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La evolución del bipedalismo humano: ¿Cómo cambió nuestros cuerpos?
La capacidad de los humanos para caminar erguidos es un proceso evolutivo fascinante. Este fenómeno comenzó con los simios primitivos hace unos cuatro millones de años. Algunos estudiosos incluso lo remontan a Shaheer o Homo sahelii hace unos siete millones de años. . Este proceso no sólo da forma a la forma en que caminamos, sino que también cambia significativamente la anatomía de nuestro cuerpo, especialmente la disposición, forma y tamaño de nuestros huesos.
Estos cambios dan a los humanos una ventaja de eficiencia energética al caminar erguidos sobre los cuadrúpedos.
La evolución de la eficiencia energética
Las investigaciones muestran que el consumo de energía al caminar una persona ahorra alrededor del 75% de la energía en comparación con el mismo método de caminar en cuatro patas. En algunas hipótesis, la eficiencia energética de la marcha erguida puede haber sido un factor clave para promover su evolución. Aunque los humanos ahorramos mucha energía al caminar, no se puede decir lo mismo de correr, que es sólo un 25% más eficiente que caminar. Esto significa que, si bien caminar erguido facilita el movimiento, la forma en que nos movemos aún debe evolucionar.
Estructura del pie de ambos pies
Con la evolución, la estructura del pie humano ha sufrido cambios significativos, agrandándose el talón y evolucionando hasta convertirse en una plataforma capaz de soportar el peso de todo el cuerpo. En comparación con los primeros ancestros bípedos, los dedos de los pies humanos se hicieron más pequeños, especialmente el dedo gordo, que también estaba alineado con los otros dedos. Este cambio hace que la propulsión humana sea más eficiente y consuma menos energía.
La estructura del pie humano permite transferir el peso de una manera más eficiente, favoreciendo así el ahorro de energía.
Diseño de rodillas y extremidades
Las articulaciones de las rodillas humanas son más grandes para soportar más peso corporal. Con la evolución del bipedalismo, la longitud de las piernas ha aumentado significativamente. Este cambio aumenta la eficiencia de los músculos de las piernas, lo que permite a los humanos permanecer de pie durante largos períodos de tiempo sin sentirse cansados.
Cambios en caderas y pelvis
Las articulaciones de la cadera humana son ligeramente más grandes que las de los cuadrúpedos y tienen una forma más plana y ancha para soportar mejor el peso corporal y ayudar a mantener el equilibrio. Estos cambios estructurales no sólo mejoran la estabilidad durante el movimiento, sino que también mejoran el canal del parto, haciendo que el proceso del parto sea más fluido.
Estos cambios pélvicos no sólo afectan la marcha, sino que también son adaptaciones evolutivas al parto femenino.
Estructura y evolución de la columna
La columna vertebral humana adopta una forma de S única, que no solo hace que sea más fácil mantener el centro de gravedad del cuerpo en los pies, sino que también reduce en gran medida la fuerza necesaria para estar de pie o caminar. Por tanto, esta estructura de la columna tiene ventajas de ahorro de energía que no se pueden subestimar.
Adaptabilidad del cráneo
La forma del cráneo humano está estrechamente relacionada con la marcha erguida. La posición del orificio en la base del cráneo permite equilibrar mejor el peso de la cabeza sobre la columna, reduciendo el impacto del inestable centro de gravedad del cuerpo. Los humanos también tenemos cerebros más grandes que otras especies estrechamente relacionadas, y este crecimiento es crucial para adaptarnos al medio ambiente y aumentar nuestras posibilidades de supervivencia.
El impacto del estilo de vida y la marcha erguida
Aunque la estructura esquelética del cuerpo humano ha sufrido muchos cambios al caminar erguido, algunas características aún no se adaptan perfectamente al caminar bípedo. Por ejemplo, el dolor lumbar y los problemas en las articulaciones de la rodilla son cada vez más comunes en los humanos hoy en día y están estrechamente relacionados con nuestro pasado evolutivo.
Incluso si estamos adaptados evolutivamente a caminar erguidos, el cuerpo humano todavía tiene defectos en su estructura que lo hacen propenso a sufrir problemas de salud.
Conclusión
Los seres humanos que caminaban erguidos no sólo cambiaron la estructura de nuestro cuerpo, sino que también moldearon nuestro estilo de vida. Por lo tanto, ¿la evolución futura traerá más cambios que nos harán más adaptables a los desafíos ambientales?
