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La definición de una herramienta revelada: ¿Qué hace que un objeto sea una verdadera herramienta?
A medida que la historia humana ha evolucionado, el uso de herramientas para dar forma a nuestras vidas y nuestro entorno se ha convertido en una parte integral de la historia humana. Este artículo tiene como objetivo explorar qué hace que un objeto sea una "herramienta" y revisar la historia, la clasificación y la función de las herramientas.
Una herramienta es un objeto que amplía la capacidad de un individuo para modificar su entorno o le ayuda a realizar una tarea específica.
Aunque muchos animales utilizan herramientas sencillas, sólo los humanos pueden fabricar otras herramientas, lo que constituye un hito importante en el desarrollo de la civilización humana. Las primeras herramientas estaban hechas principalmente de piedra, hueso o madera. Estas herramientas no solo se utilizaban para preparar alimentos y cazar, sino también para fabricar armas y producir otros artículos de primera necesidad.
A medida que mejoró la tecnología metalúrgica, surgieron herramientas más complejas. El uso de fuentes de energía como la fuerza animal, el viento y el vapor diversificó aún más la producción y el uso de herramientas. La Revolución Industrial marcó un punto de inflexión importante en el uso de herramientas, simplificando procesos de producción que antes requerían mucha mano de obra e introduciendo el concepto de automatización.
Definición de herramientaAunque todo el mundo tiene una comprensión relativamente consistente de la herramienta, la comunidad académica también ha propuesto varias definiciones formales. Por ejemplo, la definición de uso de herramientas propuesta por el académico Beck en 1981 ha sido revisada ahora como sigue:
Una herramienta es un objeto manipulable utilizado externamente para cambiar efectivamente la forma, posición o condición de otro objeto, otro organismo o del propio usuario.
En el pasado, la definición de herramienta podría haber sido más simple, como "un objeto transportado o mantenido para uso futuro". Pero con la mejora de la inteligencia humana, el alcance de las herramientas se ha vuelto más amplio y el concepto de herramientas ha seguido evolucionando desde el uso de objetos físicos a "herramientas" que involucran conceptos.
Historia y evolución de las herramientas
El uso de herramientas por parte de los humanos se considera un paso importante en la evolución. Las primeras herramientas pueden haber estado hechas de materiales perecederos y, por lo tanto, son difíciles de verificar arqueológicamente. Sin embargo, el desarrollo de la arqueología nos ha dicho que los ancestros de los simios esclavos comenzaron a utilizar herramientas de piedra hace 2,5 millones de años. Estas herramientas no sólo se utilizan para cazar sino también para otras actividades de supervivencia. Con el tiempo, las herramientas evolucionaron desde las más simples herramientas de piedra a complejas herramientas mecánicas, y se introdujo el uso de metales, lo que sentó las bases para la invención de herramientas más sofisticadas.
Cronología del desarrollo de herramientas antiguasEl desarrollo de herramientas se remonta a tiempos antiguos y la arqueología proporciona una cronología del desarrollo de diversas herramientas. Tomemos como ejemplo la civilización sumeria. Ya en el año 3500 a. C. se utilizaba el mecanismo de rueda y eje en los tornos de alfarería. Desde entonces, con el avance de la ciencia y la tecnología, se han desarrollado rápidamente diversos dispositivos mecánicos, entre los que se puede rastrear el uso de palancas y poleas hasta Mesopotamia alrededor del año 3000 a. C. Estos avances tecnológicos han permitido a la humanidad lograr rápidamente ganancias en productividad.
Antes de la Revolución Industrial, las herramientas eran en su mayoría piezas hechas a mano, a menudo limitadas por las variaciones físicas de la madera. Con la llegada de las herramientas de metal, y especialmente el desarrollo de la maquinaria de precisión, se hizo posible la estandarización, lo que tuvo un profundo impacto en la producción en masa.
Tipos de herramientas y funciones
Las herramientas se pueden clasificar según sus funciones básicas. Por ejemplo, las herramientas de corte como cuchillos y hachas normalmente utilizan hojas dentadas o planas para cortar. Una herramienta de elevación puede ser una palanca o una palanca, que mueve un objeto aplicando fuerza. Por otro lado, las herramientas de cambio químico como encendedores y antorchas implican reacciones químicas más complejas.
No sólo eso, las funciones de las herramientas también incluyen la medición, como reglas, compases, microscopios, etc. Estas herramientas nos ayudan a comprender el mundo. Además, con la aparición de herramientas multiusos, como la navaja suiza, estas herramientas han combinado múltiples funciones, reduciendo la carga de transporte y uso.
Uso de herramientas por parte de los animales
El uso de herramientas no se limita a los humanos. Muchos animales también han demostrado una inteligencia asombrosa. Por ejemplo, los chimpancés y las nutrias marinas también utilizan herramientas para buscar comida. El comportamiento de estos animales no sólo muestra su sabiduría de supervivencia, sino que también impulsa a los humanos a pensar más profundamente sobre la definición de herramientas y su evolución.
Hasta cierto punto, el uso de herramientas refleja las capacidades cognitivas de los animales y plantea preguntas sobre cómo interactúan la tecnología y la biología. En otras palabras, a medida que continuamos explorando herramientas, ¿es posible que también descubramos más usos y significados de las herramientas en el futuro?
