En el contexto de la transición energética global, los métodos de producción de hidrógeno, especialmente el hidrógeno a partir de gas natural, se han convertido en un tema muy debatido. Actualmente, el hidrógeno no sólo es una alternativa energética, sino que también se considera una solución eficaz para reducir las emisiones de carbono. Este artículo analizará cómo la industria extrae este maravilloso elemento del gas natural a través de diferentes métodos.
Descripción general de los métodos de producción de hidrógeno El hidrógeno se puede producir de muchas maneras, siendo las dos más importantes el reformado de metano con vapor (SMR) y la electrólisis del agua. Se estima que casi el 50% del hidrógeno del mundo proviene del reformado con vapor. La tecnología implica la reacción química del metano con vapor de agua a altas temperaturas para producir hidrógeno y dióxido de carbono.Tecnología de reformado con vapor para extraer hidrógeno del gas natural"Si logramos capturar la mayor parte del CO2 producido, podremos producir el llamado hidrógeno azul, que es más respetuoso con el medio ambiente que el hidrógeno gris sin tratar".
Durante el proceso de reformado con vapor, el metano reacciona con vapor de agua para producir hidrógeno y monóxido de carbono, que luego reacciona con agua para producir más hidrógeno. Aunque esta tecnología es uno de los mejores procesos para producir hidrógeno, emite entre 6,6 y 9,3 toneladas de dióxido de carbono por cada tonelada de hidrógeno producida.
"Esto supone un importante desafío medioambiental en la producción de hidrógeno, y la aparición del hidrógeno azul nos da esperanzas de cara a futuras soluciones con bajas emisiones de carbono".
El hidrógeno proviene de diferentes fuentes y a menudo se le atribuyen diversos colores, que reflejan el método por el cual se produce. Por ejemplo, el término hidrógeno gris se utiliza para describir el hidrógeno que proviene de combustibles fósiles; si el dióxido de carbono se captura eficazmente, se denomina hidrógeno azul; y el hidrógeno procedente de energía renovable se denomina hidrógeno verde.
Hidrógeno verde: la esperanza de extraerlo de la electrólisis del agua El hidrógeno verde producido por electrólisis del agua se considera una opción más respetuosa con el medio ambiente en comparación con los combustibles fósiles tradicionales. Este método utiliza electricidad para dividir el agua en hidrógeno y oxígeno, y cuando la electricidad utilizada proviene de recursos renovables, el hidrógeno se considera verde. Sin embargo, esta tecnología aún enfrenta desafíos como el alto costo y la baja eficiencia de conversión de energía.Además del reformado con vapor y la electrólisis del agua, existen otros métodos para generar hidrógeno, incluida la gasificación de biomasa, la pirólisis de metano, etc. Algunas de estas nuevas tecnologías, como la pirólisis de metano, pueden producir hidrógeno sin emisiones de dióxido de carbono, lo que muestra un buen potencial ambiental.
Actualmente, el hidrógeno bajo en carbono (incluido el hidrógeno azul y el hidrógeno verde) representa menos del 1% de la producción mundial de hidrógeno. Según las previsiones, la industria del hidrógeno seguirá creciendo en los próximos años, con una tasa de crecimiento anual media que se espera que alcance el 9,3% en 2030. Esto convierte al hidrógeno en un actor clave en la futura transición energética.
"La demanda mundial de hidrógeno está creciendo, y con ella surge la necesidad de tecnologías limpias como parte de los esfuerzos de la humanidad por reducir su impacto de carbono".