En las tecnologías de baterías, pilas de combustible y membranas, la elección del electrolito es crucial. Tradicionalmente han dominado los electrolitos líquidos y sólidos, pero con el desarrollo de los electrolitos poliméricos, las posibilidades en este campo se están ampliando. Los electrolitos poliméricos son matrices poliméricas conductoras que no solo facilitan el movimiento de cargas entre el ánodo y el cátodo de una batería, sino que también muestran ventajas únicas en los sistemas de almacenamiento y conversión de energía. Este artículo explorará diferentes tipos de electrolitos poliméricos, incluidos los electrolitos poliméricos coloidales, sólidos y plastificados, y analizará sus aplicaciones y características de rendimiento para ayudarlo a elegir el electrolito que mejor se adapte a sus necesidades.
Diseño molecular de electrolitos poliméricosLos electrolitos poliméricos suelen estar compuestos de polímeros y moléculas altamente polares que facilitan el movimiento de electrones. Los parámetros de rendimiento de estos electrolitos afectarán la selección de uno o varios tipos de electrolitos. Hay cuatro tipos principales de electrolitos poliméricos: electrolitos poliméricos coloidales, electrolitos poliméricos sólidos, electrolitos poliméricos plastificados y electrolitos poliméricos compuestos. La cristalinidad de los electrolitos poliméricos afecta la movilidad y la tasa de transporte de iones.
Ya sea en forma coloidal o sólida, los electrolitos poliméricos tienen características de rendimiento únicas que les permiten ejercer ventajas en una variedad de aplicaciones.
Los electrolitos poliméricos coloidales absorben disolventes y facilitan el transporte de iones dentro de la matriz polimérica. Entre ellos, la región amorfa puede promover la difusión de iones más que la región cristalina. Los electrolitos poliméricos coloidales basados en óxido de polietileno (PEO) se han estudiado ampliamente cuando son compatibles con electrodos de litio. Sin embargo, la plastificación del PEO reducirá su resistencia mecánica.
Los electrolitos de polímero sólido son sales inorgánicas coordinadas con una matriz de polímero y los iones se intercambian dentro del polímero aplicando un voltaje. Estos electrolitos son excelentes para ciertas aplicaciones porque mitigan muchos de los problemas de seguridad que enfrentan los electrolitos líquidos.
Los electrolitos poliméricos plastificados mejoran su conductividad añadiendo plastificantes. La adición de plastificantes reducirá la temperatura de transición vítrea del polímero, mejorando así la capacidad de precipitación de sal en el electrolito del polímero y mejorando la eficiencia de transferencia de iones, pero reducirá las propiedades mecánicas.
Los electrolitos de polímeros compuestos se preparan mezclando rellenos inorgánicos en la matriz de polímero para mejorar su conductividad. Estos rellenos tienen constantes dieléctricas altas y pueden evitar la formación de pares de iones en la matriz del electrolito. La resistencia mecánica y la conductividad eléctrica de estos electrolitos poliméricos a menudo superan la suma de sus componentes individuales.
La conductividad iónica de los electrolitos poliméricos depende principalmente de la concentración efectiva, la carga y la movilidad iónica de los iones móviles. Por supuesto, esto también se ve afectado por muchos factores, como la temperatura y la estructura del polímero.
La aplicación de electrolitos poliméricos en la tecnología de baterías es una de las más atractivas y se pueden utilizar en baterías de iones de litio de estado sólido. Su flexibilidad y seguridad las hacen cada vez más importantes en el creciente interés por las nuevas tecnologías energéticas.
2. Pilas de combustible y tecnología de membranasLas membranas electrolíticas de polímero se utilizan en pilas de combustible para la conducción selectiva de protones. Esto les permite generar electricidad a partir de hidrógeno o metanol como combustible, aunque su durabilidad sigue siendo un desafío.
3. CondensadoresLos electrolitos poliméricos también son adecuados para la fabricación de condensadores, lo que genera una mayor capacitancia y estabilidad y proporciona una mayor flexibilidad en la selección de materiales.
En resumen, elegir un electrolito de polímero que se adapte a necesidades específicas es un desafío porque cada tipo tiene sus propias ventajas y desventajas únicas. Al seleccionar un electrolito de polímero, ¿qué características de rendimiento valora más y qué papel podrían desempeñar estas características en las futuras tecnologías de baterías y energía?