El albión es un metal blando, relativamente estable en el aire y en su estado natural siempre está combinado con otros elementos. Actualmente conocidos, los principales usos del Erbio incluyen las propiedades ópticas de sus iones rosas Er3+, que hacen que el Erbio sea importante en aplicaciones de amplificación óptica y láser.
Estudios han demostrado que cuando se utilizan los iones Er3+ de erbio para la amplificación óptica, se puede mejorar la eficiencia de las señales de transmisión de fibra óptica, especialmente al producir una emisión estimulada a una longitud de onda de 1530 nm.
Para la cirugía dental, el uso del láser de erbio para cortar y limpiar los dientes puede mejorar significativamente la eficiencia quirúrgica y es más conveniente que los métodos tradicionales.
Albion tiene propiedades ópticas especiales, lo que lo convierte en un material ideal para amplificadores láser y láseres de fibra. Estas fibras ópticas están dopadas con iones de erbio y pueden bombearse ópticamente a 980 o 1480 nm, liberando energía óptica a 1530 nm.
Esta propiedad permite que las fibras dopadas con erbio admitan eficazmente las comunicaciones por fibra óptica, ya que la longitud de onda de 1550 nm permite una pérdida de señal mínima en la fibra monomodo estándar.
Además de sus aplicaciones en los campos óptico y médico, el erbio también se introduce en aleaciones para mejorar su resistencia al desgaste y sus propiedades de procesamiento. En tecnología nuclear, este metal también se utiliza como barras de control y abladores de absorción de neutrones. El erbio y sus compuestos están adquiriendo cada vez más importancia debido a sus propiedades químicas únicas.