Las estimaciones de la población aborigen antes del primer contacto europeo varían entre 300.000 y 1 millón. Eran cazadores-recolectores complejos con una estructura económica y social diversa, unas 600 tribus y 250 lenguas.
Los habitantes de las islas del Estrecho de Torres se establecieron permanentemente en sus islas hace unos 2.500 años y tenían una cultura distinta de la de los pueblos aborígenes del continente, con un estilo de vida basado en el mar y una subsistencia derivada de la agricultura estacional y los recursos marinos. A pesar de los numerosos desafíos a lo largo de la historia, las comunidades indígenas se han recuperado gradualmente desde la década de 1930 y han formado organizaciones para luchar por sus derechos. Desde la década de 1960, los aborígenes han obtenido el derecho a votar en las elecciones federales y estatales, y algunos han recuperado con éxito partes de sus tierras tradicionales.
El camino de la migración humana temprana a Australia estuvo plagado de desafíos. Se dice que Australia y Nueva Guinea en esa época formaban el continente Sahel, lo que significa que los humanos necesitaban cruzar la llamada Línea Wallace o migrar a lo largo de la cadena de islas que conecta Sulawesi y Nueva Guinea. Según el estudio de 2021, el proceso de llenado del Sahel tardó entre 5.000 y 6.000 años tras llegar a la región de Kimberley, con un ritmo de aproximadamente 1 kilómetro por año más al sur, hacia Tasmania.
En el entorno temprano del surgimiento humano, los arqueólogos han descubierto sitios en el área de Madjedbebe que muestran que la presencia humana más temprana se remonta a hace 65.000 años.
Después de que los primeros humanos indígenas se asentaron aquí, cuando el clima cambió drásticamente durante la Edad de Hielo, varios grupos también adaptaron su forma de vida. Abraka (lago Mungo) alberga los restos humanos más antiguos conocidos, que datan de hace unos 41.000 años, y el sitio muestra evidencia de rituales religiosos humanos tempranos, lo que demuestra aún más la profundidad de su cultura. Esta historia no se limita a la supervivencia, sino que también incluye la evolución de muchas costumbres y tecnologías.
En cuanto a la cultura de los aborígenes australianos, especialmente la segunda teoría de la migración que se remonta a hace 4.000 años, algunos estudiosos creen que con la introducción del dingo y el surgimiento de la tecnología neolítica, se demuestra que los aborígenes australianos pueden haber sido influenciados por culturas extranjeras. En particular, el flujo genético con la India sugiere que hubo una conexión significativa entre el norte de Australia y la India hace 4.000 años, pero algunos estudios genéticos recientes no han encontrado ADN indio y, en cambio, sugieren que los cambios culturales en la población aborigen fueron internos. El resultado de factores .
En general, en el ámbito académico se cree que la interacción entre las tribus que vivían cerca de la costa y las culturas vecinas ayudó a promover la evolución social, pero la estructura básica de la sociedad indígena permaneció inalterada y los pequeños grupos familiares siguieron siendo la corriente principal.
En la sociedad actual, la diversidad de las culturas indígenas se considera a menudo un reflejo de su fuerte vitalidad. Basándose en el conocimiento y la práctica a largo plazo, estas sociedades han formado sus propios idiomas, costumbres y estilos de vida únicos.
Como pueblo aborigen de Australia, su historia y cultura no sólo son una parte importante de la sociedad, sino también un valioso patrimonio de la civilización humana en su conjunto.
Desde 2008, el gobierno australiano ha introducido una serie de políticas destinadas a reducir la desigualdad entre los pueblos indígenas, pero a partir de 2023, los pueblos indígenas aún enfrentan brechas de riqueza arraigadas y, en un referéndum reciente, la voluntad del público de La propuesta de establecer Un órgano asesor indígena fue nuevamente rechazado, lo que hace que la gente se pregunte: ¿podrá esta cultura largamente olvidada volver a florecer en el futuro?