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Azúcar en tu cuerpo: ¿Cuánta glucosa hay realmente en tu sangre?
El nivel de glucosa en sangre, concentración de glucosa en sangre, nivel de glucosa plasmática o simplemente azúcar en sangre, es una medida de la concentración de glucosa en la sangre. El cuerpo humano debe controlar estrictamente estos niveles de glucosa para mantener la estabilidad metabólica. Por ejemplo, un adulto de 70 kg (154 lb) tiene alrededor de 4 gramos de glucosa en el plasma, que está fácilmente disponible para el cuerpo.
Si la glucosa en el cuerpo está dentro del rango normal, entonces en el caso de ayuno prolongado, el glucógeno en el hígado y los músculos pueden continuar liberando suficiente glucosa para ayudar al cuerpo a mantener un nivel de azúcar en sangre estable.
La glucosa proviene principalmente de los intestinos o el hígado y se transporta a otros tejidos del cuerpo a través de la sangre. La insulina es una hormona producida por el páncreas que es la principal responsable de regular la captación de glucosa por parte de las células. Cuando la glucosa ingresa a la célula, experimenta un proceso llamado glucólisis como fuente de energía. En los seres humanos, los niveles normales de glucosa son necesarios para el correcto funcionamiento de muchos tejidos, especialmente del cerebro humano, que consume alrededor del 60% del azúcar en sangre en estado de ayuno y sedentarismo.
Si los niveles de azúcar en sangre permanecen demasiado altos, puede producirse una intoxicación por glucosa, lo que aumenta el riesgo de disfunción celular y causa diversas complicaciones de la diabetes. Los niveles de azúcar en sangre suelen ser más bajos por la mañana y pueden aumentar varios milimoles por litro entre 1 y 2 horas después de comer. Si los niveles de azúcar en sangre permanecen anormalmente altos, se denomina hiperglucemia; por el contrario, si los niveles de azúcar en sangre son demasiado bajos, se denomina hipoglucemia.
La característica patológica de la diabetes es la hiperglucemia persistente, que está estrechamente relacionada con el desequilibrio de la regulación del azúcar en sangre.
Existen muchas formas de medir la concentración de azúcar en sangre, que se divide en dos unidades principales: milimoles por litro (mmol/L) se utiliza comúnmente en el Reino Unido y sus países de la Commonwealth y algunos antiguos países soviéticos; en los Estados Unidos y otros países Miligramos por decilitro (mg/dl) es una unidad común. Es necesaria la conversión entre estas dos unidades, generalmente utilizando una fórmula de conversión de mmol/L a mg/dL y conocimiento del peso molecular de la glucosa u otro método de medición relacionado.
Rango normal de azúcar en sangre
Los niveles normales de glucosa en sangre en adultos sanos en ayunas generalmente deben estar entre 3,9 y 5,5 mmol/L (70 y 100 mg/dL). Para las personas con diabetes, la Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda un rango objetivo de glucosa en sangre en ayunas de 3,9 a 7,2 mmol/L (70 a 130 mg/dL). Dos horas después de una comida, los niveles de azúcar en sangre deben ser inferiores a 10 mmol/L (180 mg/dL). Aunque estos valores normales pueden variar entre diferentes laboratorios, la homeostasis saludable de la glucosa mantiene los niveles de glucosa en sangre entre aproximadamente 4,4 y 6,1 mmol/L (79 y 110 mg/dL).
Un hombre sano de 75 kg (165 lb) tiene un nivel de azúcar en sangre de aproximadamente 5,5 mmol/L (100 mg/dL), lo que equivale a unos 5 gramos de glucosa, que es solo una pequeña cucharadita de azúcar.
Cabe destacar que la cantidad real de glucosa en el cuerpo humano es muy pequeña, y ya sea una persona sana o diabética, la concentración normal de glucosa no hará que nuestro cuerpo dependa demasiado de la glucosa almacenada en la sangre. . .
Mecanismo de regulación del azúcar en sangre
La homeostasis del cuerpo mantiene los niveles de azúcar en la sangre a través de muchos sistemas que interactúan, de los cuales la regulación hormonal es el más importante. Hay dos tipos de hormonas antagonistas que regulan los niveles de azúcar en sangre: las hormonas catabólicas (como el glucagón, el cortisol y las catecolaminas), que aumentan el azúcar en sangre, y las hormonas anabólicas (como la insulina), que reducen el azúcar en sangre. El glucagón es secretado por las células alfa de los islotes pancreáticos, mientras que la insulina proviene de las células beta. Se coordinan mediante un proceso de retroalimentación negativa. Cuando el nivel de azúcar en sangre es demasiado alto, la insulina estimula los músculos para que absorban el exceso de glucosa y lo conviertan en glucógeno para su almacenamiento.
Sin embargo, en respuesta al estrés emocional o físico, el cortisol proporciona energía de emergencia. Esta interacción hormonal funciona tan delicadamente que la regulación eficaz del azúcar en sangre es esencial para el funcionamiento diario del cuerpo.
Sin embargo, si los niveles de azúcar en sangre permanecen altos durante mucho tiempo, afectará la salud de todo el cuerpo y provocará una serie de enfermedades potenciales, como enfermedades cardíacas, cáncer, daños oculares y renales, etc.
El impacto de los niveles anormales de azúcar en sangre
Si los niveles de azúcar en sangre permanecen altos, puede suprimir el apetito a corto plazo, pero niveles altos de azúcar en sangre a largo plazo pueden causar graves problemas de salud. Cuando los niveles de azúcar en sangre superan los 16,7 mmol/L (300 mg/dL), puede producirse una reacción mortal. La causa más común de niveles altos de azúcar en sangre es la diabetes y el tratamiento de este fenómeno generalmente se logra mediante el uso de medicamentos antidiabéticos, el más común de los cuales es el ácido meclofenámico.
Además, cuando los niveles de azúcar en sangre son demasiado bajos (menos de 70 mg/dL), esto se denomina hipoglucemia, lo cual es especialmente común en personas con diabetes tipo 1. La hipoglucemia puede ser causada por una variedad de factores, incluida la sobredosis de insulina, no consumir suficientes carbohidratos y beber en exceso. Si el nivel de azúcar en sangre baja demasiado, pueden aparecer síntomas potencialmente graves de hipoglucemia. Estos síntomas incluyen confusión, debilidad, temblores, sudoración y, en casos graves, pueden incluso provocar coma o ataques epilépticos.
Por lo tanto, ya sea que se trate de un nivel alto o bajo de azúcar en sangre, se debe prestar especial atención a sus efectos a largo plazo sobre la salud.
Hoy en día, además de las pruebas de muestras de sangre para determinar la glucosa en sangre, también se ha utilizado ampliamente la tecnología de monitoreo continuo de glucosa en sangre, lo que mejora enormemente la precisión y la conveniencia de la estimación de la glucosa en sangre. Al monitorear diariamente los cambios en el nivel de azúcar en sangre, los pacientes diabéticos pueden controlar mejor su salud y calidad de vida.
La regulación de la glucosa en el cuerpo no es sólo una cuestión de números, se trata de la salud general. ¿Qué puedes aprender sobre ti mismo a partir de este complejo mecanismo?
