Language
Country/Area
No result found
Las musarañas no son sólo animales pequeños, su veneno puede matar a 200 ratones, ¿lo sabías?
Las musarañas son miembros de una familia de pequeños mamíferos parecidos a los topos y no deben confundirse con las musarañas arborícolas, las musarañas nutria marina u otros animales. Aunque parecen ratones pequeños de nariz larga, en realidad están más estrechamente relacionados con los erizos y los topos.
Hay más de 385 especies conocidas de musaraña en el mundo, ocupando el cuarto lugar entre todas las familias de mamíferos, solo superado por los roedores y los murciélagos. Las musarañas se encuentran en casi todo el mundo, y las únicas áreas sin musarañas incluyen Nueva Guinea, Australia y partes de América del Sur. Sin embargo, a medida que el continente americano cambió, algunas poblaciones naturalizadas de musaraña también aparecieron en la Cordillera de los Andes en el norte de América del Sur.
Características de las musarañas
Las musarañas suelen ser de tamaño pequeño. Las especies más grandes, como la musaraña doméstica asiática, miden unos 15 centímetros de largo. En cambio, la musaraña etrusca es el mamífero terrestre más pequeño, con sólo 3,5 centímetros de largo y un peso de 1,8 centímetros. Viven en una variedad de hábitats y, si bien cazan principalmente semillas, insectos y otros alimentos en el suelo, algunas especies se especializan en cazar en los árboles, bajo tierra, bajo la nieve e incluso en el agua.
Las musarañas tienen ojos pequeños y mala visión, pero su sentido del olfato y el oído son extremadamente sensibles. Estos pequeños animales tienen tasas metabólicas extremadamente altas y requieren una alimentación casi constante para mantener la energía. Incluso en un entorno de cría, pueden comer entre 1/2 y 2 veces su propio peso corporal cada día.
Cabe señalar que las musarañas no hibernan, pero algunas especies pueden entrar en un breve estado hipometabólico para sobrevivir al frío.
Estos mamíferos únicos también muestran tasas reproductivas impresionantes: las hembras dan a luz hasta diez camadas por año y, a menudo, amamantan a sus recién nacidos simultáneamente durante el embarazo.
La toxicidad de las musarañas
Un hecho sorprendente sobre las musarañas es que muchas especies son en realidad venenosas. A diferencia de otros mamíferos, el veneno de la musaraña no se inyecta mediante los caninos, sino que ingresa a la herida a través de las ranuras aceitosas de los dientes. El veneno contiene una variedad de compuestos, algunos de los cuales incluso han mostrado potencial en la investigación de la hipertensión y ciertas enfermedades neuromusculares.
De hecho, el veneno producido por la musaraña americana de cola corta puede matar a 200 ratones mediante inyección intravenosa, lo que es un fenómeno muy raro entre los mamíferos.
Además, el péptido soricidina contenido en la saliva de la musaraña de cola corta del norte también ha llamado la atención para el tratamiento del cáncer de ovario. Estos estudios científicos ciertamente hacen de las musarañas un área del reino animal sobre la que vale la pena aprender más.
Capacidad de localización de eco
Lo que hace que las musarañas sean aún más únicas es su capacidad de ecolocalización, algo extremadamente raro entre los mamíferos terrestres. Estas musarañas emiten gritos ultrasónicos y utilizan el sonido reflejado para detectar su entorno. A diferencia del posicionamiento preciso de los murciélagos, la ecolocalización de las musarañas tiene como objetivo comprender mejor los tipos de hábitat en lugar de identificar presas. En este sentido, su audición es como la experiencia humana de escuchar sonidos en diferentes espacios, que es extremadamente inteligente y sutil.
Conclusión
Luego, a medida que nuestra comprensión de las musarañas mejora, quedan muchas curiosidades por descubrir. Estas pequeñas vidas no sólo juegan un papel importante en la ecología, sino que también muestran un posible potencial en el campo médico. ¿Estás pensando en cuántos otros animales esconden secretos que aún no hemos descubierto?
