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Secretos de las estrellas: ¿Por qué la mayoría de las estrellas tienen planetas que las acompañan?
En el vasto universo, la existencia de estrellas proporciona un entorno ideal para la formación de planetas. A medida que se profundiza la exploración del universo, los científicos han descubierto que casi todas las estrellas están acompañadas de planetas. Según las investigaciones, en promedio, casi todas las estrellas tienen al menos un planeta. La naturaleza de estos planetas y su relación con las características de las estrellas es uno de los temas importantes que los astrónomos intentan resolver actualmente.
Proporción de estrellas acompañadas de planetas
En cuanto a la proporción de todas las estrellas que tienen planetas, las investigaciones actuales muestran que es probable que esta cifra sea bastante asombrosa. Aunque aún no se puede determinar el número exacto debido a limitaciones técnicas en la detección de exoplanetas distantes, las investigaciones muestran que aproximadamente una de cada cinco estrellas similares al Sol tiene un planeta del tamaño de la Tierra en la zona habitable.
"Las estrellas que orbitan alrededor de planetas son la regla, no la excepción."
Los científicos detectan planetas utilizando el método de velocidad radial y el método de tránsito, que son más sensibles a los planetas grandes en órbitas pequeñas. Por tanto, la mayoría de los exoplanetas que conocemos actualmente son los llamados "Júpiter calientes", que son planetas con grandes masas y órbitas cortas. Según un estudio de 2005, alrededor del 1,2% de las estrellas similares al Sol tienen Júpiter calientes, y alrededor del 3% al 4,5% de las estrellas similares al Sol pueden tener planetas gigantes con una masa equivalente a al menos 30 Tierras.
Tipos de estrellas y clasificación espectral
La mayoría de las estrellas que actualmente se sabe que están orbitadas por exoplanetas son estrellas de secuencia principal similares al Sol, principalmente en las categorías espectrales F, G y K. Aunque algunas estrellas de menor masa, como las enanas rojas, tienen una menor probabilidad de detectar planetas, el Telescopio Espacial Kepler aún ha descubierto muchos planetas alrededor de enanas rojas.
"Cuando estrellas extremadamente masivas forman planetas, producirán un efecto de fotoevaporación, inhibiendo la formación de planetas."
Además, según la investigación, aproximadamente una sexta parte de las estrellas con el doble de masa que el Sol tienen uno o más planetas del tamaño de Júpiter, y entre las enanas rojas, aproximadamente una de cada tres enanas rojas orbitan alrededor de planetas del tamaño de Neptuno de período largo. . Sabemos por las observaciones de Kepler que la frecuencia de los planetas aumenta a medida que la estrella se enfría y crece en masa.
Efecto de la metalicidad
La metalicidad de una estrella, es decir, el contenido de elementos pesados, está estrechamente relacionada con la formación de los planetas. Las investigaciones muestran que las estrellas con alta metalicidad tienen una probabilidad mucho mayor de tener planetas, especialmente planetas gigantes, que las estrellas con baja metalicidad. Esto muestra que la metalicidad juega un papel fundamental en la formación de planetas.
"Los asteroides aparecen tres veces más frecuentemente en estrellas con mayor metalicidad que en estrellas con menor metalicidad."
Según un estudio de 2014, una mayor metalicidad aumentará la tasa de aparición de varios tipos de planetas, especialmente la formación de planetas grandes que se benefician de entornos con mayor contenido metálico.
Planeta en múltiples galaxias
La multiplicidad de estrellas también afecta la formación de planetas. Según la investigación, la multiplicidad de enanas rojas es de aproximadamente el 25%, mientras que la de estrellas similares al Sol es de aproximadamente el 45%. Esto significa que durante la formación de los planetas, el entorno que acompaña a la estrella tendrá un impacto en la estabilidad del sistema planetario. Actualmente se sabe que docenas de planetas orbitan sistemas estelares binarios, como 55 Cancri, lo que puede demostrar que los planetas no sólo pueden formarse en una sola estrella, sino que también pueden existir en múltiples sistemas.
Descubrimiento de cúmulos estelares y planetas abiertos
Los cúmulos estelares abiertos son sitios privilegiados para la formación de estrellas, pero se encuentran relativamente pocos planetas en estos entornos. Algunos estudios sugieren que esto puede deberse a que el entorno de cúmulos estelares abiertos dificulta la formación de planetas. Descubrimientos recientes han confirmado que la tasa de existencia de planetas en cúmulos estelares abiertos es similar a la de estrellas fuera del campo. Se descubrieron dos sistemas planetarios en el Grupo N 6811.
Con el avance de la ciencia y la tecnología, podremos observar y clasificar exoplanetas con mayor precisión en el futuro y obtener una comprensión más profunda del proceso de formación de los planetas y su relación con las estrellas. Cuando miremos las estrellas en el cielo nocturno, ¿nos asombraremos de cuántos planetas desconocidos acechan entre esas estrellas solitarias?
