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El fantástico viaje del audio y el vídeo: ¿Cómo resolvió el formato AVI el dilema del almacenamiento de vídeo en la década de 1990?
En 1992, Microsoft introdujo el formato Audio Video Interleaved (AVI) para proporcionar una nueva solución para el almacenamiento y reproducción de vídeo. En esa época, los productores de medios enfrentaban el desafío de almacenar de manera eficiente videos de alta calidad en un espacio limitado de CD-ROM. El formato AVI no sólo resuelve el problema del espacio de almacenamiento, sino que también brinda la posibilidad de reproducir audio y video simultáneamente, lo que lo hace ocupar una posición importante en el desarrollo de los medios digitales.
"Un vídeo de 30 segundos mostrado en color de 24 bits y 30 fotogramas por segundo ocuparía 680 MB de espacio de almacenamiento, que era el límite de capacidad de la mayoría de los CD-ROM a principios de los años 90."
Para aliviar este dilema, Microsoft desarrolló AVI, que se basa en el formato de archivo de intercambio de recursos (RIFF). Cada archivo se divide en diferentes bloques de datos o "fragmentos" y consta de cuatro marcas de caracteres para identificar. Estos bloques están diseñados para que los archivos de vídeo puedan almacenar datos de audio y vídeo de forma más eficiente y utilizar códecs de forma adecuada para la compresión y descompresión.
En los primeros días de los medios digitales, los editores no podían predecir el rápido desarrollo de la tecnología de compresión de vídeo en el futuro. Aunque la especificación inicial del formato AVI no logró estandarizar algunas tecnologías nuevas (como la información de relación de aspecto y el código de tiempo), con la aparición de OpenDML (AVI 2.0), los usuarios pueden utilizar tecnología de codificación más avanzada.
"Aunque el formato AVI resuelve muchos problemas en el almacenamiento de vídeo, todavía presenta algunas limitaciones en las aplicaciones modernas y de posproducción, como la incapacidad de estandarizar la información de relación de aspecto de los vídeos codificados."
En términos de la estructura del formato de archivo, los archivos AVI contienen tres bloques importantes: bloque de encabezado (hdrl), bloque de datos de video (movi) y bloque de índice opcional (idx1). El diseño de esta estructura asegura la sincronización de datos de audio y video durante la reproducción. Sin embargo, es posible que los reproductores más antiguos no decodifiquen correctamente al reproducir ciertos archivos AVI, lo que hace que el bloque de índice "idx1" que falta sea un problema que debe resolverse silenciosamente.
Además, aunque el formato AVI proporcionó un método de almacenamiento eficaz en ese momento, con el tiempo se hicieron evidentes varias limitaciones. AVI no puede admitir de manera eficiente algunas tecnologías modernas de compresión de video, como los métodos de codificación que se basan en datos de fotogramas futuros (fotogramas B), lo que sin duda es un desafío para algunos usuarios. Por lo tanto, los formatos alternativos como MP4 y Matroska están ganando popularidad en algunos casos.
"El nacimiento de AVI resolvió el dilema del almacenamiento de vídeo en la década de 1990, pero las restricciones posteriores han hecho que nuevos formatos como MP4 y Matroska sean cada vez más populares."
Cuando se trata de tipos específicos de archivos AVI, DV AVI es un ejemplo. DV AVI es un archivo AVI comprimido según el estándar DV y normalmente se divide en dos categorías, Tipo 1 y Tipo 2. Este tipo de diseños, si bien resuelven algunos problemas de espacio de almacenamiento, generan confusión y afectan la compatibilidad con algunos programas de edición.
Con el rápido avance de la tecnología de medios digitales, las limitaciones de AVI se han vuelto más significativas. Con el uso de formatos contenedores más avanzados como MKV y MP4, es posible que el estado de aplicación de AVI ya no satisfaga las necesidades de los usuarios modernos, especialmente en términos de expectativas de vídeo de alta calidad. Esto también hace que la gente empiece a pensar en cómo se desarrollarán en el futuro los medios digitales actuales y qué posición ocupará AVI en este cambio.
Si echamos una mirada retrospectiva al nacimiento y desarrollo del formato AVI, su impacto no solo proporcionó una base importante para el avance de los medios de vídeo, sino que también nos hizo reflexionar sobre el impacto de la evolución tecnológica en diversos flujos de trabajo. En el entorno tecnológico en constante cambio, ¿AVI aún puede adaptarse a los desafíos y necesidades futuros?
