió a poner de relieve las vulnerabilidades del mercado. La existencia continua de operaciones de alta frecuencia y sus correspondientes técnicas de manipulación ha causado una preocupación generalizada, y los participantes del mercado están inquietos por la estabilidad futura del mercado.
"Si no logramos aclarar los principios para construir mercados financieros modernos, ¿repetiremos los mismos errores y enfrentaremos el próximo shock del mercado?"
Esta caída repentina no es sólo un shock temporal del mercado, sino que expone el actual mecanismo de mercado en el que el ganador se lo lleva todo y el desequilibrio entre los participantes. ¿Podrá el mercado del futuro restaurar una ecología saludable evitando repetir los errores del pasado? ¿Vale la pena reflexionar?