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El secreto de los peces que nadan contra la corriente: ¿por qué sólo el 3% de los tiburones estadounidenses llegan a casa?
"La velocidad del agua, el diseño del obstáculo y la capacidad de natación de los propios peces afectarán su capacidad para pasar sin problemas".
Con el avance de la era industrial, la construcción de presas y diversas instalaciones de conservación de agua ha proliferado como hongos después de la lluvia. Estas instalaciones han tenido un impacto considerable en la migración natural de los peces. Especialmente para aquellos peces que dependen de la pesca de larga distancia para su sustento, el regreso exitoso a casa depende no solo de su capacidad para nadar, sino que también está estrechamente relacionado con el diseño de instalaciones de conservación de agua.
Historia del desarrollo de las escalas para peces
El origen de las escalas para peces se remonta a la Francia del siglo XVII, cuando la gente comenzó a usar ramas y otros materiales naturales para construir escalas para peces sencillas que ayudaran a los peces a cruzar obstáculos de agua. Desde entonces, a medida que la tecnología ha evolucionado, han surgido varias formas de pasos para peces, incluidas estructuras de estanques y presas, pasos para peces bloqueados, elevadores de peces y nuevos tipos de esclusas para peces.
“La eficacia de una escala para peces depende a menudo de su diseño, que con suerte reducirá la fatiga y los obstáculos para los peces”.
Causas de la fatiga en los peces
Incluso si se diseña una escala para peces, si el flujo de agua es demasiado rápido, los peces no pueden pasar a través de ella de manera efectiva e incluso pueden ser arrastrados río abajo. Esto ha obligado a los expertos a repensar el diseño de las escalas para peces y tener más en cuenta las capacidades de natación de las diferentes especies de peces. Por ejemplo, la natación río arriba del tiburón americano requiere mucha velocidad en el agua y un gran consumo de energía, lo que constituye un problema que a menudo le hace tener dificultades en el canal.
Tipos de escalas para peces
Existen muchos diseños de escalas para peces, entre ellos:
- Pasadizo para peces en la piscina y la presa
- Bloqueo de la escala para peces
- Elevador de peces
- Paso para peces de Rock Ramp
- Canal de peces con ranura vertical
- Cañón de pescado
Pasadizo para peces en la piscina y la presa
Esta es una de las escalas para peces más antiguas, que generalmente consiste en una serie de pequeñas represas y estanques que brindan un paso conveniente para que los peces naden río arriba. Los peces necesitan saltar entre las cajas para poder avanzar río arriba.
Bloqueando la escala para peces
Este diseño utiliza una serie de deflectores cerrados para redirigir el flujo de agua, ayudando a los peces a sortear los obstáculos.
Elevador de peces
Los elevadores de peces proporcionan una forma de transportar peces directamente sobre obstáculos, especialmente obstáculos altos.Paso para peces de Rock Ramp
Esta escala para peces simula una estructura de flujo de agua natural, utilizando rocas grandes y madera para crear pequeñas cascadas, proporcionando un buen hábitat de reproducción para los peces.
Canal de peces con ranura vertical
Este diseño permite que los peces pasen a través de ranuras estrechas sin tener que saltar, lo que ayuda a eliminar la fatiga de los peces.
Cañón de pescado
Este sistema utiliza presión de aire para lanzar suavemente los peces a las aguas objetivo, inspirado en la tecnología utilizada originalmente para transportar manzanas de forma segura.
Cuestiones de validez
Aunque el número de pases para peces ha aumentado, su eficacia ha sido mixta. Un estudio descubrió que sólo el 3% de los tiburones en los Estados Unidos logran atravesar con éxito todos los pasos de peces y regresar a sus zonas de reproducción. Esto ha llevado a los científicos a pensar en cómo mejorar el diseño de las escalas para peces y aumentar la tasa de éxito del retorno de los peces.
“Coordinar los datos de rendimiento de natación con las mediciones hidrodinámicas es esencial para planificar pases de peces efectivos”.
Al diseñar pasos para peces, los ecólogos e ingenieros enfrentan varios desafíos, entre ellos, vincular los datos de rendimiento de natación con mediciones de hidrodinámica. La capacidad de natación de los peces varía de una especie a otra, lo que complica aún más el proceso de diseñar una ruta hacia su destino final. En la práctica, esta diferencia puede dar lugar a diseños de escalas para peces que sean amigables para algunas especies pero que puedan representar un obstáculo para otras.
Reflexiones finales
Con la profundización de la investigación sobre escalas para peces, se han implementado cada vez más planes de diseño. Sin embargo, ¿pueden todos estos esfuerzos lograr que los peces viajen con mayor fluidez? ¿Y cuántos peces lograrán llegar con éxito a su destino?
