El poder de los datos: ¿Por qué se aclama a los datos sociales como la nueva herramienta científica?

Con el auge de las redes sociales, la forma en que nos comunicamos ha cambiado drásticamente. La gente está cada vez más dispuesta a compartir información personal y este fenómeno también ha llevado a la acumulación de una gran cantidad de datos públicos. Estos datos se consideran una nueva herramienta para las ciencias sociales que puede ayudar a los académicos y a los responsables de las políticas a obtener la información que necesitan con mayor rapidez y precisión. Los datos sociales ya no son sólo un reflejo de los fenómenos sociales, sino un recurso clave para la toma de decisiones.

Los datos sociales son aquellos que comparten voluntariamente las personas. Gracias al desarrollo de la tecnología de datos, estos datos se han convertido gradualmente en un recurso científico importante.

Entre 2004 y 2010, los avances en la tecnología de redes sociales hicieron que este modelo de compartir información fuera más popular. Los usuarios comenzaron a compartir una amplia variedad de datos, incluida ubicación, datos médicos, intereses, pasatiempos y pensamientos diarios. Estos datos no sólo respaldan nuevos modelos de negocio como el de Amazon, sino que también ofrecen oportunidades para mejorar la toma de decisiones en materia de políticas públicas y desarrollo internacional.

El desarrollo de los datos sociales

Cada actividad en Internet deja un rastro de datos, y estas huellas digitales pueden ayudarnos a comprender el comportamiento del usuario. Actualmente, se generan aproximadamente 16 zettabytes de datos cada año y se espera que esta cifra alcance los 163 zettabytes en 2025. El valor de los datos está aumentando rápidamente, lo que hace que nuestros actores sociales (gobiernos, empresas e individuos) dependan de ellos de maneras únicas.

Los datos ya no son dominio exclusivo del gobierno, sino el producto común de todos los usuarios de Internet.

Con el avance de la tecnología empresarial, los métodos anteriores de recopilación de datos han ido cambiando gradualmente hacia la digitalización, lo que ha permitido que las tecnologías de visualización y análisis de datos se desarrollen aún más. Esto no sólo afecta a las empresas privadas, sino que también alienta al sector público a utilizar datos para recopilar y almacenar grandes conjuntos de datos personales.

Web 2.0 y el auge de las redes sociales

En las últimas décadas, el uso de Internet ha pasado de ser principalmente una fuente de información a una plataforma social para que los usuarios se comuniquen y generen contenido. Esta comunidad editorial en línea, conocida como "Web 2.0", ha llevado al surgimiento de sitios como Facebook y YouTube. Estas plataformas permiten a los usuarios compartir información con las partes interesadas, haciendo más generalizado el modelo de intercambio de datos.

Los sitios de datos sociales como Facebook y Twitter no sólo han cambiado la forma en que interactuamos socialmente, sino que también están influyendo en cómo se toman decisiones comerciales.

En Facebook, las interacciones entre usuarios siguen aumentando, mientras que Twitter simplifica el proceso de divulgación de información, haciendo que cada publicación sea potencialmente accesible a usuarios de todo el mundo. El efecto dominó de estos datos sociales guía el modo en que las empresas pueden obtener información sobre el comportamiento de los consumidores para ofrecer productos y servicios que satisfagan mejor la demanda.

Sectores empresariales y datos sociales

Las empresas a menudo aprovechan los datos recopilados a través de las redes sociales y otras vías de intercambio de datos. Estos datos pueden ayudar a los anunciantes a comprender en profundidad las necesidades de los consumidores y así formular estrategias de marketing más específicas. A medida que avanza la tecnología, los dispositivos de uso cotidiano, como los teléfonos inteligentes y los dispositivos de música, también pueden recopilar una gran cantidad de datos personales, y el análisis de estos datos mejora aún más la personalización del producto.

La recopilación generalizada de datos personales permite a las empresas impulsar modelos de negocio más eficientes y mejorar la experiencia de compra de los consumidores.

Comercio social y otras aplicaciones

En las actividades comerciales, los consumidores dependen cada vez más de las publicaciones y comentarios de otros usuarios en las redes sociales como base para sus decisiones de compra. Por ejemplo, Pinterest ofrece un buen entorno donde los consumidores pueden obtener feedback de usuarios reales y así aumentar su sensación de confianza al comprar.

Además, la aplicación de datos sociales también se extiende a áreas como la atención sanitaria. Al analizar datos de salud en las redes sociales, los investigadores médicos pueden predecir brotes de enfermedades y mejorar las respuestas de salud pública.

Ciencia social computacional: nuevos enfoques para los datos sociales

Con el auge de los datos sociales, la ciencia social computacional se ha convertido gradualmente en una disciplina emergente. Este campo combina las ciencias sociales, la informática y la ciencia de redes, lo que permite a los investigadores utilizar grandes datos para analizar información sobre una población más amplia. Muchos investigadores ya no se basan únicamente en entrevistas tradicionales, sino que recopilan datos a través de redes sociales y experimentos en línea para obtener información más completa.

Desafíos de privacidad

Si bien los datos sociales aportan mucha comodidad, las cuestiones relacionadas con la privacidad de los datos son un desafío que no se puede ignorar. Muchas personas están preocupadas por el uso y el posible mal uso de sus datos personales. Según una investigación, muchas personas desconocen cómo las redes sociales utilizan y venden los datos, lo que ha provocado un amplio debate en la sociedad.

Si bien la privacidad se ha convertido en una consideración importante para las personas que comparten información personal en línea, todavía hay muchas personas dispuestas a compartir su información siempre y cuando puedan obtener un valor correspondiente.

El desarrollo internacional y la revolución de los datos

El poder de los datos sociales no sólo afecta las decisiones empresariales individuales, sino que también es un importante motor del desarrollo internacional. Al analizar grandes volúmenes de datos, los gobiernos y las empresas pueden mejorar la eficiencia y la productividad, aliviando así los desafíos de los llamados “países en desarrollo”. Con la llegada de la sociedad del conocimiento, la gente no puede evitar preguntarse: ¿Cómo pueden más personas disfrutar de los beneficios de la revolución de los datos?

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