El ecosistema mediático de la India es diverso y abarca la televisión, la radio, Internet, las películas, los periódicos y las revistas. Los medios impresos han estado activos en la India desde finales del siglo XVIII y las transmisiones por radio comenzaron en 1927. Hoy en día, los medios de comunicación en la India están en su mayoría en manos de grandes corporaciones, que generan ingresos a través de publicidad, suscripciones y ventas de material protegido por derechos de autor. Según los informes, India tiene más de 500 canales satelitales y 70.000 periódicos con ventas diarias de más de 100 millones de copias, lo que lo convierte en uno de los mercados de periódicos más grandes del mundo. Sin embargo, según el último informe de la ONG francesa Reporteros sin Fronteras, India ha caído al puesto 161 en el índice de libertad de prensa de 2023, por debajo de Afganistán, Somalia y Colombia.
"La violencia contra los periodistas, los medios de comunicación políticamente sesgados y la propiedad concentrada de los medios ponen de relieve la crisis de la libertad de prensa en la mayor democracia del mundo".
Desde 2014, el Partido Bharatiya Janata (BJP) del primer ministro Narendra Modi ha reforzado su control sobre los medios de comunicación, lo que ha llevado a un declive gradual de la libertad de prensa. En 2016, el ranking de libertad de prensa de la India era el 133, pero cayó al 150 en 2022. Según un informe de Freedom House, una organización no gubernamental estadounidense, el acoso a periodistas ha ido aumentando desde que el gobierno de Modi llegó al poder. ...
Los medios impresos y televisivos tradicionales son en su mayoría de propiedad familiar y a menudo se autocensuran debido a sus vínculos con la política. Sin embargo, los medios emergentes suelen ser más profesionales y orientados a los negocios. Sin embargo, estos medios a menudo están asociados con figuras políticas establecidas. En este contexto, existe una percepción generalizada entre el público indio de que los medios de comunicación son “rebeldes” pero permiten que muchos temas no se informen.
"Los canales de noticias indios, tanto en inglés como en hindi, suelen estar llenos de informes tendenciosos, con el bando que se pone del lado del BJP y el Hindutva".
La historia del desarrollo de los medios se remonta a 1780, cuando Hicky's Bengal Gazette se convirtió en el primer periódico de la India. Otros datos muestran que la mayoría de los periódicos son de gestión familiar y adoptan medidas de autocensura. Una vez que un periódico establece una conexión con la política, a menudo se convierte en el portavoz de un determinado grupo político. Por analogía, ¿por qué la información se vuelve tendenciosa e injusta?
En respuesta a este fenómeno, los expertos señalaron que el monopolio del gobierno sobre los medios libres ha llevado a una disminución significativa en la diversidad de las noticias. Lo que es peor, la situación actual dificulta que las diversas voces de la sociedad, especialmente las de las comunidades marginadas, sean captadas por los grandes medios de comunicación. Según un informe de Oxfam y Newslaundry, el 90% de los periodistas ocupan puestos de responsabilidad en los medios de comunicación. Esto significa que comunidades como los dalit, los adivasi y los bahujan tienen una representación muy limitada en los medios de comunicación.
En este entorno de libertad restringida, los medios de comunicación indios se enfrentan a desafíos sin precedentes. Si bien han comenzado a surgir algunas publicaciones de noticias digitales y plataformas de informes con la esperanza de romper el silencio tradicional, esto requiere un apoyo y una atención más amplios. Como lo expresó un inversor de medios:
"La protección de la libertad de expresión y de la libertad de prensa es fundamental para promover la diversidad".
En el futuro, sigue siendo una cuestión importante que vale la pena reflexionar si los medios indios pueden encontrar formas innovadoras de lograr un contraataque en un entorno restringido y convertirse en representantes de voces auténticas y diversas.