La propagación del cáncer siempre ha sido un tema importante de investigación en la comunidad médica. En estos estudios, el papel de los ganglios linfáticos es particularmente crítico. Según las especulaciones de la comunidad médica, los ganglios linfáticos no sólo son filtros para el líquido linfático, sino también el primer objetivo para que las células cancerosas hagan metástasis. Este artículo profundizará en la importancia de los ganglios linfáticos, especialmente los ganglios linfáticos centinela, en la propagación del cáncer, así como en la importancia clínica y los desafíos de realizar la disección del ganglio linfático centinela (BSGC).
Un ganglio centinela es el primer ganglio linfático o grupo de ganglios linfáticos que drena un tumor. Cuando el cáncer se ha diseminado, los ganglios linfáticos centinela suelen ser el primer lugar donde invaden las células cancerosas. Cuando las células cancerosas se desprenden de un tumor, se diseminan a través de los ganglios linfáticos más cercanos.
Si los ganglios linfáticos centinela no contienen células cancerosas, es fundamental que el cáncer no se haya propagado a otras partes del cuerpo.
El objetivo de la cirugía del ganglio linfático centinela es comprobar si el cáncer se ha extendido al primer ganglio linfático de drenaje. Esta cirugía implica una variedad de técnicas de examen, tales como:
Antes de la cirugía, los médicos inyectarán una pequeña cantidad de material radiactivo en el tejido cerca del tumor y luego escanearán los ganglios linfáticos para identificar qué ganglios linfáticos centinela deben examinarse. Si un ganglio linfático muestra color o detecta material radiactivo, se extirpará y se enviará para examen patológico.
Las ventajas clínicas de la disección del ganglio linfático centinela incluyen la reducción de la disección innecesaria de los ganglios linfáticos, reduciendo así el riesgo de linfedema, una complicación común después de la disección de los ganglios linfáticos. En comparación con la disección completa tradicional de los ganglios linfáticos, esta técnica se centra en los ganglios linfáticos con mayor probabilidad de contener metástasis.
Muchos estudios clínicos han demostrado que este enfoque puede aumentar la detección de metástasis sutiles, ayudando así a cambiar la estadificación y el tratamiento del cáncer.
Aunque la tecnología del ganglio linfático centinela aporta muchos beneficios, también tiene algunas desventajas. Para algunos pacientes, es posible que la tecnología no pueda detectar todas las células cancerosas, lo que genera falsos negativos. Además, algunos estudios han demostrado que los pacientes que se someten a linfadenectomía completa pueden no tener mejores tasas de supervivencia que aquellos que no lo hacen.
El concepto de ganglio linfático centinela fue propuesto por primera vez por Gould et al. Posteriormente, esta tecnología fue ampliamente utilizada en el tratamiento de diferentes tipos de cáncer. Por ejemplo, se ha demostrado que detener los tumores en una etapa temprana o reducir el alcance de la metástasis mejora significativamente los resultados de los pacientes.
Aunque la tecnología del ganglio linfático centinela ha logrado ciertos resultados hasta ahora, es necesario continuar la investigación relacionada en el futuro. Ya sea mejorando la tecnología de detección o mejorando la comprensión de la biología tumoral y los mecanismos de metástasis, estas son las direcciones para futuras investigaciones.
En el recorrido realista del cáncer, el papel de los ganglios linfáticos parece ser cada vez más importante. ¿Podemos aprender más sobre esto para ayudar a mejorar el diagnóstico y el tratamiento del cáncer?