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La misteriosa cuenca de Piceance: ¿Cuántos miles de millones de barriles de recursos de esquisto bituminoso se esconden aquí?
La cuenca de Piceance está situada en el noroeste de Colorado, EE. UU. La formación de esta cuenca tectónica geológica se remonta a decenas de millones de años y tiene múltiples capas de rocas desde el Cámbrico hasta el Holoceno. De particular interés son las rocas minoicas de la cuenca, rica en recursos de hidrocarburos como carbón, gas natural y esquisto bituminoso.
Recursos de hidrocarburosEl nombre "Piceance" puede provenir de la palabra shoshone "piasonittsi", que significa "hierba alta". ¿Cuántos recursos de esquisto bituminoso se esconden realmente bajo esta vasta tierra? ”
Según una evaluación publicada por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) en 2016, la formación de esquisto Mancos en la cuenca Piceance tiene recursos de esquisto técnicamente recuperables por un total de 74 millones de barriles de petróleo, 66 millones de metros cúbicos de gas natural y 45 millones de barriles de líquidos de gas natural. Sin duda, el potencial de estos recursos atrae cada vez más atención.
Desarrollo de gas natural
A medida que ha aumentado la demanda mundial de gas natural, la actividad de desarrollo ha crecido rápidamente en la Cuenca Piceance, siendo la Formación Williams Fork el principal objetivo de desarrollo. La formación es una combinación de pizarra, arenisca y carbón de varios miles de pies de espesor en un antiguo entorno de llanura costera. Aunque la baja permeabilidad de los yacimientos de arenisca dificultó el desarrollo económico en los primeros tiempos, la economía de los pozos de gas natural en esta zona ha mejorado mucho en los últimos años debido a las innovaciones en la tecnología de fracturación hidráulica y al aumento de los precios del gas natural.
El potencial del esquisto bituminoso“En 2007, la cuenca de Piceance tenía cinco de los 50 principales yacimientos de gas natural de los Estados Unidos en términos de reservas probadas: Grand Valley ocupaba el puesto 16, Parachute el 24, Mamm Creek el 27, Rulison el 29 y Piceance Creek el 29. ."
La demanda de petróleo de esquisto bituminoso también ha aumentado a medida que aumenta la demanda mundial de energía. La cuenca de Piceance contiene los depósitos de esquisto bituminoso más ricos y gruesos del mundo y es un área clave para proyectos de investigación y desarrollo de esquisto bituminoso en los Estados Unidos. Según la última evaluación del USGS, la cuenca de Piceance tiene aproximadamente 1,525 billones de barriles de recursos de esquisto bituminoso in situ, un aumento del 50% respecto de la evaluación de 1989. La nueva evaluación se benefició principalmente de la recopilación de datos de más áreas geográficas y regiones del subsuelo.
"Esto demuestra la necesidad de continuar con la investigación y el desarrollo en esta área", dijo el Secretario del Interior de Estados Unidos, Ken Salazar.Dinámica de producción
El desarrollo de recursos en la cuenca de Piceance no sólo ha atraído el interés de las empresas energéticas, sino que también ha impulsado el avance de proyectos de infraestructura. Los planes para el gasoducto natural Pacific Connector tienen como objetivo entregar estos recursos al Proyecto Energético Jordan Cove en Oregón. Sin embargo, la Comisión Federal Reguladora de Energía denegó la aprobación del proyecto en 2016 porque no se había demostrado la necesidad del mismo. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, los productores aún esperan retomar el proyecto.
Antecedentes geológicos
La cuenca de Piceance está relacionada geológicamente con otras cuencas como la cuenca de Uinta, ambas originadas por el movimiento de plegamiento de Laramide. Según la evaluación del USGS, la cuenca de Piceance está compuesta principalmente de esquisto negro y rocas de diversas edades, y su estructura geológica profunda le proporciona ricos recursos de hidrocarburos.
"Las rocas del Grupo Honor de Creta y sus equivalentes dentro de la cuenca son la principal fuente de petróleo, mientras que Mesaverde en la Alta Creta es una fuente importante de gas natural".
A medida que se profundiza la excavación de la cuenca de Piceance, el futuro de esta misteriosa tierra sigue siendo incierto. En la actual búsqueda de la independencia energética, ¿deberíamos repensar el impacto del desarrollo de estos recursos y sus posibles ventajas y riesgos?
