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La magia de las drogas: ¿Cómo cambia la escopolamina el funcionamiento del cerebro?
La escopolamina, también conocida como hioscina o "aliento del diablo", es un alcaloide producido de forma natural o sintética que pertenece a la clase de fármacos anticolinérgicos y se utiliza para tratar el mareo y las náuseas y vómitos postoperatorios. Como medicamento, la escopolamina se puede administrar mediante inyección, por vía oral o mediante un parche transdérmico. Este fármaco tiene diversas aplicaciones en medicina y su efecto anticolinesterásico bloquea eficazmente algunos de los efectos de la acetilcolina en el sistema nervioso.
La escopolamina se registró por primera vez en 1881 y se utiliza como anestesia desde 1900.
Fines médicos
La escopolamina tiene una variedad de usos formales en la medicina moderna, principalmente en forma aislada y en dosis bajas para tratar las siguientes afecciones:
- Náuseas y vómitos después de la cirugía
- El mareo por movimiento, incluido el mareo, es común en los buceadores (a menudo se usa como un parche transdérmico detrás de la oreja)
- Calambres estomacales
- Espasmo del riñón o de las vías biliares
- Radiología gastrointestinal y endoscopia complementarias
- Trastorno del intestino irritable
- Para la salivación excesiva causada por la clozapina
- Cólico
- Inflamación ocular
Los efectos secundarios comunes de la escopolamina incluyen somnolencia, visión borrosa, pupilas dilatadas y sequedad de boca.
Efectos secundarios y sobredosis
Aunque la escopolamina es beneficiosa para fines médicos, no se deben subestimar sus efectos secundarios. Algunos efectos secundarios poco comunes incluyen:
- Boca seca
- Anhidrosis (capacidad reducida para sudar)
- Latidos cardíacos rápidos o arritmia
- Urticaria
Los efectos secundarios más raros pueden incluir alucinaciones, ansiedad, confusión y convulsiones. La fisostigmina se puede utilizar como antídoto para aliviar los síntomas de depresión del sistema nervioso central en pacientes con sobredosis importantes.
Fisiología: Mecanismo de Acción
Los efectos farmacológicos de la escopolamina se logran principalmente mediante el antagonismo competitivo de los receptores de colina periféricos y centrales. Sus efectos sobre el cerebro pueden alterar significativamente la percepción y la función cognitiva, particularmente en el receptor M1. Los receptores M1 se encuentran principalmente en el sistema nervioso central y están relacionados con la función cognitiva y la atención.
Antecedentes históricos
La escopolamina se remonta a la antigüedad y se deriva de plantas que contienen escopolamina que se utilizaron en ambos mundos para una variedad de propósitos. La escopolamina fue aislada formalmente en 1880 por el científico alemán Albert Ladenburg y posteriormente utilizada como anestesia en el siglo XX.
Sociedad y Cultura
En algunas culturas, la escopolamina se utiliza como droga psicotrópica, y sus efectos psicodélicos o de alteración de la conciencia la convierten incluso en una herramienta de espiritualidad y brujería en algunas sociedades. Se describe en películas y literatura como un "suero de la verdad", lo que lo convierte en un arma poderosa en diversas estafas.
En Colombia, la escopolamina se utiliza para cometer delitos como robo y agresión sexual.
Investigación y direcciones futuras
La escopolamina también se utiliza actualmente como herramienta de investigación para investigar la codificación de la memoria y los déficits cognitivos. Aunque una considerable investigación se ha centrado en sus aplicaciones médicas, sus efectos psicodélicos y otras drogas psicotrópicas similares a las antimuscarinas aún no se han investigado lo suficiente.
La historia, los usos médicos y los misteriosos efectos psicológicos de la escopolamina nos hacen preguntarnos: en el futuro, ¿podremos explorar formas más seguras de aprovechar las propiedades de esta droga?
