En la era actual de rápido desarrollo tecnológico, el auge de la inteligencia artificial es sin duda una de las tecnologías más influyentes. Detrás de la inteligencia artificial, la red neuronal artificial (RNA), como importante modelo de aprendizaje automático, es un maravilloso intento de simular el funcionamiento del cerebro humano. Al comprender las redes neuronales biológicas, los científicos e ingenieros se esfuerzan por explorar las raíces del pensamiento humano, lo que nos hace pensar: ¿Cómo moldeará nuestras vidas el futuro de la inteligencia artificial?
Las redes neuronales biológicas están compuestas por un grupo de neuronas interconectadas que se comunican entre sí a través de conexiones llamadas sinapsis. Cada neurona puede conectarse a miles de otras neuronas, formando una red grande y compleja. Estas neuronas se comunican no sólo mediante señales eléctricas, sino también mediante diversos métodos de señalización como la difusión de neurotransmisores.
La inteligencia artificial y el modelado cognitivo intentan simular algunas características de las redes neuronales biológicas para mejorar la comprensión y las capacidades de aprendizaje de las máquinas.
Para la base teórica de las redes neuronales contemporáneas, los primeros contribuyentes incluyen a Alexander Ban y William James. Ben cree que todas las actividades están relacionadas con la actividad de las neuronas y que al repetir estas actividades se pueden fortalecer las conexiones entre las neuronas. Aunque en su momento se puso en duda esta teoría, las investigaciones actuales han demostrado que la estructura del cerebro es extremadamente compleja.
La teoría de Ban sostenía que el comportamiento repetitivo es la base de la formación de la memoria, mientras que James se centraba en el flujo de corriente eléctrica en los nervios.
La neurociencia computacional como disciplina tiene como objetivo analizar y modelar sistemas nerviosos biológicos para comprender mejor los procesos cognitivos y conductuales. Los neurocientíficos buscan combinar procesos biológicos observados con modelos y teorías de aprendizaje automático para formar un sistema completo de comprensión.
Se utiliza una variedad de modelos en diferentes niveles, que van desde modelos a corto plazo del comportamiento de neuronas individuales hasta modelos de comportamiento de módulos neuronales completos. Estos modelos nos ayudan a explorar la plasticidad a corto y largo plazo del sistema nervioso y su relación con la memoria y el aprendizaje.
Las investigaciones de los últimos años han demostrado que las conexiones bidireccionales y la retroalimentación adecuada pueden facilitar la comunicación entre redes neuronales modulares en la corteza cerebral. Los científicos utilizaron una variedad de herramientas estadísticas para inferir la conectividad de la red y descubrieron que las conexiones neuronales inferidas estadísticamente estaban fuertemente correlacionadas con la actividad neuronal observada.
Con la profundización de la investigación, los científicos prestan cada vez más atención a las sustancias neuromoduladoras como la dopamina y sus efectos sobre el comportamiento y el aprendizaje. Los modelos biofísicos también desempeñan un papel clave en la comprensión de los mecanismos de la plasticidad sináptica, lo que facilita aún más la interacción entre la informática y la neurociencia.
Muchos niveles diferentes de modelos no solo nos permiten comprender el comportamiento de las neuronas, sino que también nos ayudan a comprender el funcionamiento del sistema nervioso en su conjunto.
En el desarrollo de redes neuronales artificiales, vemos una profunda interacción entre la neurociencia biológica y la inteligencia artificial. A medida que avanza la tecnología, no sólo somos capaces de simular determinadas funciones del cerebro, sino que también estamos explorando cómo acercar estos modelos al funcionamiento real de los sistemas biológicos. Cuando los humanos enfrentemos la creciente popularidad de la inteligencia artificial en el futuro, ¿seremos capaces de comprender completamente los principios de funcionamiento del cerebro?