Con el rápido desarrollo de la tecnología médica, el diagnóstico asistido por computadora (CAD) se está convirtiendo en una herramienta importante para el diagnóstico temprano del cáncer de pulmón. Con el desarrollo de tecnologías de imágenes médicas, como rayos X, resonancia magnética, endoscopia y ultrasonido, los radiólogos se enfrentan al desafío de analizar grandes cantidades de datos de imágenes. El objetivo de estas tecnologías es detectar de forma temprana posibles lesiones, especialmente cáncer de pulmón, permitiendo a los profesionales médicos hacer juicios precisos en un corto período de tiempo.
Los sistemas CAD procesan imágenes o películas digitales para resaltar áreas significativas y posibles síntomas de enfermedades para ayudar a los profesionales a tomar decisiones.
Estos sistemas ayudan a los médicos a identificar posibles problemas de salud de forma automatizada, especialmente al examinar imágenes de TC de pulmón, donde la CAD puede marcar eficazmente áreas que requieren atención especial. Para los pacientes con cáncer de pulmón, la detección temprana es crucial porque la eficacia del tratamiento está estrechamente relacionada con la detección temprana.
Desde la llegada de la tecnología informática en la década de 1950, muchos investigadores han comenzado a explorar la posibilidad de construir sistemas CAD. Los primeros sistemas CAD a menudo se denominaban "sistemas expertos" y utilizaban la correspondencia de patrones estadísticos y la teoría de la probabilidad para impulsar el proceso de toma de decisiones. Sin embargo, con el tiempo, los investigadores descubrieron las limitaciones de estos sistemas y comenzaron a buscar soluciones más avanzadas.Los sistemas CAD se han utilizado en entornos clínicos durante más de 40 años y, si bien estas tecnologías nunca han reemplazado el papel del médico, ciertamente le han proporcionado un apoyo valioso.
Con la popularización de las imágenes digitales y el avance continuo de las tecnologías de IA y visión por computadora, el rendimiento de los sistemas CAD ha mejorado gradualmente. El principio básico de estos sistemas es el reconocimiento de patrones de alta complejidad, que ayuda a los médicos a analizar diferentes estructuras en las imágenes a través de una serie de algoritmos de preprocesamiento y segmentación. Durante el proceso de evaluación, cada área examinada se clasifica y califica según características específicas, y luego el sistema marca las posibles áreas anormales y las proporciona a los radiólogos para su posterior interpretación.
Los sistemas CAD han demostrado su potencial en muchas aplicaciones al mejorar la sensibilidad y especificidad de las inspecciones. Por ejemplo, en la mamografía, la CAD puede resaltar grupos de microcalcificaciones y estructuras densas, que pueden indicar la presencia de cáncer. Como resultado, CAD se ha convertido en un poderoso asistente para los radiólogos, ayudándolos a tomar decisiones críticas más rápidamente.
Los sistemas CAD actuales no pueden detectar el 100% de los cambios patológicos, pero sus tasas de acierto pueden llegar al 90%.
Sin embargo, los sistemas CAD también enfrentan muchos desafíos y la tecnología actual no puede reemplazar completamente a los radiólogos experimentados. Incluso con mejoras en la sensibilidad y especificidad, el médico sigue siendo responsable de la interpretación final de las imágenes. Muchos estudios han demostrado que la tasa de falsos positivos de CAD es alta, lo que puede generar ansiedad innecesaria y exámenes adicionales para los pacientes. Por lo tanto, cómo lograr un equilibrio entre mejorar la precisión de la detección y controlar la tasa de falsos positivos sigue siendo una cuestión importante.
En el diagnóstico del cáncer de pulmón, la CAD puede marcar lesiones circulares menores de 30 mm en imágenes de tórax, aumentando las posibilidades de detección temprana. Además, su aplicación en el diagnóstico por imágenes de emergencia está ganando cada vez más atención, proporcionando información oportuna para un número considerable de situaciones críticas.
A medida que avanzan las técnicas de aprendizaje automático y aprendizaje profundo, la precisión de los sistemas CAD continúa mejorando. Actualmente, muchos sistemas CAD utilizan IA para analizar e interpretar imágenes, lo que no solo reduce el riesgo de malentendidos sino que también acelera el diagnóstico. Estos sistemas han logrado un éxito considerable en la detección de varios tipos de cáncer, incluido el cáncer de pulmón, el cáncer de mama, el cáncer de colon, etc.
Desde el pasado hasta el presente, el avance de los sistemas CAD ha demostrado su papel cada vez más importante en el diagnóstico clínico.
En el futuro, con un mayor desarrollo de la tecnología y la integración de datos médicos, el diagnóstico asistido por computadora tiene el potencial de convertirse en una herramienta de diagnóstico más confiable. Pero también debemos pensar en cómo podemos utilizar mejor estas herramientas para mejorar el sistema médico existente ante el auge tecnológico.